시오노 나나미의 [로마인 이야기]를 읽어 보면

카이사르는 유언장을 작성하던 시점에서 적어도 자신이 그 후로도 12, 3년 정도는 더 통치를 할 것으로 예상하고 있었다.

(이 책의 내용은 시오노 나나미의 [로마인 이야기] 5권과 6권에서 다루고 있고 이 부분 역시 이 권에서 언급하고 있다.)

따라서 자신이 양자로 삼은 옥타비아누스를 그 동안 잘 훈련시킬 생각을 하고 있었던 거 같다.

만약 카이사르의 계획대로, 카이사르가 암살당하지 않고 12년 정도 더 통치를 했고,

옥타비아누스가 그 그늘 밑에서 군대 경험도 착실히 쌓고, 명성도 얻을 수 있었다면 어떻게 되었을까?

역사에 가정이란 없다지만, 사실 이런 가정들은 매우 흥미롭다.

어쨌든 카이사르의 바람과는 달리, 그는 파르티아 원정을 앞두고 암살을 당했고, 옥타비아누스는 18살 6개월의 어린 나이에 혈혈단신으로 정치판에 들어서게 된다.

이때부터 키케로, 안토니우스 등의 숙적을 물리치고 또 여러 지난한 과정을 거쳐 황제로 등극하기까지의 과정은 매우 드라마틱하고 손에 땀을 쥐게 한다.

따라서 나는 황제가 된 이후의 이야기를 다룬 이 책의 후반부보다는

황제가 되는 과정을 다룬 이 책의 전반부와 중반부가 훨씬 흥미진진했고,

그 중에서도 안토니우스와의 긴 동맹과 반목의 역사를 종지부 찍은 14장 <결전>과 15부 <긴 작별>을 가장 재미있게 읽었다.

재미있는 것은 시오노 나나미가 [로마인 이야기]에서 다루고 있는 내용과 이 책에서 다루고 있는 내용에 약간 차이가 있다는 것이다.

가장 대표적인 것이 안토니우스와 클레오파트라와의 관계(결혼 여부)와 '알렉산드리아의 수여식'이라고 불리는 것에 대한 해석이다.

이런 미묘한 해석의 차이들을 비교해가면서 보는 것도 또 하나의 재미이다.

(이 책을 읽은 대부분의 사람들이 [로마인 이야기]를 읽었다고 가정했을 때.)

물론 아우구스투스는 여러 가지 성격적 결함도 있었고 매우 병약했지만, 그저 시대를 잘 타고 나서 황제가 된 것은 아니었다. 여러 단점에도 불구하고 그는 초대 황제를 할 만한 성격적 특성을 가지고 있었다.

아우구스투스는 침착하고, 생각이 많으며, 일단 결단을 내리면 냉정할 정도로 추진력을 발휘하는 사람이었다. 과두정(공화정)에서 황제정으로 이행하는 과도기의 초대 황제라는 걸 감안했을 때 이 정도의 자질로도 충분했던 것으로 생각된다(영토 확장이 아니라 영토를 유지하는 게 목적이었다는 점을 감안했을 때. 이 점은 [삼국지]에서 오나라의 손권의 경우와 유사하다. 즉, 손책에게서 영토를 물려받은 손권이 '수성의 달인'이라 불릴 정도로 영토를 유지하는 데 탁월했던 것처럼, 카이사르에게서 제국을 물려받은 아우구스투스 역시 로마에 의한 평화(팍스 로마나)를 유지하는데 필요한 자질을 충분히 가지고 있었다).

거의 모든 분야에서 완벽할 정도의 재능을 발휘한 카이사르와 비교하자면 부족한 면도 있지만 시대가 요구하는 바를 정확히 이해하고 그 요구에 맞춰 시대를 이끌어 갈 역량을 갖고 있었다는 점에서 아우구스투스는 꽤나 매력적인 인물이라는 생각이 든다.

[TIP] 1. 아그리파에 대해 다소 저평가된 것 같은 점은 아쉽다. 사실 아우구스투스는 군사 경험이 일천했다. 그런 그가 황제가 되기까지 가장 크게 공헌한 사람은 바로 아그리파이다. 아그리파는 아우구스투스가 황제가 된 이후에도 평생 그와 함께 하며 가장 큰 힘이 되어 주었다. 물론 아우구스투스도 나름의 업적이 있고 존경받을 만하지만, 그가 있게 해준 아그리파 역시 제대로 평가받아야 할 것 같다. 2인자 없는 1인자는 있을 수 없으니깐.

2. 시오노 나나미의 [로마인 이야기]와 함께 읽으면 훨씬 재밌게 읽을 수 있다. 위에서 거론한 차이 외에도 확연한 차이 중 하나는, 이 책에서는 성적인 부분을 거리낌 없이 다루고 있다는 거다. 그 당시 주고받았던 편지 등의 내용을 인용한다거나 하는 부분에서 언급되는 내용은 거침없다. 동성애나 소년애 등도 그 당시 로마의 문화의 일부분으로 가감 없이 소개된다. 이런 건 문화의 차이라고 봐야 하나? 단지 작가들의 관점의 차이라고 봐야 하나?

어차피 다양한 사료들을 취합해서 취사선택하는 것은 작가의 몫이기는 하지만, 동양인과 서양인의 차이인지 여성과 남성의 차이인지, 아니면 단순히 작가적 관점의 차이인지 몰라도 이런 차이들을 살펴보는 것도 재미있다.

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