산중에 홀로 살면서 세상과 소통하기 위해 한 달에 한 편 쓴 짧은 산문집을 모은 책이다. 삶과 죽음의 경계를 넘나들면서 '삶은 순간순간이 아름다운 마무리이자 새로운 시작이어야 한다'는 메시지를 우리들에게 남기고 있다. 출가 이후 생의 대부분을 산중 오두막에서 홀로 수행하면서 단순하고 청빈한 삶의 모습을 실천적으로 보여주었던 법정 스님의 본래의 모습을 만나게 해주는 책이다.

이번 산문집에는 침묵과 고요, 간소한 삶과 선택한 가난, 그리고 병상에서 건져 올린 가치 있는 삶의 기술에 대한 글들이 담겨 있다. 과속하지 않고 음미하면서 천천히 살아가기, 자연과 함께 이웃과 함께 더불어 살아가기, 내려놓기와 단순한 삶... 법정스님이 스스로 선택한 자유인의 삶의 모습을 볼 수 있다. 이 책에 소게된 수많은 이야기중에서 심금을 울리는 부분들을 정리해 본다.

행복할 때 행복에 매달리지 말라.

불행할 때를 피하려 하지 말고 받아들여라.

그러면서 자신의 삶을 순간순간 바라보라.

맑은 정신으로 지켜보라.

삶은 순간순간이 아름다운 마무리이자 새로운 시작이어야 한다.

아름다운 마무리는 처음의 마음으로 돌아가는 것이다.

아름다운 마무리는 근원적인 물음 ‘나는 누구인가?’ 하고 묻는 것이다.

삶의 순간순간마다 ‘나는 어디로 가고 있는가?’ 하는 물음에서 그때그때 마무리가 이루어진다.
아름다운 마무리는 내려놓음이다. 내려놓음은 일의 결과, 세상에서의 성공과 실패를 뛰어넘어 자신의 순수 존재에 이르는 내면의 연금술이다.
아름다운 마무리는 비움이다. 채움만을 위해 달려온 생각을 버리고 비움에 다가가는 것이다. 그러므로 아름다운 마무리는 비움이고 그 비움이 가져다주는 충만으로 자신을 채운다.
아름다운 마무리는 살아온 날들에 찬사를 보내는 것, 타인의 상처를 치유하고 잃어버렸던 나를 찾는 것, 수많은 의존과 타성적인 관계에서 벗어나 홀로 서는 것이다.
아름다운 마무리는 용서이고, 이해이고, 자비이다.

이 책을 읽으면서 또다른 맛을 느낀다. <법정 스님의 내가 사랑한 책들>에서 소개된 많은 이야기들을 다시 만나는 즐거움이 있다. 스님이 왜 그런 책들을 좋아하는느지, 스님 개인적으로 어떤 사연에서 그런 책들과 이야기를 접하게 되었는지를 느끼면서 조용히 미소짓곤 한다.

순수한 감동과 울림이 있는 이 책에서 독자 개인개인이 갖는 느낌은 하나하나 다르면서도 소중한 경험이 될 것 같다. 리뷰를 통해 그 느낌을 전하는데 한계가 있다고 생각되는 것도 이러한 점 때문일 것이다. 삶의 무게가 느껴질 때, 내면의 자신의 모습을 만나고 싶을 때 펼쳐 보면 좋은 것 같다.

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