계절에 따라 들로 산으로 나들이를 가는 것도 좋겠지만, 뭔가 의미 있는 추억과 이야기를 담고 싶다면 단순한 ‘나들이’보다는 ‘여행’이 좋을 것 같다. 그것도 ‘테마’가 있는 여행이라면 중구난방이 되지 않을 수 있겠다.

아이들과 함께 하는 가족여행이라면 훨씬 유의미할 수 있겠고.

그런 고민을 하는 사람들에게 권하고 싶은 책이다.

우리나라의 숲에는 어떤 식물들이 있을까? 어떤 꽃이 피고 어떤 나무들이 살아가고 있을까?

어느 지역에 어떤 나무들의 군락이 있을까? 특정 꽃과 나무의 북방한계선이나 남방한계선은 어디일까?

그러니깐… 평생 서울에서만 산 사람은 죽을 때까지 결코 보지 못할 수 있는 나무가 있을 수도 있다는 거다.

그렇게 국토 곳곳의 숲을 다닌다.

산불이 나 폐허가 된 고성에서 새로운 생명들이 움트는 것도 보고, 우리 영토이지만 우리 흙을 밟고 갈 수 없는 백두산이라 장백산을 타고 올라 살펴본다.

그런 식이다.

이 글의 저자는 삼림 생태 전문가이기 때문에, 어디를 가든 우리 산야의 꽃과 나무들이 보인다. 그리고 이들을 어떻게 잘 보존할 지 생각한다.

‘4대강 개발’이 여전히 큰 이슈가 되고 있는 이때, ‘국토’나 ‘자연’의 의미를 되새기며 읽기에 좋은 책 같다. 가족들이 함께 하는 여행이라면 저절로 '숲'이나 '생태계'의 중요성과 의미를 깨달을 수 있게 할 수 있을 테고 말이다.

물론 책 그 자체로도 참 좋다. 비지찌개 같은 책이랄까?

삼림생태학자이지만 전문용어를 사용하여 학술적으로 접근하지 않았다. 아주 평이한 언어로 쉽게 써내려간 편안한 책이다. 요란스럽고 화려해서 확 매혹시키는 그런 매력은 없지만, 담백하고 든든해서 읽고 나면 배가 부르다.

[덧붙임] 1. 숲에 대한 애정만큼이나 사람에 대한 애정도 듬뿍 느껴지는 책이다. 읽고 나면 배가 부른 또 다른 이유. ^^

2. 그렇지만 사진은 전문가에게 맡기는 편이 훨씬 좋았을 것 같다. ^^

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