[스타는 미쳤다]!! 처음 책 제목을 보고서 누가 또 사고 쳐놓은 것들을 모아 놓은 것 인줄 알았다. 설마 정신분석학 책일 줄은 상상도 하지 못했다. 이 책은 정신병리학 분야의 세계적인 석학이라고 하는 독일인 저자 보르빈 반델로가 예술가들, 특히 대중에게 인정받는 아티스트들의 성격장애에 대해 쓴 글이다.

우리들이 일반적으로 생각할 때 성격장애라 하면 질병이 아닌 단지 특별한(?) 성격으로 이해하는 경향이 있다. 그러나 저자는 성격장애도 엄연한 정신질환이며 대개는 유전된다는 쪽에 무게를 두고 있는 것 같다. 책에서 저자가 예로 든 아티스트들이 실제로 다 성격장애에 의해서 그들의 생활이, 삶이 종국에 엉망이 되었는지, 아니면 우연의 일치인지는 몰라도, 그가 말하는 성격장애의 특징들이 공통적으로 나타난 것을 보면 어느정도 일리는 있어 보인다.

저자가 분석한 많은 스타들은 마약이나 약물중독, 섹스스캔들, 낭비벽, 극단적인 행동양식, 폭력, 우울증 등에 시달리고 있고, 또 심한 경우 자살에 까지 이를 수 있음을 보여주고 있다. 그러나 그들의 사인이나, 행동양태가 미디어나 여러 사람에 의해 회자되는 것을 기준으로 했을 때 그들이 실제로 성격장애에 이르렀는지는 조금은 아리송한 면도 있다.

저자는 이들 성격장애자에게서 나타나는 증상으로, 주변사람을 좋은 사람과 나쁜 사람으로 나누는 흑백론, 무한한 이기주의, 제어할 수 없는 충동, 사람들에 대한 불신, 내면의 분열 등의 특징을 지니고 있다고 꼽는다. 그러면서 그는 성격장애를 크게 네 가지로 나눈다. 첫번째는 자아도취성 성격장애로 나르시시즘이 이에 해당된다. 정신과 의사들은 자기자신에게 특별히 감탄하는 사람에게 이 말을 사용한다고 한다. 그리스 신화 중 연못에 비친 자기 모습과 사랑에 빠져 연못을 떠나지 못하고 죽은 나르키소스가 이에 해당하며, 이들은 다른 사람들의 인정을 받아야 살아갈 수 있다고 한다. 그러나 자아도취는 긍정적인 성격의 특성이 될 수도 있으며 이런 경우 성격장애라고 말할 수는 없다고 한다. 두번째는 히스테리라 불리는 연극성 성격장애로, 자기 감정과 느낌을 극적으로 과장해 내보이려는 성향을 가지고 있으며, 그들의 관심사는 오로지 자신뿐이라고 한다. 세번째는 사이코패스로 불리는 반사회성 성격장애로 이들은 자기목표 달성을 위해서는 어떤 짓이라도 거리낌 없이 하며, 어떤 일이 잘못되면 전부 남의 탓으로 돌린다고 한다. 마지막으로 성격장애 가운데 가장 심각하고 가장 치료하기 어려운 경계성 성격장애를 들고 있다. 이들은 감정기복이 심하며, 참을수 없는 권태감과 공허감을 해소하기 위하여 자해행위도 서슴지 않는다고 한다. 저자는 이 책에서 경계성 성격장애에 초점을 맞추고 있으며, 이러한 성격장애를 가진 연예인이나 아티스트들을 볼 때 일반인들의 정신상태로는 이들을 이해할수 없지만 정신병리학 측면에서 보면 일정한 특징들을 확인할수 있다고 말한다.

경계성 성격장애를 지닌 사람들의 특징으로 자아도취는 기본이라고 한다. 정상인들의 눈에는 잘난척 건방지고 뻔뻔스럽게 보이지만 실제로는 심적으로 불안정하고 자기자신을 전혀 아끼지 않는다고 한다. 이것은 정신과에서 가장흔한 질병이며, 그 원인으로는 아동기의 정서적손상을 입힌 트라우마나 부모의 성격장애등 여러 요인들이 설왕설래 되었으나 최근의 컴퓨터 시물레이션 결과로는 유전적 요인이 가장높게 나타났다고 한다.

저자는 최근의 뇌 과학이 경계성 성격장애의 원인에 대해 어느 정도 설명을 해주고 있다고 말한다. 우리의 두뇌 속에는 보상시스템이라 부르는 신경전달물질을 통해 조종되는 수용체가 존재한다고 한다. 이것은 행복호르몬이라 불리는 엔도르핀에 의해서 작동되며, 우리가 고통이나 극기를 위해 필요할 때마다 분비된다고 한다. 즉 위기상황에서 살아남을 가능성을 높이기 위해 체내에 존재하는 마약과 같은 존재이나, 임무수행을 마치면 효소에 의해 분해되어 중독성이 없다고 한다. 인간이 불안정한 내면을 다스리기 위해 약물이나, 마약을 취할 경우 이 수용체가 마약에 의해 점령되며 분해되지 않고 그대로 남아, 그 후로는 정상적인 엔도르핀의 분비량이 저하된다고 한다. 따라서 마약에 의해 체내의 보상시스템은 작동하지 않게 되며, 이는 마약을 계속 찾게 만드는 이유가 된다고 한다. 다시 말하여 경계성 성격장애는 이 보상시스템이 고장 난 것 이라고 할 수가 있다고 한다.

저자는 수많은 스타들을 예로 들며 이 질환에 대해서 정신분석학적으로 접근하고 있다. 엘비스 프레슬리, 마이클 잭슨, 마를린 먼로, 다이애나 황태자비, 그 밖에도 수많은 스타들이 이 질환을 앓고 있었다고 주장한다. 그들이 보인 행동양태가 경계성 성격장애의 그것과 일치하기 때문이다. 또한 저자는 이들이 가지고 있는 긍정적인 면도 살펴보려 하고 있다. 인간은 누구나 어느 정도의 정신적인 장애를 가지고 있으며, 이것들은 재앙이지만 적당히 조절하고 통제할 수 있다면 재능이 될 수 있다고 말한다. 스타나 아티스트들이 부와 명성을 얻으면서 성격이 변한 것이 아니라, 그들의 성격장애 때문에 창의성과, 또 극단적인 성격을 가진 인물에 대한 대중들의 호감이 부와 명성을 그들에게 가져다 주었다고 말한다.

책에는 수많은 아티스트들을 예로 들며, 그들의 파국을 설명하고 있다. 어떻게 보면 옐로우저널리즘을 보는 것 같은 생각이 들기도 하지만, 그런 사실들이 진실인지, 아닌지를 떠나 경계성 성격장애가 어떠한 위험을 가지고 있는지 그것 하나만이라고 알려주는 것 같아 다행이다 싶은 생각이 든다. 우리나라에서도 지금까지 있어온 연예인들의 자살이나, 공연 중 나타나는 그들의 특별한 행동양태를 보면서 저자가 말한 경계성 성격장애의 특징들이, 특별한 일부사람들에게만 나타나는것은 아니라는 생각이 들기도 한다.