~해라, ~하자, ~해야 한다 라는 자기계발서들은 사람을 때론 더 지치게 한다. 해서 가능하면 덜 접하려 하는 책들이 자기계발서다. 또 제목자체로 사람을 질리게 하는 책들도 있다. 호랑이를 잡아라 는 이벤트에서 선택도서로 받았다. 아이에게 필요하다는 생각에서였다. 저자는 수년간 청소년들의 건강한 자아 회복을 도와 온 임상심리치료사이자, 자기계발 분야의 명강사이기도 하다. 청소년들을 직접 면담하고 치료해 온 노하우는 청소년의 눈높이에 딱 맞는 자기계발서를 탄생시켰다. 청소년 자기계발서가 아닌 미성숙한 인간으로서 내가 오히려 도움을 받았다. 여기서 호랑이는 스트레스로 표현된다. 중간중간의 친근한 만화가 정겹고 단락마다 요점을 두어서 알기 쉽게 이해를 돕는다. 내용에 적합한 격언이나 유명인의 말도 실었다.

1장 정글에서의 삶

정글에서 호랑이를 대처하려면 어찌해야 할까?

정글에 익숙해지고 호랑이를 잘 알면 된다.

삶(일상)에서 스트레스 없이 살아가기는 힘들다.

스트레스가 없으면 없어서 스트레스다.

적당한 스트레스는 삶의 활력이자 도약이 된다.

스트레스란 무엇이며 청소년이 겪고 있거나 겪게 될 항목을 나열한다.

그 항목에 자신을 비추어보고 그에 따른 현답은 제시된 속에서 찾으면 된다.

2장 호랑이에게 물렸을 때 스스로 돌보기

삶(정글)에서 호랑이에게 물렸을 때는 어찌해야 할까?

현실 대처 방법을 일러 준다.

다른 관점 얻기, 부정적인 대처 멈추기, 다가가고 신뢰하기, 자신에게 친절해지기, 삶은 좋은 것이라 믿기 라는 소제목 아래 매우 공감되는 말들을 전해준다.

3장 인생의 기술

스트레스는 내부에서 치솟는 적으로 이 스트레스를 극복하기 위한 방법들이 제시된다. 카페인이나 설탕 등에 의지하는 습관이 얼마나 해악인지를 짚어주고 올바른 방법으로 운동, 명상과 호흡법을 말해준다. 인간관계에 대한 고민과 해결을 위해 사람들과의 관계를 5단계로 나누어 설명하는 부분에서는 삶의 ‘안전망’을 짜는 법을 배울 수 있다.

설탕을 섭취하면 췌장은 흥분된 상태에서 혈액 속의 당을 보통 수준으로 맞추려고 하기 때문에, 과도하게 인슐린을 분비해서 너무 많은 혈당을 제거한다. 때문에 너희는 어느새 책상에 코를 박게 된다. 잠이 몰려 오고, 심술궂어지고, 곧 자판기가 복도에서부터 너희를 부를 것이다.
너희는 지금 막 설탕코스터의 맨 앞자리에 앉아서 안전벨트를 채웠다. 올라가고(설탕이 쏟아짐) 내려가고(설탕이 줄어듦), 올라가고(설탕이 쏟아짐) 내려가고(설탕이 줄어듦) 설탕코스터는 계속 움직인다. 문제는 하강할 때마다 전에 비해 그 강도가 더 강해진다는 것이다.
--- p.92

ASSERT(적극적인 주장) 공식
적극성이란 하나의 기술이기 때문에, 능숙해지려면 여러 다양한 형태의 적극적인 반응양식을 통한 지원과 연습이 필요하다. ASSERT 공식을 사용하면 감정을 어떻게 소통시키면 되는지, 권리를 어떻게 행사하는지, 그리고 권리가 침해당했을 때 적극적인 방식으로 반응하는 방법을 알 수 있다.
A는 attention, 즉 ‘주의 환기하기’이다. 첫 번째 S는 Soon, Simple, Short, 즉 ‘빨리, 단순히, 짧게 이야기하기’ 이다. 두 번째 S는 Specific Behavior, 즉 ‘특정한 행동 지적하기’이다. E는 Effect on Me, 즉 ‘나에게 끼친 영향에 대해 말하기’이다. R은 Response 즉 ‘반응하기’를 말한다. T는 Term, 즉 ‘조건’이다.
--- p.129

스스로 변호하는 데 얼마나 능숙한가 볼까? 짧은 퀴즈를 통해 살펴보자. 질문에 대해 그렇다면 ‘예’로, 아니라면 ‘아니오’로 답해 보자.
1. 선생님이 불공평하게 대할 때, 항의할까?
2. 친구가 만날 때마다 습관적으로 늦는다면, 그 일에 대해 얘기할까?
3. 점심을 먹기 위해 혹은 영화를 보기 위해서 줄을 서 있는데 네 앞으로 누가 새치기하면, 큰 소리로 항의할까?
4. 누가 돈을 빌려가면, 돌려달라고 얘기할까?
--- p.115

삶은 정글이다. 정글속에서 가장 무서운 건 호랑이다. 호랑이를 만났을 때 살아남기 위해서는 어떻게 해야 할까? 정글을 연구한다. 호랑이를 연구한다. 정글과 호랑이에 관하여 지식을 축적한다. 그 지식을 토대로 활용하는 법을 깨닫고 접목시켜 나간다면 호랑이와 친구가 될 수도 있고 호랑이를 조련시킬 수도 있다. 비단 청소년도서라 하기엔 그 내용이 너무나 유익하고 내게도 많은 부분이 해당됨을 느낀건 아직도 자아가 미성숙한 체로 시간이 흐르고 있기 때문일 것이다. 우리는 평생 배우며 호랑이와 자유롭게 조우하는 시간들을 만들어 가야 한다.

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