호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다고 했다. 거기에 난 한 가지를 더 붙이고 싶다. 향기도 남긴다라고....

쫄리신부님, 이태석 요한신부님을 영어식으로 읽어서 생긴 이름이 쫄리다.

그 쫄리신부님의 아프리카 이야기.

이미 <울지마 톤즈>로 접한 것들도 많지만 역시 영상과는 또다른 재미가 글에는 있다. 영상을 담은 3자의 시선과는 다른, 글쓴이의 감성과 애타는 마음이 녹아있는 글. 구성이나 전개에 얽매이지 않은 진정성 가득한 글은 나도 모르게 뭉클해지고 두고두고 읽게 만드는 힘이 있다는 걸 잊고 있었다.

간절히 원하면 이루어진다. 맞다. 하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다는데, 전쟁으로 얼룩진 아이들에게 쫄리신부님은 솟아날 구멍이었던 거다. 아픈 사람에게는 주사와 약을, 전쟁의 상처로 얼룩진 아이들에게는 음악의 힘으로 어루만짐을.

다양한 사랑의 표현으로 온전히 그들에게 다가선 그분을 그 누가 미워하리요.

문득 방문한 수단장학회 홈페이지의 소식으론 톤즈의 병원에 의사가 없다고 한다.아마도 누구의 대신이라는 것을 지우기 힘들지도 모르며, 누군가와 비교당하면서 봉사한다는 것이 결코 쉽지도 않을 것이고, 건강이 허락지 않을 것이기도 하다. 또한 기한이 되어서 돌아가야 하는데 교대해줄 봉사자가 없어서 힘들기도 할 것이다.

맞다. 내 재주를 내어준다는 것. 쉽지 않은 일이다. 어려운 일이다. 그럼에도 불구하고 그 재주를 내어야할 자리가 있다는 것은, 나를 필요로 하는 곳이 있다는 이야기가 아닐까. 그리고 용기도.

가지 않는 사람을 비난하는 말도, 누구의 뒷담을 하는 것이 아니라 이 말은 바로 나에게 하는 것이다. 곁에 있는 혹은 멀리 있는, 사랑이 필요한 자리를 외면하고 있지 않은지 하고 말이다.

책을 덮으며 마지막 부분쯤에 나온 구절을 옮겨 본다.

인간 생명의 고귀함을 모르는 '무식이'는 분명히 유죄다. 무식이 자신도 유죄이지만, 무식이를 가르치지 않은, 그리고 무식이가 배울 수 있도록 여건을 허락하지 않은 우리 '유식이'도 무죄라고 발뺌할 수 없다. -본문 215쪽

나와는 먼 일이라 여기며 애써 외면하지 않았는지.......반성할 일이다.

그리고 돌아오지 못할 길을 가신 신부님이 남겨주신 사랑에 또 한 번 자각하고 실천의 의지를 굳혀본다....

-이 책만큼은 정말 별점이라는 것이 의미가 없다. 책의 내용과 편집, 구성을 평하기엔 사랑의 힘이 너무도 강했다고 나는 그렇게 이야기하고 싶다.

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