회사 동료 한 분이 내 책상에 놓인 이 책을 보고는 자기계발서만 읽었더니 별 도움이 안 되더라고 이야기를 한 적 있다. 그 때 내가 했던 대답이 '가끔씩 읽으면 자극이 되기도 한다'는 것이었다. 나도 집중적으로 자기계발서를 비롯한 실용서들을 골라 읽어왔고 그 덕에 항상 책과 함께 하는 좋은 독서습관을 가지게 됐지만 독서편식이라는 나쁜 독서습관도 가지고 있다. 독서에도 관성의 법칙이 작용하는지 한 분야의 책을 골라 읽기 시작하면 관련 분야의 책들이 우선 눈에 들어온다. 그런 관심 책들을 먼저 구입하게 되고 먼저 손에 들게 된다. 어쩌면 더 잘 읽히기 때문일지도 모르겠다.

이 책을 접한 건 우연히 저자의 다른 저서 중 내가 읽었던《1년만 미쳐라》라는 책이 어느 책자에 소개된 것을 보고 책을 다시 꺼내보게 되면서 저자의 다른 책을 검색해 보다 알게 됐다. 다 읽고 꽂아둔 이런 실용서를 다시 꺼내 처음부터 차근차근 다시 읽어보기가 쉽지 않다. 무척 인상깊은 내용이나 구절들에는 모두 줄을 그어놓기 때문에 그 부분만 찾아 읽어보면 되니까 말이다. 그렇게라도 읽다보니 최근 바쁜 업무 때문에 자기관리에 소홀해진 나 자신을 발견하게 된 것이다. 그래서 자극이 필요한 시점이라 생각해 이 책 《어려울수록 기본에 미쳐라》를 구입하게 됐다.

모든 일에는 기본기가 중요하다는 사실을 모르는 사람은 없다. 그래서 기본에 소홀하면 불안할 수 밖에 없다. 이런 생각이 들어 이 책 제목에 더 끌렸는지 모르겠다. 내가 잠시 잊고 지내는 기본은 무엇이었는지를 찾아보고 싶다는 마음이었던 것 같다. '힘들고 어려울수록 더욱 기본에 미쳐야한다'는 말이 내게 딱 들어맞는 시기에 있다는 생각이 들었던 것이다. 급한일을 처리하기 위해 허둥대느라 정작 중요한 일을 놓치고 있다는 불안감 때문이었을 것이다.

비행기 역시 목적지를 향해 운항하면서 자주 항로를 이탈한다고 한다. 중간 중간 항로를 조금씩 벗어났다가 다시 제자리를 찾는 과정을 수없이 반복한 후에 최종 목적지에 정확히 도착한다고 한다. 사람들도 마찬가지다. 기본에 항상 충실하며 정해진 목표를 추구하며 살고자 하지만 생각대로 되지 않는다. 그래서 틈날 때마다 자신의 목표를 살피고 결심한 일을 제대로 행하고 있는지 살펴야 한다. 그렇지 않고서는 최종 귀착지가 어디가 될지 장담할 수 없는 것이다.

책에서는 인생을 살면서 반드시 기본으로 삼아야할 8가지와 함께 인간관계의 기본, 사업의 기본, 직장인의 기본, 팀장의 기본, 간부의 기본, 세일즈맨의 기본, CEO의 기본 등 각자의 위치에서 기본으로 삼아야할 내용들을 담았다. 가만히 보면 기본이란 것들이 대부분 알면서도 실행하지 않는 것들이다. 특히 망각의 힘이 뻗쳐 매일 일상에서 정작 어떤 것이 중요한지 우선순위를 무시하고 지낸다고 느낄 때 이런 책들이 좋은 길잡이가 돼 주는 것 같다. 한동안 두고두고 참고할 책이다.

주변을 보면 기억력이 좋지 않다고 한탄하는 사람들이 많다. 하지만 기억력을 향상시키는 방법은 얼마든지 있다. 만일 기억하고 싶은 문장이 있다면 그 문장을 반복해서 외워보자. 외워질 때까지 계속하다 보면 자신도 모르게 외운 문장이 입에서 술술 나온다. 이처럼 세상에서 고수로 회자되고 있는 사람들 중에서 반복 연습없이 최고의 경지에 도달한사람은 없다. (P.152)