생존을 넘어 번영을 꿈꾸는 리더.. “당신에게 리더의 인격이 있습니까?” 하고 물어본다. 그리고 하버드 경영대학원에서도 가르쳐 주지 않는 리더들의 인격형성 전략을 “위대함의 배후엔 1% 다른 인격이 있다”고 하면서 리더의 인격을 구성하는 6가지 코드를 제시한다. 책 표지 앞면과 뒷면에 쓰여있는 문구다. 리더십에 관한 수많은 책들이 나와있고 적지 않은 책을 읽어 보았다고 생각하는 나로써도 충분히 호기심이 일어나는 책 이었다. 언젠가 정말 감명 있게 읽었던 칭기스칸의 리더십에 관한 [칭기스칸의 리더십 혁명]이란 책을 떠올리며, 지금까지 보아왔던 리더십관련 다른 책들과는 다른, 또 하나의 감동을 준비하고 책을 읽기 시작 하였다. 그러나 책을 읽기 시작하면서 뭔가 이상하다는 생각이 들기 시작하였다. 그리고 책을 계속해서 읽는다는 것이 자꾸만 귀찮아지기 시작한다. 성격상 책을 읽기 시작하면 어떻게든 끝까지 읽어야 직성이 풀리기 때문에 꾹 참고 읽는다.

리더들이란 여러 가지 정의가 있을 수 있지만 누군가를 대표하거나, 관리 하거나, 비젼을 주거나 하는리더들의 행동양식을 나타내는 것이라고 한 저자의 말에는 공감한다. 따라서 훌륭한 리더십은 리더들의 인격에서 우러나오는 것이어야 한다고 믿고 있었기 때문에, 그들이 어떤 인격을 갖추어야 하고, 그런 인격을 갖추기 위해서는 어떻게 해야 되는지에 대하여 써있을 것 이라고 지레짐작한 내가 잘못 생각한 것 같다. 즉, 리더들의 인격이란 리더십과 뗄래야 뗄 수 없는 관계라고 생각한 것이다. 칭기스칸은 이러한 리더십에 대하여 현대적인 말로 옮기면 "리더는 순리를 쫓아야 하고, 비젼을 제시하고 길을 만들며, 나아가 프로마니아를 키우되 성공에 연연하지 않아야 한다고...." 말한다.

그러나 책은 리더들의 인격을 형성하기 위하여 전략이 필요하며, 그것을 구성하는 6가지 코드를 제시하고 있는데 그 6가지 코드를 살펴보면, 아무리 말려도 하지 않으면 안 되는 일이 무엇인지 찾아 <해야 할 일에 집중하는 힘>, 자기분석을 기초로 하여 자신이 가장 잘 할 수 있는 일에 포지셔닝 하여 브랜드를 입히는 <인격 브랜딩>, 자신의 허물도 과감하게 들어내는 <튀는 괴짜 정신>, 180도 변신을 주저하지 않는 <과감한 페이스오프>, 자신을 알리고 나타내기 위한 <공개 퍼포먼스> 그리고 탱큐 카드와 피치 레터를 활용한 <감사 채널>로 이것들을 유지 하기 위해 은밀한 공부를 시작 하라고 한다. 아무리 생각해 보아도 이것은 인격형성과 관계가 없다는 생각이 든다. 일종의 직장생활에 필요한 처세술을 포장한 것에 불과 하다는 생각이 머릿속에서 살며시 고개를 내민다. “리더들의 인격이든, CEO의 인격이든, 인격이란 것이 일부러 만들려 한다고 해서 만들어 지는 것은 아닐 것이다. 그 자신이 확고한 경영철학과 생활 철학을 갖고 자연스럽게 생활하는 동안 저절로 형성되고 그 가치를 인정받게 되는 것” 이라고 말한 안철수 사장의 말이 와 닿는것은 왜일까?

또 리더의 인격을 업그레이드 하는 7가지 습관에 들어가면 아예 노골적으로 처세의 방법을 설명하고 있다. 그것도 다른 책들이 주장한 것과 하등 다를 것 없는 내용으로… , 거기에 리더들의 인격은 가정에서 완성된다는 주장하에 남편과 아내, 그리고 부모와 자녀가 어떻게 살아야 가정의 불씨를 잠재울 수 있는지에 대해 얘기 하는 데에 이르러서는 책을 쓴 목적이 무엇인지를 헷갈리게 한다. 물론 이 책이 자기계발서라는 것을 모르고 읽은 것은 아니다. 그렇지만 처음부터 처세술에 관한 책 이었다고 생각했다면 굳이 읽어볼 생각은 들지 않았을 것이란 생각이 든다. 그나마 책을 끝까지 읽고서 하나의 위안을 삼을 수 있는 것은 뛰어난 리더들의 리더십을 조명한 챕터가 있다는 것이다. 물론 이 책에 대한 생각은 나 자신의 생각일 뿐이다. 사람마다 생각하는 기준이 다 다르기 때문에 내 생각이 반드시 옳다고 할 수만은 없을 것 이다. 그러나 평가는 독자의 몫이라고 할 때 적어도 나에게만은 실망은 안겨준 책임에 분명하다.