<표지와 제목에 대한 느낌>

제목이 참 맘에 들었다.

<이책은>

쌤앤파커스 카페 서평단에 선착순 응모했다.

<저자는>

저자 : 임춘성 ---발췌하다
서울대학교 산업공학과를 졸업하고 미국 캘리포니아 버클리대학교에서 산업공학 박사학위를 취득했다. 미국 뉴저지 럿거스대학교 교수를 거쳐 지금은 연세대학교 정보산업공학과 교수로 재직 중이다.
20여 년간 대학생, 대학원생들의 선생으로 살아온 공학자다. 세상이 어렵고 관계가 서툰 학생들과 젊은이들을 보며, ‘그때는 나도 그랬지….’ 싶었고, ‘그때 누가 나에게 이런 얘기를 좀 해주었더라면 덜 상처받고 덜 헷갈리고 덜 헤맸을 걸….’ 하는 마음으로 이 책을 썼다.
세상을 시스템으로 보는 공학자의 안목으로, 급변하고 다변하는 세상에 대응하는 개인의 전략을 다루는, 연세대학교 공과대학의 유명 강좌인 ‘테크노 리더십’을 다년간 강의하고 있다. 그의 전작 『매개하라』는 인문과 사회, 경영과 기술을 아우르는 독특한 책으로 많은 독자들의 사랑을 받은 바 있다. 이외 다수의 전문서, 논문 그리고 주요 신문사의 칼럼을 집필했다.

<책읽고 느낀 바>

나와 세상 그 사이, 나와 세상의 관계 그 사이 공간에는 무언가가 있습니다. 나와 세상을 관계하게 해주고 연결해주며, 서로의 이기심을 존중해주며 더불어 살아가게 해주는 그 무언가가 있습니다. 나와 세상 그 사이의 존재, 나와 세상을 연결해주는 바로 그것으로 나를, 세상을 다시금 쳐다보기로 하였습니다. 그 사이, 사이의 존재를 선명하게 받아들이기로 하였습니다. 그것은 사이존재입니다. -28 페이지

자기계발서적을 좋아하지 않음은 훈계하는 것 같아서다. 그럼에도 기꺼이 이 책에 손들었던 건 자기계발>인간관계>인간관계 일반 이어서다. 살아온 날이 쌓일수록 인간관계는 더 쉬울거라 생각했는데 그렇지 않음을 안다. 새로이 맺게 되는 경우는 드물고 지난 시간들 속에 면면이 이어져 온 관계를 유지시키는 일도 어렵다. 한 길 사람 속을 모른다고 오랜 시간을 같이했어도 알기 어려운 경험도 했다.

불은 따뜻하지만 너무 가까우면 뎁니다. 사람은 쿨하게 대해야 하지만, 너무 쿨하면 그 사람을 잃습니다. 너무 방목하면 사랑을 잃고, 너무 몰두하면 사랑 이외의 모든 것을 잃습니다. 너무 가까이도, 너무 멀리도 하지 않아야함은 관계의 황금률입니다. 매사에 적당한 거리가 필요하다는 것이겠죠. -30 페이지

작년 겨울 구매한 혜민 스님의 일일달력의 글을 떠올렸다. 인간관계는 난로와 같아서 가까이 하면 데이고 멀리 하면 춥다고. 따라서 적당한 거리 유지가 필요하다고. 이 공간에서 고뇌하던 때라 더 꽂혔고 새해 새결심으로 거리 두기를 한 기폭제가 되었다. 적정한 선 긋기를 통해 한 발짝 물러서서 바라보니 조금은 냉정한 마음이 될 수도 있었다. 내 맘이 예전과 같아지지 않으니 우선은 마음이 편해졌다. 좋아서 하던 일이었는데 이렇게도 시들모드가 될 수 있음이 놀랍기도 했다.

무릎과 무릎사이에는 뭐가 있을까요 질문이 나왔을 때 보통은 멋쩍어하며 알지만 말하긴 좀 거시기하다는 표정의 모호한 웃음을 흘린다. 뭐가 있냐면 과가 있는데 말이다 ㅋ. 나와 세상 그 사이에는 사이존재가 있다는 걸 프롤로그 에서 읽으며 그렇구나, 처음인듯 알게 되는 단어와 그 개념에 아하 탄성이 새나왔다. 관계와 관계 속에 살아가지만 사이존재는 생각해보질 못했다. 사이존재라는 단어가 내포하고 있는 그 의미와 같은 건 어렴풋이 짐작은 했지만 이렇게 대하고보니 지적 충격이었다.

너무 가깝지도 않고 너무 멀지도 않은 관계를 유지하며 우아하게 중심잡고 살자면 거리 두기를 해야한다고 저자는 말한다. 8가지 인생주제인 '휘둘리지 않으려면, 버림받지 않으려면, 치우치지 않으려면, 손해 보지 않으려면, 상처받지 않으려면, 책임지지 않으려면, 홀로되지 않으려면, 꼴통 되지 않으려면’. 이 인생 주제 안에서 작가와 음악가, 시인, 배우, 시, 노래, 팝송을 인용해 이해를 돕는다. 실제 경험도 양념처럼 들어가 있다. 거리 두기 필요성이 거기에 있다.

처음부터 끝까지 기억에 남는 건 '사이존재' 였는데 이 세상은 내가 알던지 모르던지 사이존재는 늘 존재한다는 것. 8가지 인생주제에서 그럴까, 그러려나 의구심을 가지게 된 건 친구사이다. 꼭 친구라고 못박을 건 아니고 동료라고 해도 무방하다. 평소 내 지론은 한두 명, 서너 명의 진실한 친구면 된다는 주의요 그렇게 살아왔다. 친구라는 말로 뭉뚱그리지만 그 안에서 친구라 여기는 이는 몇 없었다. 선별(?)한 그들에게 진실했고 상대들도 그럴거라 생각했다. 개인차가 조금 있다손쳐도. 그런데 이게 아니란다.

폭이 좁을수록 깊은데 여차하면 휘둘리기 쉽다는 위험성을 내포하게 된단다. 진정 마음을 나누는 친구라면 내가 좀 희생하고 손해(?)봐도 괜찮을 수 있는 관계라 생각했는데 저 생각은 좀 못했다. 달리 생각하면 선택의 폭이 한정이라 못마땅함이나 불만이 쌓일 수도 있음이라. 그 관계유지를 위해 마음이 불편해지는 경지가 생긴다는 것이다. 그건 기대치일 수도 있다. 애당초 기대가 없는 사이는 실망도 없는 법. 쿨한 성격이 어쩌면 인정은 좀 없는 것이란다. 책을 읽다보면 양가 감정이 많이 보인다. 알쏭달쏭 귀절이 많다. 판단은 독자몫이고 사이존재가 있다는 사실. 그게 매개자, 중개자, 에이전트 등의 식으로 표현된다.