나는 TV를 별로 좋아하지 않는다. 아니 별로 좋아하지 않는것이 아니라 거의 보지 않는다고 하는편이 맞을 것이다. 그래도 간혹보는 경우가 있으니 그건 스포츠 중계와 공중파 방송이나 NGC에서 방영하는 동물에 관한 다큐멘터리 이다. 그중 동물의 왕국은 항상 긴장을 불어넣고, 그들의 삶을 곁에서 보는것 같아 자주 보는 프로이다.

동물의 왕국에 나오는 세렝게티 초원은 말 그대로 TV프로일 뿐이다. BBC나 NGC 다큐멘터리 전문가들이 1년 내내 카메라를 들이대고 있다가 건져낸 몇 안 되는 장면일 뿐이란다. 그래도 동물의 왕국에 나오는 세렝게티와 실제 세렝게티의 똑 같은 점은 맹수와 초식동물 사이에 형성되는 긴장감 이라고 한다. 세렝게티의 매력에 푹 빠진 저자가 동물들을 관찰하면서 느낀 점은 동물들의 생존전략이 인간의 그것과 같다는 점 이란다. 사라지는 얼룩말과 기업의 공통점은 자신들이 좋아하는 한가지 전략에만 메 달리다 파멸에 이른다는 점 이라고 한다. 동물들의 삶을 보면서 우리가 느낄 점은 지구가 생긴 이래 45억년 동안 축적된 생존의 지혜와 원리에서 교훈을 얻으라는 것 이라고 저자는 말한다. 생명체들의 생존은 변화하는 환경에 부단히 적응해온 덕분에 얻은 결과이고, 우리 또한 이 원리 위에서 살아가고 있다. 사는 환경은 다르지만 어떻게 적응하고 어떻게 살아남는가는 각자의 몫이기 때문이다.

저자는 동물들의 생존전략을 얘기하기 전에 우리가 막연히 가지고 있는 전략에 관한 신화(?)들을 이야기 한다. 이것들이 전략이라는 것을 우리로 하여금 멀리하고 두렵게 만들고 있다고 한다. 그 신화들을 살펴보면 1)전략은 고차원적이다. 그러나 저자는 실행이나 행동과 동떨어진 개념은 전략이 아니라 몽상일 뿐이란다. 전략은 고차원적인 것이 아니라 수준을 불문하고 누구나 참여할 수 있는 훈련일 뿐이라고 말하고 있다. 2)전략을 세우는 데는 고도의 지능이 필요하다. 올바른 전략은 5살짜리 아이에게도 설명하여 이해 시킬 수 있어야 실행이 가능하다고 한다. 3)전략은 따분하고 재미없다. 4)전략은 군사적이다. 전쟁의 목적은 승리이지만 비즈니스의 목표는 승리나 종결이라기 보다는 지속임을 저자는 강조하고 있다. 이러한 신화 속에서 바라보는 전략은 올바른 전략이 되기가 어렵고 전략을 위한 전략, 남들이 하니까 따라서 하는 전략일수밖에 없다고 한다. 세렝게티 초원에서 우리가 그들을 알기 훨씬 이전부터 살아온 동물들은 어떻게 멸종되지 않고 살아남아 지금도 광활한 초원을 누비는지 저자는 12종의 동물들의 생존전략을 들어 우리에게 끝까지 살아남는 비즈니스 전략에 대하여 설명해주고 있다.

기린의 전략은 비전을 유지하는 시력전략으로, 주 방어장치는 대단한 시력이며, 위협대응 방식은 포식동물 근처에서 빨리 벗어나는 것이 생존전략이라고 한다. 비즈니스에서 경영진의 목표는 사원들이 열정과 헌신의 마음으로 좇을 수 있는 매력적인 비전을 개발, 전파, 지향하는 것이고, 이것이 바로 기린의 시야를 갖는 것 이란다. 현상에 만족하는 것은 자기만족의 첫 징후이자 멸종을 향한 첫걸음이며, 전략이 조직의 비전을 각 개인의 일상활동과 연결하지 못할 때 그것의 가치는 상실한다고 저자는 말하고 있다.

코끼리의 전략은 지식을 활용하는 것이다. 암컷 우두머리 코끼리는 다른 코끼리들은 존재하는지 조차 몰랐던 물 웅덩이로 무리들을 인도할 수 있다고 한다. 코끼리들은 자신이 아는 것을 어떻게 알게 되었는지 모른다. 단지 세렝게티의 가혹한 환경에서 살아남기 위하여 자신의 지식을 이용할 뿐이라고 한다. 마찬가지로 저자는 지식경영의 과정이나 기술에 대해서는 별 관심이 없다고 한다. 중요한 것은 지식의 이용, 지식의 유용성, 지식의 미래활용 이 세가지 뿐이라고 한다. 우리들이 흔히 저지르는 오류는 고객에 대한 지식을 생각할 때 우리는 자신의 경쟁우위 요소만을 탐색하지 경쟁사들의 상대적인 경쟁우위 요소는 생각하지 않는다고 한다. 우리들의 잠재고객들은 왜 그들의 제품을 구입할까?를 생각해 보라고 한다.

얼룩말의 전략은 위협에 적절하게 대응하는 전략이라고 한다. 그들의 대응방식은 투쟁, 도주, 군집, 부동, 날뛰기로 대별되며, 언제 어떤 전략을 선택하느냐가 그들의 생과 사를 가르는 중요한 분기점이 된다고 한다. 얼룩말은 꾸물되지 않는다고 한다. 이런저런 전략을 시도하지 않고, 최후수단으로는 도주를 선택하며 이는 특정유형의 위협에 직면하였을 때 생명을 구할 수 있는 훌륭한 전략이라고 한다. 저자는 얼룩말의 대응방식 별로 기업의 비즈니스 전략의 예를 들고 있으며, 그 중에서 가장 공감 가는 부분은 날뛰기 전략이다. 문제의 원인 보다는 어떤 징후를 상대하는데 시간과 돈을 낭비하고, 초점은 내부를 향하는 구조조정이 비즈니스 세계에서 가장 눈에 띄고 빈번하게 행해지는 날뛰기 전략이라고 강조한다.

강에서는 왕이지만 먹이를 먹기 위해 풀밭으로 나왔을 때가 가장 위험한 시기라는 하마는 적재적소에 포진하는 틈새주자 전략을 구사한다고 한다. 하마의 전략은 자신의 틈새를 알고 그 틈새의 미묘한 차이와 변수들을 이해하며, 그곳에서 함부로 벗어나지 말라는 메시지를 현대 비즈니스에 던지고 있다고 한다. 치타는 시장을 선점하라고 알려주고 있다. 치타가 구사하는 전략은 하나밖에 없다. 바로 속도이다. 치타는 목적지에 먼저 도달하기 위해 속도를 이용하며, 이것을 위해 여타의 모든 것은 희생시켰기 때문에 포식동물 중에서 약점이 많은편 이라고 한다. 따라서 치타의 전략은 혁신을 한 후, 시장에 먼저 들어가 선점효과를 얻고, 시장이 움직일 때 신속하게 방향을 전환하는 것 이라고 한다. 혹멧돼지의 전략은 자신의 약점을 보호하는 것이다. 혹멧돼지들은 포식자의 공격을 받을 때 가까이 있는 자신의 굴까지 도망가며, 자신의 취약부분인 엉덩이를 먼저 굴속에 집어넣고 엄니로 무장된 머리부분으로 포식자를 보면서 굴속으로 대피한다고 한다. 우리는 혹멧돼지의 생존방식에서 기업의 약점을 보호하는 전략을 배울 수 있다고 한다.

사자의 전략은 협력정신 이다. 우리는 동물의 왕국에서 먹이를 사냥하는 암 사자들의 역할분담을 보면서 고개를 끄덕인다. 서로 다른 팀, 조직 또는 기업들의 협력적 공조가 성공에 결정적인 역할을 한다. 협력은 사적인 욕망을 뛰어 넘을 수 있는 팀 정신을 필요로 한다고 저자는 사자의 예를 들어 우리에게 말하고 있다. 코뿔소의 전략은 한 방향으로 계속 돌진하는 것 이다. 코뿔소는 외부요소에 별 관심을 기울이지 않고 그저 자기가 원할 때만 돌격을 포기한다. 초지일관 이다. 남들이라면 멈추었을 상황에서도 이랑곳 하지 않고 계속 밀고 나가는 것이다. 비즈니스 세계에서 이런 전략은 항상 적합한 것은 아니며 신중하고 드물게 사용되어야 한다. 누영양은 다수 속에서 안전을 꾀한다. 누영양은 숫자로 밀어 붙이는 전략을 통해 생존을 보장 받는다. 악어나 포식자에 먹히는 수보다 항상 더 많은 새끼들이 태어난다. 수적 우위에 입각한 전략은 위험감소나 지배력확보 또는 이둘 모두를 위한 것이다. 그러나 지배력 확보로 상황이 종결되지는 않는다. 시장은 끊임없이 새로운 상품들로 채워져야 하며, 치밀한 위협 대응 전략이 필요하다고 저자는 말한다.

하이에나는 다른 누군가를 이용한다. 초원의 청소부 역할을 마다하지 않지만 직접 사냥을 하기도 한다. 비즈니스에서 타인을 통해 이익을 얻는 것은 불행한 환경이용, 의존적 공급자 역할, 비주류 편승전략 등의 몇 가지 형태를 취할 수 있다. 그러나 하이에나는 남들이 놓친 가치에도 주목한다. 이 전략은 짧고 교활하다. 영원히 지속될 수는 없는 전략이다. 강에서 동물을 낚아채는 악어는 잠행과 기습의 대가이다. 잠행과 기습은 다양한 지역과 시장에서 시도될 수 있고, 한 부분에서의 결과는 다른 부문에 영향을 미칠 수 있다. 기습순간까지 서서히 점진적으로 접근하는 잠행전략이 항상 성공하는 것은 아니다. 저자는 계략을 이용하라고 손자병법을 빌어 말한다. 마지막으로 타조는 공격적으로 자신을 과시한다. 타조는 지구상에서 가장 큰 새이며, 위협을 받을 때 반사적인 본능은 대개 도망치는 것이며, 두번째 전략은 허세와 속임수이다. 크고 위협적으로 보이는 것이 타조의 전략이다. 큰 기업의 타조전략은 공세적인 과시적 행동이며, 작은 기업들의 타조전략은 주로 크게 보이는 것 이라고 한다. 그러나 큰 회사나 작은 회사나 모두에게 타조의 허장성세가 항상 적합한 것은 아니므로, 이 전략을 꺼내 들기 전에는 반드시 심사 숙고해야 한다고 저자는 말하고 있다.

하루에도 수없이 기업들이 생겨나고 또 사라진다. 다들 경쟁에서 살아남기 위해 수많은 전략들을 사용한다. 그러나 세렝게티의 동물들은 수만년 동안, 살아남기 위한 전략만을 사용해왔다. 저자가 각각의 동물들의 생존전략을 통하여 우리에게 알려주는 전략과 수단들은 우리가 익히 알고 있는 것들이다. 그러나 그것들을 학술적으로 설명하는 것이 아니라, 실질적인 전략으로 거듭 날수 있도록, 성공하고 실패한 많은 기업들을 예로 들며 설명해주고 있다. 살아남기 위한 전략들을 우리가 제대로 활용할 때에만 우리도 세렝게티의 동물처럼 생존을 보장 받을 수 있다는 교훈을 알려주고 있다. 기존에 나와있는 어떤 전략서적 들보다도 더 머릿속에 남아 있게끔 해준다.