몇 년 전「펄떡이는 물고기처럼」을 먼저 읽고 파이크 블레이스 어시장에 대해 알게 되었다. 그리고 정말 펄떡이는 물고기와 같은 생동감이 넘치는 팀 분위기를 만들어보겠다는 취지로 직원 교육을 통해 이 책과 어시장을 소개했던 적도 있었다. 하루를 활기 넘치고 행복하게 보내기 위한 선택은 자기 자신의 선택이며 스스로 행복하게 느낄 때 고객에게 그 행복한 느낌을 전할 수 있다는 내용으로 교육했던 기억이 난다.

물고기가 하늘을 나는 생동감이 넘치는 이야기를「How? 물고기 날다」이 책을 통해 다시 접하게 되었다. 전에 읽었던 책을 통해 이미 세계적으로 유명해진 이후의 모습을 만났다면 이 번 책에서는 파이크 플레이스 어시장이 오늘과 같이 세계적으로 유명하게 된 계기와 과정을 사장인 존 요코하마가 직접 들려준다. 그리고 무엇보다 인상적이었던 것은 적자가 지속되는 위기의 상황에서 극적인 성장의 기회를 잡게 되는 변화의 과정이었다.

사장인 저자의 생선가게가 적자로 인해 곤란해진 것을 알게 된 친구 캐런은 경영 컨설턴트로 일하는 자신의 남편 짐을 저자에게 소개하게 된다. 2주간 직원들과 함께한 짐이 모든 직원을 모아놓고 직원들의 꿈이 너무 작다고 원대한 꿈과 비전 그리고 희망을 품으라고 얘기하며 가게 직원들에게 이렇게 묻는다. “자, 여러분, 여러분이 일하는 이곳 파이크 플레이스 어시장이 어떤 곳이 되기를 바라나요?” 이것이 질문의 힘이라고 해야할까? 이렇게 시작한 질문에서 현재의 파이크 플레이스 어시장을 만든 비전이 탄생하게 된다.

“그냥 돈을 많이 벌면 되지 않나요?”

“네, 맞습니다. 그런데 돈을 많이 벌려면 어떻게 해야 할까요?”

“당연히, 손님이 많이 와야죠.”

“그래요. 그렇다면, 손님을 많이 오게 하려면 어떻게 해야 할까요?”

그 때 뒤편에 있던 한 직원이 불쑥 이렇게 대답했다.

“세계적으로 유명한 생선가게가 되면 되지요!” (P.33)

직원들 뿐 아니라 사장 역시 코웃음을 칠 뻔했다. 생선가게로서는 한낱 꿈 같은 희망일 뿐이라고 생각한 것이다. 하지만 컨설턴트인 짐은 ‘세계적으로 유명한’이라는 화두를 놓치지 않고 냉소적인 사장과 직원들이 이에 대해 토론을 벌이도록 유도하게 된다. 결국 많은 이야기 끝에 일단 ‘유명해지자’는데 의견의 일치를 보게되고 당장 뾰족한 수는 없지만 꿈을 포기하지 않고 현실에서 실현 가능한 방법을 찾기로 마음을 모으게 된다. 이렇게 ‘세계적인 파이크 플레이스 어시장’을 선언하면서 단순히 생선만 파는 회사에서 벗어나 고객들과 세상에 차별화된 서비스를 제공하는 회사로 변신하게 된다.

비전이 조직이나 기업에서 구성원의 마음을 움직이지 못하고 그냥 보기좋은 슬로건으로만 전락해 버린 경우를 흔히 만난다. 경영자가 가진 원대한 비전이 경영자 혼자만의 비전일 뿐 정작 직원들과 제대로 공유하지 않기 때문이다. 이로 인해 직원들은 회사의 비전에 무관심하게 된다. 이 책에서는 비전을 세운 후 적극적인 경청과 코칭을 통해 직원들이 회사의 비전에 헌신하도록 만든 사례와 방법들을 보여준다. 그래서 비전의 중요성과 함께 적극적인 커뮤니케이션의 중요성에 대해 다시 인식하게 해준다. 마지막에는 책을 옮긴 유영만교수가 ‘커뮤니케이션의 7단계’를 정리해 비전을 실현하고 이에 헌신하기 위한 효과적인 커뮤니케이션 방법을 제시해 놓았는데 이를 통해 책 내용을 한번 정리할 수 있는 기회가 된다.

파이크 플레이스 어시장은 한낱 작은 생선가게에 불과하다. 그 작고 냄새나는 곳에서 육체적으로 힘든 일을 하면서 생선장수들이 세계적인 명성의 차이를 만들 수 있다면 당신 자신, 당신의 사업, 가족 그리고 공동체는 더 큰 성공을 이룰 수 있다.(P.215)

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