난 불교신자가 아니다. 하지만 나 자신의 종교가 중요하듯 다른 이들의 종교도 존중해야 한다고 생각한다. 틀림이 아닌 다름의 하나라고 생각하고 누구나 종교의 자유가 있다고 생각한다. 그래서 성인이든 철학자든 혹은 나와 다른 종교인이든 그들의 좋은 말씀들은 따르려고 노력한다. 실천이 어렵긴 하지만..

그래서 읽게 된 책이다. 한 사람이 가고 없는 공간. 법정스님은 떠나갔지만, 그의 말과 글들은 남아 있다. 길 위에서 부처를 만나면 그 부처를 죽이라는 문장이 떠오른다. 스님의 글을 보면서, 극락왕생을 기원한다. 집착이 번뇌를 낳고, 번뇌는 윤회를 낳는다. 그의 책을 모두 거두기로 했다는 기사를 보았다. 일부에서는 비평의 소리도 나오지만, 어떻게 받아들일지는 각자의 몫인 것 같다.

법문이라는 것은 어떻게 보면, 철저히 종교적이지만, 그 속에는 삶이 담겨져 있기 때문에, 인간의 이야기라고 생각하고 싶다. 법정 스님의 법문은 법에 대한 것을 가르치면서, 비교적 쉬운 이야기로 전하기에 다른 법문보다는 일반인이 이해하기가 쉬운 것 같다. 법이라고 해서 고리 따분한 경전의 해독이나 해석이 아닌 삶과 함께하기 때문일까!

주로 불교의 원시경전에 속하는 법화경과 숫타니파타 등을 많이 인용한다. 원시경전이기에 부처의 말과 행동이 더 사실적으로 기록된 것 같다. 전체적으로 부처님 이야기와 여러 선사들의 이야기와 일상적인 삶에 대해서 이야기로 된 법문들이다. 이 법문집은 거의 17년간의 법문을 모았기에, 저자의 변화와 시대의 흐름 등도 가늠해 볼 수 있으리라.

살아있는 가르침은 늘 지금 여기에서 현재 진행하고 있다.

자신을 돌아보라 많이 갖고자 하는 욕망을 스스로, 자주적으로 억제하는 일이 행복으로 가는 길이다. 행복은 오로지 자기 생각과 감정을 다스리는 자기 자신에게 달려있다. 괴로움의 원인은 집착이다. 자기 자신에 대해 깨어 있지 못하면 현상들을 좇아 다니게 된다. 사람이 불행한 것은 이미 지나가 버린 묵은 생각에 갇혀있기 때문이다. 너무 자기식대로 자신이 가진 잣대로 넓은 세상을 재려고 하니까 무리가 오는 것이다. 자기가 없으면 존재하지 않는 세상이 아니다. 자신은 세상의 한쪽 귀퉁이를 차지한 작은 퍼즐 조각에 지나지 않는다. 너무 자신을 고집하지 않아야 한다.

깨달음이란? 본래의 자기모습으로 돌아가는 것이다. 창의력은 본래부터 있는 게 아니라 진지하게 탐구하고 추구하는 노력을 통해서 그 바탕이 이루어진다. 독서를 통해서 살아있는 기쁨을 누려야 한다. 가슴에 따뜻한 사랑이 없기 때문에 불행해지는 경우가 휠씬 많다. 진리는 우리들의 삶과 분리되어 있지 않다. 일상의 삶에서 부딪히고 상처받는 이 마음, 평상심이 곧 도이며 진리이다.

삶의 기술에 대해서 이렇게 쓰고 있다.

1. 남과 비교하지 말라. 자신은 단 하나뿐인 독창적인 존재이다.

2. 무엇이던 마음에 든다고 해서 그 자리에서 성급하게 움켜잡지 말라.

3. 오래된 것을 아름답게 여길 줄 알아야 한다.

4. 가끔 기도를 하라. 추상적이고 막연한 원보다는 구체적인 원을 세워라.

5. 남을 도와라.

6. 기도하는 사람은 말이 없어야 한다. 기도는 말과 생각과 행동을 밝히는 일이다. 변화 속에서, 무상함 속에서 게으르지 말고 부지런히 살라는 것이다.

해뜨기 전이 우리 정신의 가장 투명해지는 시간이다. 적어도 30분 정도는 순수한 자기만의 시간을 가지라. 스스로를 돌보면 반성하면서 하루를 시작하면 자신에게 평화를 주지 않겠는가. 항상 늦지 않았다. 지금 시작한다 하더라도 내생을 위한 준비가 될 수 있다. 누구의 삶에나 다 괴로움이 있다. 괴로움의 원인은 집착이다. 우리는 자신을 중심으로 여기지만, 타인에게 많이 휘둘린다. 남의 말에 현혹되지 말고, 스스로 힘으로 하려고 생각한다면 곧 하는 것이다. 많이 안다는 것은 많이 분별하고 있다는 것이다. 적게 알면서도 많이 행할 수 있어야 한다며, 실천하기를 강조하고 있다.

세상에 공것은 전혀 없다. 풍부한 시대 우리가 선택해서 쓰지 않으면 완전히 물질의 노예가 되고 만다. 좋은 일이 있으면 이웃과 함께 나누고 싶어지는 것이 인간의 본마음이다. 풍요로운 삶이 어디 있는지? 과거에 비해 가진 것은 많지만, 그와 반비례하여 따뜻한 정이 사라져가고 있다. 우리가 이런 식으로 살다 보면 언젠가 지구가 다 초토화되어 사막화하는 것이 아닐까 두렵다. 물질이란 마음의 그림자로 마음이 움직이기 때문에 물질은 그림자처럼 따라오는 것이기에 마음을 나누고 베푸는 일이 보시의 근본이다.

자연의 위력 앞에서 문명의 한계가 드러난 것이다. 사람이 어떻게 자연을 보호합니까? 다만 있는 그대로를 지키는 것일 뿐이다. 일상생활에서 비교적 쉬운 실천. 텔레비전을 끄고 인생을 켜세요. 부스러기 뉴스를 피하라. 핸드폰, 광고에 저항하여야 한다. 하지만 관계 속에서 내가 거듭거듭 형성이 되어야 한다. 매체 등에서 쏟아내는 말들은 자기 나름대로 여과하지 않고 받아쓰고 있다. 자기언어가 없다는 것은 자기 나름의 사유, 깊은 생각이 없다는 반증이다. 우리들 스스로가 오늘과 같은 사회를 만들어 왔기 때문에 이에 대한 책임도 함께 져야 한다. 깨어 있으라. 지금이 바로 그때. 시간은 순간 순간의 삶과 지금 이 자리에 이렇게 있다. 우리가 하루하루 살아가는 생애의 과정에서 후회되는 일을 남기지 말아야 한다. 또한 나이를 탓하면서 모든 것을 하나 둘 포기하기 시작한다면 삶 자체가 스스로 노쇠를 불러들일 수밖에 없다. 몸이 편해질 때 무언가 퇴화되고 있음을 우리가 알아야 한다.

스님은 항상 일상의 삶을 강조하시는 것 같다. 우리는 젊어서 삶을 배우듯이 죽음도 배워야 한다. 가족과 친구들이 지켜보는 가운데서 자연스럽게 떠나고 싶은 것이다. 죽음도 하나의 삶의 모습이다. 영혼은 육체가 자기 할 일을 다했음을 알고 낡은 옷을 벗어 버리듯이 한쪽에 벗어 놓는다는 스님의 말씀처럼 이 세상의 모든 것을 벗어버리고 고요히 입적하신 것은 아닐까!