흔히말하는, 지적 장애아이는 어쩌다가 한번 볼까말까인데, 주의가 산만하고 장난기가 심해, 반복해서 주의를 주어도 효과가 없는 아이는 종종 봐왔던것같다.

주의력결핍 과인행동장애 (ADHD : Attention Deficit Hyperactivity Disorder)는 학령기 아동에게서 자주 나타나는 일종의 질병이다. 국내 유병률 연구에서도 6.5%로 보고될 정도로 우리에게 흔하며 남아가 여아보다 3-6배정도 많이 발생한다고 한다. 주의력 결여, 충동성, 과잉행동, 고집스러움, 낮은 자존감, 단기 기억 등의 특징이 ADHD 아동에게 보이는데, '남자아이니까', '버릇이 나빠서'라고 치부해버리기엔 유독 심하다고 느끼는 아이들이 이에 해당되는것같다.

솔직히 크면 달라지겠거니 하고, 그것이 크게 문제가 될것이라고 생각하지 않았는데, 최근에 방영되었던 어떤 TV방송을 보고 그 정도가 심각하다는 것을 깨달았다.

내가 본 그 아이들의 모습은.. 가족 누구에게든 욕하고 대드는 모습은 도저히 아이라고 볼수없을정도였고, 물건을 던지고, 쉽게 폭발하여 감정의 기폭이 심해 아이를 진정시키고 제제하려면 할수록 반항은 더 심해졌었다.

그런 장면을 처음 접한 나의 반응은,

'아이들을 육아하는 방법이 잘못되었기때문인가..'싶었다.

아니면 '엄마아빠가 크게 혼내면 나아지지 않을까?'

'너무 오냐오냐 키웠기때문아닐까?'

하지만 그 모든 것이 하나의 질병이였다니, 놀랍고 또 당혹스럽다.

방송에서 전문가의 도움을 받아 치료받고, 아이가 정상적인 행동을 하는 장면이 나오지 않았다면, 나는 육아걱정 때문에 아이 갖는 것을 크게 고려해봤을것이다.

그런데 꼭 전문가의 도움을 받지 않아도 될만큼 세세하고 친절한 설명이 책이 담겨있다. 주의집중곤란을 다루는방법, 충동성을 다루는 방법, 과잉행동을 다루는 방법, 사회성을 향상시키는 방법, 학습능력을 향상시키는 방법, 이렇게 5가지 방법을 통해 아이를 이해하고, 훈련(?)시키는데 굳이 ADHD 아동이 아니여도, 육아를 시키는데 도움이 될것같아서 책을 읽어보기 잘했다고 생각했다.

특히, 나같이 아이말이라면 오히려 꿈뻑 죽는 엄마에게 효과적으로 벌주는 방법은, 엄마가 아이에게 매를 드는 것보다 훨씬 효과적일것같다. 타임아웃제도로 일명 '생각하는 의자' 앉히는 방법은 이야기는 많이 들었었는데, 상세한 설명이 참 마음에 든다.

그리고 가장 효과적으로 활용할수 있는 부분은 ADHD 아동을 위해 가정에서 할수있는 활동들, 놀이에 관한 부분인것같다.

이것은 '아이의 사생활'이라는 책에서도 본 내용인데, 특히 남자아이들은 에너지를 흠뻑 소진해줘야, 공부에도 집중하고 수면도 잘 취할수 있다는 부분은 남자 아이를 키우는 엄마로서 다시 가슴에 새기게 한다.

아이들은 놀이를 통해 타인의 관계에서 결속력과 애착을 형성할수있다. 부모가 아이와 놀아주는 시간을 갖는 이유도 놀이 시간을 통해 아이들과 질적인 관계를 맺을수 있고 아이들이 부모와 하나되는 경험을 하게되어 후에 부모가 강한 훈육을 한다 하더라도 이를 잘 수용할수 있게되는 밑거름이 되기때문이다. 또한 또래나 부모와 상호작용하면서 평화롭게 논박하고 정당하게 대결하고 문제를 해결해 나가며 목표를 달성하는 등의 사회적인 기술을 안전하고 지지적인 환경속에서 배울수 있는 기회를 갖는다 -P.138

그렇다면 어떻게 놀아줘야 효과적일까? 책에서 말하는 놀아주기의 핵심은 '긍정성'이라고 한다. 아이들과 놀아주기 시간을 가지면서 아이들의 긍정성을 극대화하는 것이 목표라고 생각하면 된다. 아이의 놀이나 행동, 태도를 읽고 무조건 적인 칭찬이 아니라, 따라라기, 공감하기를 해주면된다.

"그래, 지금 집을 짓고 있구나, 창문도 만들었네." 식의 아이가 하는 모습을 보고 엄마는 읽어주기만해도 50% 성공이다.

언젠가 들은말인데, 엄마가되면 수다장이가 되라는 말이 여기에도 통하는것같다.

아이에게 닥친 문제를 이렇게해라 저렇게해라라는 식의 해답이나 충고, 꾸지람등이 아니라 아이의 마음을 읽고, 어루만져주는 작업.

그것이 ADHD 아동을 돕은 첫걸음 될것이다.

ADHD를 장애의 한 종류이자, '문제'라고 바라보기보단 함께 풀어나갈수 있는 '가능성'임을 알아주기바란다는 저자의 말처럼, 모든 아이들이 충분한 사랑과 관심을 받으며 자랐으면 좋겠다♡