죽음이란 무엇인가? 라는 질문은 나는 무엇인가? 라는 질문과 일맥상통한다.
어떤 정의를 내리고 그것에 만족하는 수밖에 없는 끊임없는 문제제기로 인한 과다사고의 결론없는 질문일뿐이기 때문이다.
또 무겁고 가라앉는 주제이기도 하다.
혼자 고민하는 거야 괜찮지만 누군가에게 죽음이란 뭘까? 라고 진지하게 묻기라도 한다면 당장 회피대상이 될 게 틀림없다.

김할머니로 인해 안락사의 문제가 다시 도마에 오르며 죽음에 대한 책이 나오니 꽤나 진지하고 무거운 책이겠구나 싶다.
게다가 저자는 1924년생의 법의학자다. 뭔가 근엄한 이미지 아닌가.
그런데 웬걸. 책은 260여 페이지밖에(!) 안되는 가벼운 책인데다 너무나도 수울술~읽혀간다.

평소 블랙코미디를 좋아하는데 죽음과 유머러스함의 결합이랄까, 역사속에 죽음이 인간들에게 어떤 존재로, 어떤 의미로 여겨져왔는지에 대한 설명과 사람들이 생각하는 사후, 즉 영혼과 육체에 대한 생각에 변천사와 그것에 얽힌 이야기들(호모토투스, 마카브르, 바니스타, 메멘토모리) 죽음에 대한 과거 사람들로부터의 견해(이해)를 명화들과 함께 설명, 이야기한다.

개인적으로 그림을 좋아하는터라 명화해설수준의 분량이 상당히 많은 부분만으로도 너무나 즐거웠다

메멘토모리와 소크라테스와 다이몬에 대한 이야기를 보니 황금나침반이 생각났다. 황금나침반에서 강을 건너려면 죽음과 함께여야 하기때문에 자신의 죽음을 찾는 부분이 나오는데 죽음(이라는 친구)은 항상 우리 곁에 있는데도 우리는 그 친구를 보지 못한다.

그리고 의학에서 다루어지는 죽음에 대한 설명들에 이어 죽음 이후, 사후현상과 죽었다가 살아난 사람들의 임상체험에 대한 이야기가 계속된다.
여기서 사후현상과 죽음 이후의 부검등을 통해 여러 에피소드들을 예로 들며 설명하는데 CSI를 능가하는 상세함과 서프라이즈(사실 두 편 모두 즐겨보진 않는다)를 능가하는 재미를 준다.

주검이 말해주는 죽음 시활사에서는 죽음에 대한 이야기를 진지하고 무거운 이야기가 아니라 편안하고 즐겁게 볼 수 있었다.

많은 메디컬드라마가 인생, 사람사이의 복잡미묘한 일들을 심각하게 때론 진지하게 다루고 있는데 반해 그런 이야기들을 유쾌하게 풀어내는 미드 스크럽스만큼이나 유쾌하게 말이다.

책 중에서 별 다섯개를 매겨본 적이 열 손가락안에도 안드는 것 같은데 이 책은 정말 주저없이 만점을 매기고 싶은 책이다.
간단히 평하자면 정말 재밌고 유익한 책이다.