독서법이란 제목만 들어가면 그 책을 구입 한다.

그만큼 독서법에 대한 갈증을 가지고 있다. 독서법의 고전으로 평가받고 있는 ‘생각을 넓혀주는 독서법’ 한권만 읽으면 된다고 생각하지만 요즘 우리나라에도 내노라하는 독서의 대가들이 나름대로 책을 한두 권씩 써내기에 그들로부터 독서법에 대한 노하우를 전수 받을 것 같아 수십 권은 사고 읽은 것 같다. 그런데 독서법을 다룬 대부분의 책들에서 실망하는 것은 왠일일까?

이동우의 ‘통찰력을 길러주는 밸런스 독서법’을 구입한지 꽤 오래 되었지만 이제야 손이 간 것도 이 책을 통해 책을 잘 읽을 수 있는 방법을 배울 것이란 기대감 때문이었다. 더군다나 저자 이동우는 6,000권의 책을 읽고, 30,000권의 책을 소장하고 있고 최고의 독서 전문가로 인정받는다고 하니 웬만한 사람은 저자의 이력 앞에 기가 죽을 수밖에 없다. 또한 책의 뒤표지에는 ‘제대로 책을 읽고 내 것으로 만드는 방법 나무가 아닌 숲을 보는 관점으로 문제의 핵심을 정확히 파악하라! ‘ 고 일갈하는 것을 보면 부럽다.

그렇다면 이 책의 목적은 책을 제대로 읽는 방법을 설명하거나 논리적인 접근을 통해 독자로 하여금 “아!”라고 탄성을 자아내게 할 수 있어야 한다. 그러나 이 책을 읽으면서 그런 탄성이나 공감대가 없는 것을 보면 저자나 나 자신 둘 중에 하나는 문제가 있다. 더군다나 요즘 한창 인기를 구사하고 있는 이지성 작가가 이 추천을 했다면 꽤 괜찮을 것 같은 책이다. ‘이 책에서 말하는 독서법에는 개인과 조직과 국가를 강하게 만드는 어떤 비법이 숨겨져 있기 때문이다. 나무가 아니라 숲을 보는 관점으로 책을 읽는다면 누구나 어렵지 않게 그 비법을 발견할 수 있을 것이다. 부디 모든 독자가, 그 비법을 발견하게 되기를 바란다.’

그렇다면 그 비법이 무엇일까?

저자는 분명한 목적의식을 가지고 책을 집필할 것이고 독자는 저자의 의도에 공감을 하기 때문에 책을 읽을 것이다. 그래서 독자들은 책을 선택할 때 제일 먼저 저자의 머리말을 읽는다. 그 이유는 책을 쓴 목적을 알 때 책을 이해할 수 있기 때문이다.

‘밸런스 독서법은 먼저 우리가 무엇을 할 것인지에 대한 목표를 명확히 알고, 그 목표에 맞는 책을 분야별로 선택해서 분석과 비판을 통해 지식을 습득해가는 과정을 말한다. 한마디로 독서의 균형 감각을 찾는다는 말인데, 이 균형 감각은 내가 누구이며 무엇을 할 것인가를 명확히 해야 내게 맞는 책, 내게 맞는 지식을 찾을 수 있고, 그 책을 통해 지식을 습득함으로써 목표를 이루어낸다는 말이다.(11쪽)

내가 무엇을 할 것인가를 명확히 알고 있다면 거기에 맞는 책을 선택해서 지식을 습득할 수 있고 그 지식이 자신의 목표를 이룰 수 있는 밑거름이 된다는 것이다. 저자는 철저히 밸런스 독서법의 중요성을 강조하고 있는데 그 이유는 과거와 미래 현재를 넘나들며 독서를 해야 균형 있는 시각을 가질 수 있고 균형 있는 사고와 행동을 만들어 낼 수 있다고 한다.

나를 변화시키는 밸런스 독서법은 과거의 지식인 인문학을 통해 과거를 조망하고 미래를 예측하는 미래학을 읽어 미래를 준비하고 가장 중요한 현재 시점의 지식을 다룬 트렌드 책들을 놓치지 말라는 것이다. 트렌드 도서는 우리가 알고 있는 현상을 논리 정연하게 정리해서 사실과 사태를 명확하게 해석해 주기 때문이다. 이렇게 밸런스 독서는 과거, 현재, 미래를 이야기 하는 책들을 균형 있게 보라는 것이다. 더 나아가 타 분야의 전문서적까지 읽어보라고 한다. 이렇게 독서를 할 때 균형 있는 생각을 얻을 수 있고 균형 있는 사고와 창의적인 생각을 만들어 낼 수 있다고 한다. 그 방법으로 저자는 9가지 분야의 책인 국제정치경제와 금융, 리더십, 트렌드, 재테크, 인문학, 심리학, 자기계발, 미래학, 융합과 크로스오버로 책을 나누고 각 분야의 대표적인 책을 10권 정도씩 추천하고 읽어 볼 것을 권한다.

저자는 밸런스 독서를 하기 위해서 연령별로 읽어야 하는 책의 종류와 우선순위가 다르다고 한다. 그 예로 30대 독자들은 본격적인 사회생활을 해야 하기 때문에 가장 먼저 읽어야 하는 책이 현실감각을 키울 수 있는 트렌드에 관한 책을 가방 먼저 읽고, 시야를 넓히기 위하여 국제정치경제와 금융, 인문과 역사, 미래학, 리더십, 심리학, 자기계발, 지식의 융합(의학을 전공한 변호사나. 앵커출신 홍보부사장, 크로스오버 음악등 지금의 시대는 상이한 것들이 융합을 이루고 시너지 효과가 있다), 그리고 재테크의 순으로 책을 읽을 것을 권하고 있다.

반대로 20대의 경우는 자기계발에 관한 책을 가장 먼저 읽고 그 다음은 심리학 인문학 등의 순서로 읽으라고 조언한다. 저자의 경험에서 나온 것이라면 굳이 시비를 걸 필요는 없지만 독자의 입장에서 아쉬운 것은 “왜 그렇게 읽어야 하는가?”에 대한 답이 구체적으로 나와 있지 않다는 것이다.

저자의 주장에 설득 되었을 때 그 책은 감동이 있고 깨달음이 있다. 그러나 설득의 과정이 없이 정보의 나열이나 결론만 있다면 그 책은 결코 좋은 인상을 심어주지 못할 것이다.

‘밸런스 독서법’이라는 책을 통해 독자들은 6000권의 책을 읽었다는 저자로부터 노하우를 전수 받고 싶었을 것이다. 자신이 책을 읽을 때는 어떤 어려움이 있었는지, 밸런스 독서법을 익히기 까지 어떤 과정이 있었는지 책에서 얼마든지 독자의 마음을 움직일 수 있는 있는 감성적인 글도 필요한데 이 책은 아쉽게도 정보의 전달에 그치고 말았다.

저자는 이 책 215쪽에서 단편적 지식에 해당되는 자료와 정보의 문제점을 이야기 한다.

‘우리가 인터넷에서 쉽게 얻을 수 있는 지식, 즉 파편적 지식은 지식 체계에서 볼 때 ‘자료’와 ‘정보’에 가깝다. 이러한 자료와 정보로는 빠른 길을 찾는다거나 맛있는 음식점을 찾는 것, 또는 물건을 살 때 장단점을 비교할 수 있을지는 몰라도, 앞으로 내가 무엇을 해야 하는지, 그 비전을 달성하려면 어떤 노력을 어떻게 해야 하는지는 알려주지 못한다. 자료와 정보는 지식체계의 구조에서 하위 단계에 위치하기 때문에 우리가 고민하는 상위 단계의 문제를 풀어내지 못하는 것은 당연한 일이다.‘

‘밸런스 독서법’에는 70권 정도의 참고문헌이 소개되고 있지만 참고문헌 중에서 저자가 인용한 글은 하나도 발견할 수 가 없다. 저자의 말대로 읽고 난 뒤에 정리를 하지 않아서 일까?

그 책들이 저자에게 어떤 영향을 주었고 그 책을 통해서 나에게 어떤 변화가 왔는지 자신을 좀 더 보여 주었으면 이 책이 더 인간적으로 다가왔을 것이다. 그런데 ‘밸런스 독서법‘은 아쉽게도 독자가 고민하는 상위의 문제를 해결해 주지는 못했다. 왜냐하면 주장만 넘쳐 나지 설득이 없기 때문이다. “이렇게 하면 된다!”라고 전지적인 시점에서 말하는 책은 그래서 공허한 면이 있다. 자료와 정보만 보여 준다면 나에게 다가오는 감동은 없었다. 저자의 말대로 인터넷을 검색하면 얻을 수 있기 때문이다. “6000권의 책을 읽는 것이 얼마나 어려운 일인지, 갈등은 없었는지. 왜 미친 듯이 그렇게 책을 읽어야 했는지?” 독자의 입장에서는 책에 대한 건조한 정보보다 나와 똑같이 책을 읽고 고민하는 감정을 공유할 때 저자와 가까워지는 것은 아닐까?

독서법에 대한 책을 꽤 많이 읽었지만 그래도 기억에 남는 것은 저자의 솔직한 자기 고백이다. 그 고백을 통해 더 많은 것을 배우고 저자가 가깝게 느껴진다. 이희석의 ‘나는 읽는대로 만들어 진다’의 추천글을 구본형은 이렇게 썼다. “그도 어렵고 가난했고 외로웠다. 그에게도 책은 빛이었다.” 가난했고 외로운 사람이 어떻게 책을 통해 구원을 받았는지를 알게 되었을 때 책 내용보다 더 감동이 있다. 책을 읽는 특별한 방법은 없다. 만약에 그 방법을 더 알고자 한다면 자신의 욕심이다. 공부를 잘하는 특별한 비법을 누구나 알고자 하는 욕망이 있지만 방법보다 더 우선시 되는 것은 성실함이다. 흔히 하는 말로 복습 예습을 꾸준히 하는 것이 공부의 비법이다. 책 읽는 것도 마찬가지다. 안중근 의사는 '하루도 책을 읽지 않으면 혓바닥에 가시가 돋는다.'고 했고 공자는 '공부를 아는 자는 공부를 좋아하는 자보다 못하고, 공부를 좋아하는 자는 공부를 즐기는 자보다 못하고, 공부를 즐기는 자는 공부에 미친 자 보다 못하다.'라고 했다는데 책 읽기도 마찬가지다. 미친 듯이 읽으면 언젠가는 제대로 읽을 수 있지 않을까?

그날까지 책읽기는 계속되어야 한다는 것이 깨달음이다.