건반에 떨어지는 머리카락 한 올이 조명에 반사되어 반짝이는 것을 놓치지 않았다. 이마에 흐르던 땀방울이 건반에 구르는 것도. 리스트의 ‘라 캄파넬라’를 연주하는 러시아 출신 피아니스트 에프게니 키신의 연주 동영상을 보고 단번에 반했다. 기교적인 연주보다 피아노와 마주한 진지한 표정은, 한 몸이 되겠다는 듯이 건반에 스미는 손가락은, 연주 후 청중에게 인사할 때 도드라져 보이는 연미복을 적신 땀은, 지금가지의 생이 그러했듯 피아노와 함께할 그의 여생을 충분히 짐작할 수 있었다.

그의 쇼팽 컬렉션은 프레데릭 쇼팽 서거 200주년을 기념하기 위한 음반이다. 2010년 1월, 전세계 동시 발매되었다고 한다. 폴로네이즈, 발라드, 마주르카, 녹턴 등 쇼팽의 대표 음악을 일목요연하게 정리한 다섯 장의 CD는 키신을, 쇼팽을 사랑하는 이들의 근사한 선물이다. 키신의 연주를 통해 쇼팽의 숨결을 느낄 수 있다는 것, 벅찬 감동이다.

발라드 2번 연주가 특히 기억에 남는다. 애무하듯 부드러운 타건으로 사랑을 속삭이는 연인을 연기하더니 걷잡을 수 없는 격정으로 치닫는다. 스스로를 통제할 수 없는 분노에 꺾이고 만 이성은 다시금 호수의 잔물결을 찾게 되는데, 여전히 위태롭다. 사랑이 그러하듯이, 삶이 그러하듯이.

조그만 아이를 안 듯 조심스럽게 연주되는 전주곡 15번을 듣다 보면 엄마를 찾는 아이의 심정이 된다. 나의 모든 세계와 다름없는 엄마의 빈 자리를 목도하는 것만큼, 아이는 슬픈 게 없을 터. 울다 지친 흐느낌은 먹장구름 앞에 이르렀으나 어디선가 낯익은 온기가 밀물처럼 밀려와 포근하게 잠으로 이끈다. 빗방울이 옷에 스미듯 귀에 스미는 곡이다. 엄마 품 같은 위로를 주기도 한다.

2009년 봄 두 번째 내한 공연을 가질 때야 알았다. 그가 한국에서도 얼마나 커다란 사랑을 받고 있는지. 티켓오픈한 지 4시간 만에 매진되었다고 한다. 조금만 더 일찍 관심을 가졌더라면 나도 예술의전당 콘서트홀에서 그의 연주를 감상할 수 있었을 텐데. 아직 예정 없는 세 번째 내한 공연을 기다릴밖에. 이 음반은 기다리는 마음을 어루만져 줄 것이다.

2009년 내한 공연(국민일보)