기업의 존재이유

주주(株主)가 회사의 주인이라고 외치며 주주(株主)의 단기이익 극대화에만 눈이 뻘개진 "주주(株主) 중심주의"의 신자유주의 체제가 유행하지만 츠카코시 히로시는 유행을 무조건 추종하기보다는 본연의 모습을 강조하는 독특한 경영을 한다.

무엇이 독특한가 하면, 우선 회사의 존재이유에 대한 생각이 다른 사람들과 비슷하면서도 다르다. 그의 말을 빌면,

회사가 성장하는 과정에서 직원들의 고생이 무척 많았다. 당시에는 직원들 모두가 힘을 합쳐야 했던 일이 셀 수 없이 많았다.

나는 이렇게 고생하는 직원들에게 무엇을 해줄 수 있을 지 많은 시간 고민했다. 또 경영자로서 어떻게 행동해야 하는 지도 끊임없이 생각했다.

'회사는 경영자만을 위해 존재하는 것이 아니다. 함께 고생한 직원들 모두의 것이다. 회사는 이렇게 고생한 직원들에게 보답하기 위해 이익을 내고 성장해야 한다. 회사의 발전을 통해 직원들에게 행복을 주고, 그럼으로써 사회에 공헌해야 한다'1)는 것이다.

자연에게서 배우는 장수기업이 되는 법

그는 경영자의 역할은 회사가 꾸준하고 안정적인 성장을 이루어내도록 하는 것이라고 말한다. 그렇다면 그렇게 하기 위해서 경영자는 무엇을 어떻게 해야 하는가?

자연을 정복대상으로만 보는 서양의 사고방식과 달리 본받아야 할 대상 혹은 동반자로 보는 동양의 사고방식의 영향인지 그는 장수기업이 되기 위한 방법을 자연에서 배웠다고 한다.

즉 느티나무의 깊은 뿌리처럼 한 우물을 깊이 파야 하고[깊이 경영], 들판에 우뚝 서 있는 나무처럼 경영 전체로 볼 때 무엇 하나 소홀히 하지 않아야 하며[균형 경영], 환경의 변화에 따라 폭이 조금씩 달라지지만 매년 생기는 나이테처럼 자연스럽게 성장시켜야 하며[나이테 경영], 계절의 변화에 대해 준비를 하는 나무처럼 눈 앞의 매출과 직접적인 관계가 없는 것처럼 보이더라도 장기적인 관점에서 지속적으로 투자하여 전체적으로 균형 잡힌 성장을 해야[성장 경영], 이러한 모든 요소들을 종합하여 새로운 나무를 길러가듯이 미래를 위해 투자하는 경영[미래 경영]을 해야 장수기업이 될 수 있다는 것이다.

인재의 중요성

이러한 장수기업으로 회사를 키우는 것은 경영자 혼자만의 힘으로 이룰 수 없다. 그를 뒷받침해줄 인재들이 필요하다.

그리고 그러한 인재들을 얻기 위해서는 우선 직원들과 공유하는, 불투명한 미래라는 험난한 바다를 항해할 수 있는 경영이념이라는 나침반이 필요하다.

물론 경영이념은 회사마다 다르다. 다른 회사의 경영이념이 아무리 좋아 보여도 (그 회사의 역사, 문화 등에 대한 이해 없이) 경영이념만 모방하겠다는 생각은 버려라. 누군가가 성공을 거둔 방식이라 해서 무작정 그것을 따르기보다는 모든 직원이 같은 이념을 향해 힘을 합쳐 나아갈 수 있도록 해야 한다. (직원들에게 무조건 자신이 내세우는 경영이념을, 그리고 그 실천방법을 따라오라고 강요하지 말고, 직원들과의 소통을 통해) 이념은 공유하되 방식은 자신만의 개성에 따르는 것, 이것이 나의 경영 원칙이다.2)

동시에 경영자도 일시적인 성공의 늪에 빠져 "자만심"에 가득 차 다른 사람들의 의견을 무시하고 독불장군처럼 행동하지 않기 위해 끊임없이 배워야 한다. 죽을 때까지 배워도 세상의 모든 지혜를 다 배울 수는 없다. 하지만 꾸준히 배워 그것을 실천하는[知行合一] 경영자는 다른 경영자보다 한 걸음 더 나갈 수 있다.

미국식 경영 - 수단과 목적의 전도(顚倒) -

앞에서 말한 방식으로 기업을 키워도 또 하나의 문제점이 눈앞에 도사리고 있다. 그것은 바로 주식 상장(株式上場)이다. 불행히도 오늘날 주식시장은 기업의 자금조달 수단이라는 순기능을 거의 상실하고 투기의 장으로 바뀌었다. 그렇기에 츠카코시 히로시도

나는 내가 경영자로 있는 동안에는 우리 회사의 주식을 상장하지 않을 생각이다. 현재의 주식시장은 '회사는 주주의 이익을 가장 중시해야 한다'는 미국적 사고방식에 매몰되어 있다. 또 주식 시장의 모든 시스템이 주주의 이익을 우선하도록 만들어져 있다. 경영자가 직원의 행복을 고려할 여유는 찾아볼 수 없다. 직원보다 주주가 중요하고, 급여보다 배당금이 중요한 것이다. 주주의 이익을 늘리기 위해 (정리해고를 통해) 직원은 희생당한다. 회사의 목적에 반하는 이런 경영방식이 당연한 것으로 받아들여지고 있으니 통탄할 일이 아닐 수 없다. 주식 상장은 회사의 궁극적인 목표를 달성하기 위한 한 가지 '방법'에 불과하다. 3)라고 말한 것이 아닐까?

Risk를 두려워하면 발전이 없다.

<CEO 켄지>에 이어 <나이테 경영, 오래 가려면 천천히 가라>를 보면서 일본이라는 나라가 의외로 과감한, 아니 과격한 측면도 있다는 생각이 들었다. <CEO 켄지>에서도 도산의 위기에 있는 투자회사에 36세의 과장을 CEO로 파견했는데, 이 책에서는 입사한 지 1년 반밖에 안된 애송이(?)에게 망해가는 회사라고 해도 '사장 대행'을 시켜 일본 내 시장점유율 80%, 세계 시장점유율 1위를 차지하는 회사로 발전시키다니......

이러한 과감한 인재육성과 권한위임이 일본이 지금의 경제성장을 이룰 수 있게 한 원동력이 아닐까 하는 생각이 든다.

1) 츠카코시 히로시, <나이테 경영, 오래 가려면 천천히 가라>, 양영철 옮김, (서돌, 2010), pp. 28 ~29

2) 같은 책, p. 37

3) 같은 책, pp. 88~89