문제를 찾아보며

현대사를 소재로 해서 이야기를 전개한다는 것은 많은 부담이 된다. 그 시기를 살았던 사람들이 많이 존재하고 있고, 이야기가 현실감 있게 전개되려면 그들의 눈높이를 고려해야 하기 때문이다. 어떠한 사람들이 살았는지는 자명하다. 그들이 어떻게 살았는가가 문제다. 어떤 일화들이 있고, 그 일화의 이면에 어떤 내용들이 녹아 있는가를 살피면서 글의 행간까지 다듬어 나가기란 여간 어려운 일이 아닐 듯하다. 그것이 조금만 잘못 되면 살아있는 사람들에게 누가 될 수도 있고, 진실이 아닌 이야기로 인정되어 사장되어 버릴 수도 있기 때문이다. 그럴 때에는 말 그대로 설화 같은 흥밋거리밖에 되지 못하는 이야기가 되고, 오히려 사실을 왜곡하는 내용이 될 것이다.

이야기 전개 방법

이 책은 박정희 대통령의 사망을 소재로 하고 있다. 1979년 궁정동에서 실재 일어난 사건을 소재로 해서 우리가 통설로 알고 있는 원인을 부정하고, 그 원인을 밝혀나가고 있는 글이다. 글은 당사자 김재규의 우발적인 범행으로 역사 속에 묻어 버린 이야기를 다시 들춰내고 그 진상을 하나하나 밝혀 나가고 있다. 주인공 이변호사와 그의 여자친구를 통해서 사건에 깊숙이 관계된 한 인물을 미국에서 만나게 하고, 그 인물이 죽어가면서 우연히 그에게 전한 이야기를 통해서 사건의 원인 규명에 몰입해 나가게 한다. 그리고 그 일에 민족적인 염원까지 결부하여 이야기의 폭을 넓혀 나가고 있다.

사건의 원인 규명은 세밀하면서도 이지적으로 이루어져 간다. 지적 능력을 통한 직관과 또한 논리력이 함께 용해되어 사실의 본질에 다가가는 방식으로 이야기가 전개 된다. 추리적인 기법을 사용하고 있다고 보면 된다. 흔히 이런 것들을 양파의 껍질을 벗겨 나가듯이 그 문제의 중심으로 다가간다고 표현을 하기도 한다. 이야기가 하나하나 풀어지는 것이 흥미와 전율을 동시에 느끼게 만드는 묘한 마력이 있다. 김진명 소설의 특징이라고도 할 수 있는 민족의 강한 자부심, 그리고 지혜로운 인물들의 문제 해결 능력, 언어에 암시된 의미 등의 요소가 이 글에서도 잘 나타나 있다. 그것들이 이 글을 이끌어 나가는 힘이라고 생각해도 될 듯하다.

역사적 진실을 찾아서

이야기는 주인공이 죽은 인물의 말 속에 담긴 의미를 쫓다가 그의 전모에 대해 관심을 가지게 되고, 그것을 미국에서 영향력이 있는 지인 변호사에게 문의를 하게 된다. 지인은 그 인물의 이력을 미국의 정보기관을 통해서 빼내어 준다. 그리고 그 일로 인하여 지인이 위험한 지경에 빠지게 되고, 주인공에게 한 가지 일을 시킨다. 즉 어떤 사람에게 물건을 받고 돈을 줘라는 것이다. 그 물건을 받는 과정 속에서 상대가 물건만 건네고 돈도 받지 않은 상태로 그 물건이 나(주인공)의 손에 들어오게 된다. 그리고 지인은 죽었다는 정보가 전해져 와서 그 물건을 전해줄 곳도 잃어버리게 되면서 그 물건, 목곽을 내가 소유하게 된다.

나중에 그 물건은 중요한 역할을 하게 된다. 그 목곽 안에는 CIA의 데이터가 들어 있는데, 그 정보를 통해서 10.26 사건의 본질에 가깝게 찾아 들어가게 되는 것이다. 그 물건 때문에 주인공과 그의 여자 친구가 죽을 뻔한 일을 겪기도 하지만 그만큼의 가치를 가지고 그 자료는 사용된다. 그 자료 안에는 후세인 관련 정보, 리비아 관련 정보, 월남 정보, 한국의 핵문제 등이 들어있다. 그 정보는 무기 공급상들이 미국 정부에 영향력을 어떻게 행사하고 있으며, 그들이 무엇을 두려워하는가 하는 문제를 제시해 놓고 있다. 즉 한국과 관련된 정보를 통해서는 핵무기 보유 및 군비 축소 논의를 통한 무기 공급의 감소로 인해 그들의 군수산업에 타격을 받을까 그것을 걱정하고, 그것을 막으려고 온갖 노력을 다하고 있는 것이다.

주인공은 죽은 인물 대해서 찾아들다가 그가 한국에서 CIA의 정보를 담당했던 미국통이라는 사실을 발견한다. 그리고 그가 한국에서 활동한 사실과 10.26이 연결되고 있음을 확인한다. 10.26을 일으킨 장본인인 김재규가 그들의 사주에 의해서 놀아나고 있었다는 사실과 김재규가 독재 운운하면서 언제든 대통령을 제거할 준비를 하고 있었다는 사실을 밝혀낸다. 그것은 그들의 교육에 의해서, 김재규가 걱정하고 있었던 문제를 해결해 줌으로 인해 그를 조종할 수 있는 상황을 만들었다고 말한다. 즉 미군철수 문제와 박대통령의 자주국방 주장 문제를 동시에 해결하고 민족의 문제를 해결하는 영웅으로 자신을 몰아가도록 조종한 것이다. 그 사실을 역사적인 기록물과 절묘하게 연결해 나가면서 미국 정보부의 조작에 의해서 10.26이 일어났음을 제언하고 있다. 또 그들은 김재규를 사용 후에는 버린다는 계획까지 세웠다고 한다. 그렇게 해야만 피흘림 없이 자연스럽게 다른 정권으로 나아가도록 된다는 것이다. 그 중심에 육사 11기가 있고, 12.12, 5.18이 같은 맥락에서 이루어진 일이라고 말한다. 이런 CIA의 계획이 사건 후 김재규가 중정으로 가지 않고 국방부로 가도록 만든 이유가 됨을 말하고 있다.

나를 청와대로 들어가 핵만 포기하게 하라고 했잖아. 핵만 포기하면 미국은 언제나 박대통령 뒤에 있을 거라고 얘기하랬잖아. 하문 너. 나하고 둘도 없는 친구라면서, 형제보다 더 가까운 친구라면서 이럴 수가 있어. 내가 그의 목숨만 살려달라고 했잖아. 무슨 일이 있더라도 그를 죽이지 말아달라고 그랬잖아. 미사일, 핵, 내가 다 포기시키겠다고. 제발 목숨만 살려달라고 빌고 또 빌었잖아. 그래도 그 사람, 한 나라의 대통령이야. 대통령. 우리나라 대통령이라고! 나라 한 번 만들어 보겠다고 자기 집사람까지 희생시켜 가면서 일해 왔어. 마지막 기회는 주기로 했잖아. p364

죽으면서 주인공에게 정보를 전한 사람이 10.26과 관련해서 그의 친구에게 하는 이야기다. 미국이 배후에 있다는 것을 명백하게 증명해 보이는 내용이다. 그는 박대통령 가족을 사랑했다, 그러나 미국의 국익을 생각하지 않을 수 없었던 입장이었던 그는 10.26에서는 뒤로 물리쳐졌다. 그때 병원에 머물 수밖에 없도록 만들어 졌다. 그리고 그는 그 충격으로 전역을 하고 우울증으로 그의 삶을 고통 속에 살아가게 되었다.

결국 10.26은 미국 무기 공급상들이 중심이 된 CIA가 사주해서 일어났고, 그들은 검은 손을 곳곳에 펼치고 있다는 이야기다. 그들은 그들의 군수산업이 망하지 않도록 하기 위해서 물불을 가리지 않는다는 말이다. 그들의 부에 위배되는 일이라면 일국의 대통령도 개의치 않고 제거의 대상으로 삼는다는 뜻이다. 그런 그들의 욕심에 의해서 10.26과 같은 일련의 민족적 비극이 일어났고, 세계에서도 그런 일들이 비일비재하다고 본다. 그것이 과거의 일만이 아니고 현재에도 일어나고 있는 사실이라고 말한다. 즉 미국이 민주, 인권을 주장하는 그들이 무소불위의 권력을 내세워 그들의 이익을 탐하고 있음을 이 책은 이야기 한다.

박대통령은 그의 집권 말기에 자주 국방을 공공연하게 내세웠다. 그것이 미국의 눈엣가시가 된 모양이다. 그래서 제거되어야 할 대상에 올랐고 그것이 실행에 옮겨진 일이 10.26이라는 이야기다. 그는 자주국방의 이름으로 핵에 대한 관심을 가졌고, 그것이 거의 핵무기 보유 단계까지 갔었는 듯하다. 민족이 스스로의 힘을 길러 타국의 영향에서 벗어나야 한다는 지론, 그것이 박대통령의 생각이었고, 그것을 김재규가 위험하게 생각했다는 이야기다. 이런 생각의 다름이 교묘한 CIA의 계획에 의해서 진행되었음을 말하고 있는 것이다. 사실이라면 참으로 가슴 아픈 현실이다. 우방을 믿지 못하는 상황이 빚어질 것이기에 말이다. 그리고 작가는 또 말한다. 육사 11기에게 핵에 대한 확답을 받고 그들이 권력을 잡는 것을 동조했었다고.

죽은 자는 말이 없다. 그러나 산 자도 말이 없을 수가 있다. 작품 속에서 이야기의 출발점이 된 죽어간 사람도 죽을 때야 사건의 진상을, 그것도 아무런 힘을 가지지 못한 일개 시민에게 전하는 상황을 보인다.(물론 그것이 우연히 여자 친구의 폰을 가지고 있던 이변호사가 받아서 문제가 확대되었지만) 이처럼 진실의 전달은 어려운 것이다. 그러나 역사의 진실은 언젠가는 후대의 사람들에 의해서 밝혀진다. 그것이 또한 진실이다. 또 지금 이런 문제를 소설로라도 논의하고 있다는 사실은 의미가 있다. 소설은 어느 현실보다도 진실하다고 얘기하기도 한다. 진실을 마음에 담고, 행간의 이야기들이 사람들과 접맥되어 나갈 때 보다 독자들의 생각이 이상적으로 흐르지 않고 현실에 가깝게 되기를 원한다.

이야기를 마무리 하면서

어려운 문제를 제기하여 이야기로 만들고 있다. 작가의 글들이 거의 그렇지만 민족주의적인 관점에서 전개되고 있다. 민족이라는 강한 울타리를 그는 우리들에게 끊임없이 이야기하면서 민족의 힘을 말하고 있다. 그 가운데 북쪽도 동족이라는 강한 의식이 있다. 작가는 마지막에 가서 오늘날 문제가 되고 있는 CIA의 공작, 남북정상회담으로 남북이 가까워지면서 자동적으로 논의될 군축에 관한 이야기를 두려워하는 공작에 관해 북한 정부의 전복을 노리는 전쟁이 일어날 때, 대통령님은 어느 편에 설 것인가를 묻는 이야기로 마무리를 하고 있다. 대통령은 말한다. 그런 일이 일어나지 않도록 최선을 다해야지요. 그러면서 미국 정부에 보내는 편지를 대필시킨다.

조금은 끔찍하다. 모든 약소국들의 일이 강대국의 손아귀에서 놀아나고 있음을 말하고 있는 내용들이 가슴 아프다. 자유와 정의란 힘 있는 자들의 무기란 말인가? 이 글을 읽으면서 다수의 선의, 진리란 말들이 가슴에 간절하게 다가든다. 이기주의는 결국은 공멸을 만들어 간다. 선의로 바라보고, 권력을 선하게 사용하고, 타인, 타민족을 먼저 생각해 나갈 수 있는 힘을 진정으로 생각해 보고 싶은 글이다. 읽으면서 힘과 진실, 선을 생각해 보는 기회가 되길 바란다.

이제 김정일은 선택의 기로에 있소. 어쨌거나 김정일은 기본적으로 한 나라의 지도자요, 단순한 군인이 아니란 말이오. 엄청난 모험이긴 하지만 김정일은 군의 손아귀에서 벗어나려 하고, 김대통령은 그 틈새를 노리고 있소. 그만큼 남북 정상화담의 실현 가능성이 높단 말이오. 몰론 그 회담에서는 군축이 화두가 될 수밖에 없소. 이변호사도 군축이 얼마나 위험한 화두인 줄은 알 것 아니오? p396

김대중 대통령 당시를 배경으로 하고 있다. 남북회담이 미국의 국익에 지장을 초래해 이루어질 수 없도록 공작을 하고 있다고 말하면서 그 정보를 교환하고 있는 내용이다. 현재에도 강대국의 꼭두각시로 살아가고 있는 많은 약소국의 운명을 잘 보여주고 있는 내용이라서 옮겨 놓는다. 서글픈 현실이 아닐 수 없다. 자유가 정의가, 진실이 살아 숨 쉬지 못하고 있는 현실에서 이 책은 그런 문제를 논하고 있다. 그것은 글이 크게 보이는 이유이기도 하다.