어제는 중환자실에서 하루를 보냈다. 연신 간호사가 혈압과 맥박, 혈액, 소변검사를 하고 그 결과를 기록한다. 식사량은 얼마였는지? 특별히 힘든 것은 없는지? 계속 묻고 결과를 컴퓨터에 기록한다. 많은 비용과 노력이 수반되지만 그만한 필요가 있기 때문에 그렇게 하고 있을 것이다.

만약 우리의 하루하루가 다르게 발전하는 디지털기기의 도움으로 이러한 특수한 상황외에 모든 일상이 기록될 수 있게 된다면 어떻게 될까? 이 책은 마이크로소프트에서 지난 10년간 진행해 온 완전한 기억 프로젝트, 일명 ‘마이라이프비츠’의 진행과정과 성과를 담고 있다. 마이라이프비츠는 모든 사람들이 자신의 일생을 전자기억에 담아 언제든 꺼내볼 수 있게 만든다는 모토로 시작된 프로젝트이다. 먼저 자신의 과거자료를 스캔하거나 디지털카메라로 찍어 디지털 방식으로 기록하고 이를 저장한다. 이를 나중에 찾아보기 쉽게 체계적으로 분류하고 필요할 경우 즉시 찾아볼 수 있도록 만들고 있다. 디지털 기술을 활용해 과거의 기록을 완전하게 회상할 수 있는 시스템을 만들고자 하는 것이다.

과연 일상의 일거수 일투족을 기록하는 것이 과연 가능하기는 한 것인가? 가능하다면 그로 인해 얻게 될 혜택은 무엇인가? 이러한 과정에서 개인의 사생활에 관한 정보가 부당하게 유출될 그런 가능성은 없는가? 디지털기술의 발전으로 인한 기록문화의 확대과정에서 새로 생겨날 일자리는 어떤 것일까? 마이크로소프트사의 고든벨은 프로젝트를 수행하면서 이러한 문제들을 고민하고 해결책을 모색해 나가고 있다.

최근 우리 주변에서 일어나고 있는 현상들을 보면 이 책에 담긴 미래의 모습은 우리가 원하건 원치않건 간에 불가피하게 일어나는 사실들이라고 생각된다. 나노기술이나 바이오기술로 우리 건강상황이 실시간으로 기록되고 점검되고 치료받는 시대가 올 것으로 많은 사람들이 예측한다. 스마트폰이나 디지털 카메라를 통해 우리 일상에서 기록되는 부분들이 점점 늘어나고 있다. CCTV나 교통안전관련 기기에 우리의 모습이 드러나기도 한다. 지금 우리가 운영하고 있는 개인 블로그도 개인일상의 기록과 저장에 타인과의 공유라는 특성이 더해진 것에 불과하다. 디지털기술의 발전으로 기록하고 저장하는 비용이 줄어들수록 이러한 경향은 가속화되리라고 기대된다.

모든 것들이 기록되는 미래의 모습이 저자들의 주장대로 과연 좋기만 한 것이지에 대해서는 의문이 간다. 하지만 앞으로의 미래 모습이 어떻게 전개될지 생각하게 만드는 좋은 책으로 보인다. 읽어볼 책의 목록에 올려 두어도 후회하지 않을 것 같다.