향수를 불러 일으키는 아련한 색채의 그림과 포근한 표정의 인물들을 보면 마음이 따뜻해진다. 서른살 초반이 된 막내 남동생의 돌잔치 풍경이 어렴풋이 생각나는 그림책이다.

지금은 돌잔치를 꽤 규모있게 하지만 우리 어릴 적만 해도 이 그림책에서처럼 가족과 친지들을 모시고 맛있는 밥 한끼와 덕담을 나누면서 돌을 맞은 아이의 건강과 복을 빌면서 다시 한 번 가족애를 확인하며 그동안 못 다한 이야기꽃을 피우는 정겨운 시간이었다.

그에 비하면 지금의 돌잔치는 정작 주인공인 아이는 피곤에 지쳐 울음을 터뜨리기 일쑤이고 모든 행사를 끝마치면 부모는 기진맥진해진다. 덕담을 나눌 수 있다지만 바쁜 시간이라 얼굴 보고 선물 교환하고 급하게 서둘러 귀가하거나 헤어지는 일이 많아서 아쉬움이 많이 남은 때문인 것 같다.

이 책의 주인공은 아들 딸 쌍둥이다.

아이를 어르고 재우는 할머니의 손길과 잠투정하는 아기의 모습은 저절로 미소가 지어진다. 핵가족화된지 오래되어 이런 풍경을 지금은 보기가 참 힘들지만 어른들을 모시고 한 지붕아래 살았던 우리의 전통 중에 가장 귀한 모습이 아니었나 싶다.

어른을 공경하고 아이들을 돌보고 사랑해 주시는 할머니, 할어버지와 삼대가 사는 집. 지금은 상상하기 힘든 풍경이기에 그림책을 보는 내내 가슴이 뭉클하기까지 하다.

<삼백 예순 닷새 잘 지내고 태어난 날 돌아오니

이른 아침 할머니가 마음 모아 비시기를,

“삼신할멈 점지해 준 우리 귀한 쌍둥 아기

먹고 자고 먹고 놀고 아침 이슬에 오이 자라듯,

봄 나무에 새싹 돋듯 무럭무럭 자라거라.”>

돌잔치를 앞두고 온 가족이 나서서 마당을 쓸고 상 나르고 소홀함 없이 분주하게 준비하는 모습에서 잔치를 앞둔 부산함과 기대감이 물씬 풍겨 나온다. 배경색을 모두 연노랑으로 처리해서 눈에 부담도 적고 시간을 거슬러 어느 집 돌잔치에 초대받은 기분이 되어 책을 들여다 보고 쌍둥이의 첫 돌을 축하해주는 설레는 기분을 맛보게 하는 그림책이다.

인상깊은 장면은 부엌에서-이런 공간 지금은 없어져서 아쉽다- 할머니와 어머니가 전을 부치고 반찬을 준비하는 풍경이다. 한복을 곱게 차려 입고 한 장 한 장 정성스레 전을 부치는 어머니 모습에서 눈을 뗄 수 없었다.

이 책의 가장 큰 장점이라면 또 하나 운율을 들 수 있다.

아이에게 이 책을 읽게 했더니 노래 부르듯이 책을 읽는다. 마치 가락을 타듯이 빠르고 경쾌하게 시조를 읊듯이 정겨운 목소리로 술술 읽혀진다.

4-4, 4-3의 운율이 리듬감을 살리고 글의 맛을 돋보이게 하는 탓이다.

중간 중간 입체감 있는 그림이 들어 있어 아이가 상보를 들춰 열어 보면 거기 놀라운 그림들이 들어 있고 상 덮개 위에는 각각의 물건에 대한 설명까지 들어 있어 엄마에겐 지난 시절의 추억을 되새길 수 있고 아이에게는 상상력을 넓혀 주고 돌잡이로 쓰이는 각각의 물건들에 대한 깊은 뜻을 알 수 있는 배움을 주는 책이다.

따뜻하고 정감이 있는 우리 모두가 한 번은 일생에서 맞이했던 특별한 그 날 돌잔치의 생생함을 다시 반추하고 부모님께 감사할 수 있는 그림책이며 아이에게는 매일 매일이 특별하고 소중한 이유가 바로 <나 자신>이 존재함 때문임을 알게 해 주는 의미있는 그림책이다.