한국의 보노보들!! 보노보가 무엇인지 찾아본다. 보노보는 침팬지 속에 속하는 두 종 중 하나이며 피그미침팬지로도 불린단다. 일반 침팬지와 비교했을 때 보노보가 좀더 작으며 온순한 성격을 가지고 있다고 한다. 특히 화가 날 때 침팬지는 공격적인 자세를 취하지만, 보노보는 방어적 자세를 취한다고 한다. 그래서 무한경쟁이 아닌 상생을 추구하는 사회적 기업을 보노보라고 했나 보다.

사회적 기업이라, 처음엔 무엇을 말하는지 몰랐다. 우리가 흔히 말하는 기업의 사회적 책임을 말하는가 했다. 그러나 그것은 다르다고 한다. 둘 다 좀더 따뜻한 자본주의를 표방하며 돈이 아닌 인간과 사회를 존중하려는 의도를 담고 있는 점에서는 같지만, 기업의 사회적 책임에서 의미하는 기업은 이윤추구를 목적으로 하는 자본주의 기업인 반면, 사회적 기업은 사회적 목적이 우선시 되며 이윤추구 역시 사회적 책임을 위해서라고 한다. 이것은 주로 정부의 사업영역 이었던 부문을 민간 기업이 맡는다는 것을 의미하며, 예전에는 보완적으로 종교단체나 NGO등이 있었지만 이제는 취약계층 보호대열에 시장이 나서기 시작했음을 의미한다고 한다.

이 책은 자본주의를 위한 가장 아름다운 이야기라고 한다. 우리사회에서 막 가능성을 드러내고 있는 대표적인 사회적 기업들을 취재한 결과물로써, 경향신문에서 기획 시리즈로 총 38회에 걸쳐 게재된 내용이라고 한다. 책은 이웃, 환경, 문화, 노동, 참살이 그리고 장애인 등 여섯 분야의 기업들을 다루고 있으며, 기업소개 기사에 이어 인터뷰 내용, 그리고 그 기업이 성공하기 위한 기업분석이 실려있다.

[이웃과 나누는 보노보들]에는 민족의학연구원이 운영하는 “문턱없는 밥집”을 들 수가 있다. 민족의학을 중심으로 전통과 현대, 동양과 서양의학이 조화를 이루어야 한다는데 뜻을 같이한 철학자, 과학자, 의학자가 뜻을모아 만든 단체인 연구원이 치료보다 예방을 위해서는 먹는 것이 중요하다는 인식아래, 100% 유기농 식재료만 사용하여 돈이 없어도 누구나 와서 한끼를 해결할수 있도록, 문턱이 없는 밥집을 만들었다고 한다. 밥에 몇가지 나물을 넣고 된장에 비벼먹는 비빔밥이 유일한 메뉴이며, 먹을 만큼만 먹고 먹은 뒤엔 반드시 빈그릇을 만들어야 한다. 그리고 돈은 내고싶은 만큼만 내며, 안내도 된다고 한다. 원가는 4700원 정도이지만 요즘은 대부분 1000원을 낸다고 한다. 방송3사가 취재를 한후 밥집의 취지는 싹둑하고 싼값에 한끼 식사할수 있는곳으로 왜곡하였기 때문이란다. 주변에서는 밥값을 올리라고 하지만 그럴 계획은 없다고 한다. 그 돈조차 내기 어려운 사람들이 있기 때문이다. 심지어 한그릇의 원가를 알리는 표지판마저 무언의 강요처럼 비칠까 싶어서 떼어버렸단다. 그러니 적자가 지속될수 밖에 없다. 연구원은 착한 소비를 주문하고 있다. 따뜻한 자본주의를 실현하려는 보노보들을 보고 있는가 하면, 동시에 천박한 이 땅의 시민의식을 보는 것 같아 씁쓸하기 그지없다. 이 밖에도 동네 사랑방 같은 병원을 운영하는 안성 “의료소비자 생활협동조합”, 출산과 육아지원을 하는 인천의 “서해 출산육아 돌봄 센터”, 독거노인과 결식아동에게 도시락을 배달해주려는 목적으로 설립된 포천 나눔의 집 “행복도시락” 그리고 복지 사각지대인 노인의 손발이 되어주는 부산의 “안심생활” 등이 소개되어 있다.

[환경을 생각하는 보노보들]에서는 시민이 기증한 물품을 판매하고 그 과정에서 발생한 수익으로 어려운 이웃을 돕는다는 “아름다운 가게”, 버려진 자전거를 수거하여 재활용 자전거로 판매하는 대구의 “희망 자전거 제작소”, 소형 폐가전 제품 처리를 하고 있는 경기도 구리의 “에코그린”, 집수리를 전문으로 하는 시흥의 “아름다운 집” 그리고 우리의 손이 더러울수록 세상은 깨끗해진다는 모토아래 음식물 쓰레기 수거사업을 하는 청주의 “삶과 환경”이 소개되어 있다.

[문화를 소통하는 보노보들]로는 소외계층을 대상으로 예술교육을 하는 은평구 신사동의 “자바르떼”, 산업폐기물로 악기를 만들어 연주하는 “노리단”, 전통음악으로 끊임없이 해외시장을 노크하는 문화마을 “들소리”, 미 취업 여성, 결혼 이주여성들이 세계 각국 요리로 자립의 꿈을 키우는 “오가니제이션 요리” 그리고 전통문화를 상품화해 지역 경제에 도움을 주는 다목적 사업으로, 무엇보다 주민 스스로 지역 자원을 발굴하고 활용해 지역을 발전시킨다는 데 의미를 두는 전주 “전통문화 사랑모임”등이 있다.

[참살이를 실천하는 보노보들]은 먹거리에서 유기농을 지향하고 있다. 콩 비지를 이용한 친환경 버거로 패스트 푸드 버거에 도전하고 있는 청주의 “생명살림 올리”, 연해주 고려 인들이 만든 청국장으로 한민족의 혼을 이으려는 “바리의 꿈”, 국내 최초로 유기농 자재의 국산화를 이룩한 괴산의 “흙살림”, 농산물을 직접 생산하는 기업인 남원의 “새벽”, 오리농법의 실시로 환경농업의 중심지가 된 홍성의 “문당마을”, 그리고 강화도의 “콩세알 나눔센타”등이 소개되어 있다.

[장애인과 함께하는 보노보들]에서는 장애인의 일상사를 돕는 서비스를 하는 대안일터 “큰날개”, 장애인 이동 서비스 시장에서 활약하는 “한벗 해피카”, 장애인들이 직접 현수막을 제작하는 “노란들판”, 시각장애인을 위한 기업 “도서출판 점자”, 청각장애인을 위한 수화통역을 전문으로 하는 “씨토크 커뮤니케이션”, 지적 장애인들이 만드는 세계 최고 품질의 모자 “동천” 그리고 시각장애인들이 빚어내는 천상의 하모니 “한빛예술단”등이 소개되어 있다.

이들 보노보들은 대부분 시민운동이나 노동운동과 함께 시작된 경우가 많다. 기초생활 수급자와 같은 사회의 취약계층이나 장애자들과 같은 소외계층을 보다듬기 위한 이들의 노력을 볼 때 이들의 헌신이 눈물 나도록 고맙기도 하고 한편으로는 나의 무력감을 느낀다. 사회적 기업이라 하지만 대부분 협동조합이나 시민단체의 활동중 하나로 시작된 이들이기에 이들이 가야할 길은 아직도 멀고, 우리가 더욱 관심을 가지고 지켜봐야 하는 이유도 여기에 있는 것 같다. 그러면 에서 볼 때 노동에 가치는 더하는 보노보들은 이미 기업으로 자리를 잡았다. 비록 이익이 나지는 않고 있지만 우리가 생각하는 어엿한 기업들 이기에 그 기업들을 바라보는 나의 마음은 감동으로 다가온다.

[노동에 가치를 더하는 보노보들]에서 소개하는 기업들은 다른 보노보들에 비해 보다 많은 사람들이 들어 봄직하다. 1992년 협동조합 형태로 설립되었다가 95년 해체된 후 2000년 주식회사 형태로 새롭게 출발한 “CNH종합건설”은 건설 노동자들이 주인 되는 회사를 꿈꾸며, 그 시간을 단축하려 애쓰고 있다고 한다. 또 노동자를 대상으로 위기상황 스트레스를 관리하는 프로그램 운영으로 기업의 생산성을 향상시키는 “한국이에이피협회”, 창신동 타입의 봉제공장의 탈피를 선언하며, 임금과 노동만큼은 전태일이 요구하던 소박한 수준을 지켜내겠다는 “참 신나는 옷”, 더 많은 이익보다 더 많은 고용이 중요하다고 말하는 청소용역회사 “푸른환경 코리아”, 그리고 국내에서 생산되지 않거나 생산이 불가한 제품을 수입하는, 노동착취 없는 공정무역을 꿈꾸는 “페어트레이드 코리아”등이 있다.

한 사회의 수준을 이야기할 때 얼마나 많은 부를 창출하느냐가 아니고, 고통받는 이들을 얼마나 배려하고 보듬고 가는 환경인가가 그 수준을 가늠한다고 한다. 이익보다는 소외된 계층의 고용을 보장하고, 그들의 생존권을 위해 기업을하는 그들이있어 우리는 행복하다. 또 자본주의가 태동된 후, 수많은 사상가와 지식인들이 고민한 화두가 소외라고 한다. 그 중에서도 노동으로부터 인간의 소외, 더 정확하게는 노동으로 창출된 가치로부터 노동자의 소외라고 한다. 그러나 이들 보노보들이 지향하는 가치를 볼때, 이 땅의 자본주의에서 일말의 희망을 느낀다면 나만의 감상일까? 차가운 자본주의 대신 따뜻한 자본주의로 비치는 사회적 기업들이 보다많이 이 땅에서 영위되고, 하루속히 정상궤도에 오르기를 기원해 본다.

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