역사 인식의 부재. 반복되는 변명이다. 한홍구 교수의 '대한민국史'를 읽고, 감춰진 역사를 제대로 공부한다는 느낌이 강했다. 분노할 줄 알게 됐고, 낮은 곳을 바라보게 됐으며, 현대사 공부를 제대로 해야겠단 생각을 했다. 그.런.데, '지금 이 순간의 역사'에서는 역사는 공부하는 것이 아니라 만들어가는 것이라고 다그친다. 故 김대중 대통령의 '행동하는 양심'을 빗대 행동하라고, 연대하라고 목소리를 높인다. 어제 도착한 책을 쉬지 않고 읽어 내려갔다.

한홍구의 현대사 특강2는 1980년 광주에서 시작해, 지금의 광화문으로 문을 닫는다. 지난 30년의 시간을 과거로써 받아들이고, 반성할 게 아니라 지금 '여기'로 끄집어내 해석하고, 행동해야 한다고 말한다. 모든 역사는 현재로 통하기에. 항상 가진 자와 승리한 자가 만들어가는 역사기에... 총 6개의 특강과 1개의 보론으로 구성된 '지금 이 순간의 역사'는 특강이란 성격에 맞게 현대사에 대한 날카로운 시선과 울림있는 메시지를 바로 눈 앞에서 펼쳐보인다.

사실 내용의 대부분은, '대한민국史'를 통해 익히 알고 있거나, 반복되는 듯한 느낌이 들었다. 하지만 들으면 들을수록, 가슴에, 머리에 박혀오는 한 마디 한 마디가 너무나 인상적이었다. 1995년 내게 첫 사건은 아마도 신입생 티를 벗지 못했던 어느 봄날, 시청각실에서 봤던 1980년의 광주였다. 풍문으로만 전해듣던 참혹한 학살의 현장. 사실 무뚝뚝한 경상도 사내인 난 전라도 광주에서 태어났다. 본적은 물론 친척들도 대대로 경상도 토박이었으나, 직업 군인이었던 아버지가 당시 광주 상무대에 근무를 했었다. 아직 있을런지 모르겠으나 송정동의 허름한 주택에서 첫울음을 울었다. 당시 전라도 호적이면 출세를 못한다고 일부러 내 출생신고를 경상도로 가서 했다고 하는 아버지. 태어난 곳이면서도 이후 한번도 밟아보지 못했던 땅(딱 한 번 대학교 1학년 여름 농활 때 망월동 묘지에 갔었다). 여동생이 태어나고 광주항쟁이 터졌다. 우리 가족을 포함하여 모든 군인 가족들은 모두 부대 내로 피신하고, 칠흑같은 5월을 보냈다고 한다. 철저히 잊혀져간 광주의 기억을. 이 책을 통해 다시 한번 되새긴다.

80년 5월의 불꽃은 1987년 6월 항쟁으로 번졌다. 하지만 양김의 단일화 무산으로 노태우가 어부지리로 대통령이 되었다. '노태우와 김영삼의 물탄 민주화'는 그래서 우리의 역사를 뒷걸음질 치게 했다. 초등학교 6학년 무렵, 서울올림픽을 TV로 보면서 굴렁쇠를 굴리는 소년의 질주가 뚜렷하게 남는다. 당시 올림픽 사상 최대 규모로 치뤄진 서울올림픽 정도만 내 기억에 아른 거릴 뿐. 그렇게 중학교 1학년이 되자, 억압과 폭력의 현장을 학교에서 마주했다. 당시 우리반 담임 선생님(이름도 기억난다. 서재원 선생님)이 전교조 활동으로 해직되었다. 일본 순사처럼 생긴 사회과 선생은 '참교육이 애들 다 망쳐놓는다며' 담임 선생님을 찾는 우리에게 매질을 가했다. 뺨을 때려가며, 빨갱이 물이 들었다고 소리쳤었다. 왜 지금껏 난 잊고 살았을까? 그렇게 부당한 현실을 직접 목도하고도, 더욱이 3개월 후 출판사 팜플릿을 들고 책을 팔러온 그때 담임 선생님의 축처진 뒷모습을 왜 잊고 살았을까?

철이 덜 든 시기. 집안에서 김대중이 대통령이 되면 빨갱이 세상이 될텐데.라는 말을 듣고 자란 내게 대통령 김대중은 생경한 이미지였다. 아버지께서는 광주에서 근무 당시 경상도 출신이란 이유만으로 엄청나게 구타를 당했다고 한다. 하여 기독교인과 전라도 사람은 절대 상종하지 말라고, 틈 나실 때마다 말씀하셨다. 2009년 2명의 큰 어른이 우리 곁을 떠났다. 부엉이 바위에서 몸을 던졌던 노무현 대통령, 그의 추모식에서 '내 몸의 절반을 잃었다'라며 오열하던 김대중 대통령. 수구 세력들이 떠드는 잃어버린 10년은 우리에겐 그들이 있어 행복했던 시간들이었다. 물론 이 책에서는 두 분에 대한 인생과 정치 역정을 그려내면서도, 아쉽고 안타까웠던 순간들을 끄집어낸다. 그럼에도... 이어진 '이명박 정권, 죽음의 시대'에 이르러 두 분의 빈 자리를 크게 실감케 한다. '용산과 법비들의 난', '부유한 야만과 싸우는 법'을 땅을 치며 우리에게 얘기하고 있다.

'이기는 법도 쉽고 지는 것도 쉬운데, 우리가 싸우지 않으면 반드시 진다'라고 말씀하신 김대중 대통령. 우리의 현대사는 짧은 시간에 민주주의와 산업화를 함께 이뤄냈다. 그런데 지금 이 순간은 돌부리에 걸려 넘어지듯, 자꾸 자빠지고 역주행을 일삼고 있다. 하여 한홍구 교수는 다음과 같은 말로 특강을 마무리한다.

'지금 이 순간, 이 순간의 주자는 바로 여러분이고, 여러분은 역사를 그냥 배우고 공부하는 것이 아니라 역사를 창조하는 주인입니다. 다 같이 힘을 합쳐 새로운 역사를 만들어 나가면서 지금 이 순간을 확실하게 살아가는 것이야말로 지금 우리에게 부여된 중요한 과제라고 생각합니다. 저와 여러분 모두가 한국 현대사의 주인공이기 때문입니다.'

보론으로 함께 실려있는 '대한민국 야당사'는 이 땅에서 명멸해간 시대의 야당들이 잘 정리되어 있다. 너무나 비슷비슷한 이름들이 많아서 이내 정리하기가 쉽지 않다. 그럼에도 이 땅의 뿌리 깊은 민주 대 반민주의 대결구도에서 진보정당의 가능성을 조심스럽게 점쳐볼 수 있는 단초를 발견할 수 있다. 또한 작금의 현실 속에서 지리멸렬한 민주당을 신랄하게 비판하며, 야당성의 회복을 주문한다. 좀더 낮은 곳으로, 좀더 가까운 곳으로 눈을 돌리기 바라는 마음을 담아...