살며 사랑하며 만나고 헤어진다.

도쿄, 오사카, 상하이 그리고 서울…

요시다 슈이치와 함께하는 잊을 수 없는 도시로의 여행이 시작된다.

10년에 걸쳐 써 내려온

10개의 도시를 둘러싼

10편의 단편소설…

발표시기와 수록지면, 분량, 주제, 등장인물, 분위기 등 모든 면이 제각각 이지만

사람들이 뒤엉켜 살아가는 거리에서 벌어지는 삶의 양상을 표현한다.

야마모토 슈고로상과 아쿠타가와상 수상으로 작품성과 대중성을 두루 갖춘 일본 문학의 대표주자 요시다 슈이치의 최신작이다. 십년에 걸쳐 써내려 온 잊을 수 없는 장소에 관한 열편의 단편을 모아 출간한 단편소설집 [도시여행자]는 데뷔작 [최후의 아들]에서 대표작 [악인]까지 등단 첫 10년간의 모든 정수가 담겨있는 요시다 슈이치 문학의 정점이라고 할수 있는 작품이다.

이 책 [도시 여행자]에 대한, 역자가 그리고 출판사가 한 평가들이다.

난 책에 있어서는 잡식성이지만 소설류를 별로 좋아하지 않는다. 대하소설이나 역사소설 그리고 고전은 그래도 읽는편 이지만 현대작가, 그것도 외국작가들의 장,단편은 별로 읽지 않는다. 근래 들어 소설의 또 다른맛에 빠지기는 했다. 그렇다고 소설류를 좋아하지 않는 식성(?)이 변했다는 것은 아니다. 남들이 다 좋다고 하고, 미디어에서 난리를 치면, 그 광풍이 지나가고 난 다음 마지못한 척(?)하고 읽고서도 느낌이 좋았던 적이 별로 없었던 것 같다.

그러던 내가 왜 이 책을 읽겠다고 나섰는지는 지금 생각해도 아리송하다. 그리고 결국은 내 편견(?)에 두터운 덧칠을 하고 말았다. 10편의 단편을 읽으면서 내가 무엇을 읽는지, 왜 읽는지, 도통 알 수가 없다. 역자의 말처럼 갑자기 끝나버리는 이야기가 그 후를 생각해볼 수 있는 사색의 시간을 준다고 하기에 사색을 해보려 해도 헛웃음만 나올 뿐이다. 아마 내가 감정이 메말라서 그런가 보다. 바로 어제 저녁에 읽었는데도 아무런 생각도 나지 않는다. 10개의 단편중 내용이 조금이나마, 어렴풋이나마 생각나는건 고작 한,두편이다.

요시다 슈이치의 다른 작품들은 읽어보지 않았기에 뭐라 할말은 없다. 그렇지만 그의 문학의 정점이라는 이 단편들을 읽고서 그의 다른 작품을 읽고 싶다는 생각은 티끌만치도 들지 않는다. 다른 일본 작가들의 작품을 접했을 때도 이 정도는 아니었다는 생각이 든다. 문화의 동질성 이랄까, 그런데서 느끼는 잔잔한 감동을 주거나, 생각케 하는 무엇인가가 있었는데 이 책은 그저 잡문을 읽은 것 같은 느낌뿐이다. 그러기에 책을 선택할 때는 생각해보아야 하고, 광고나, 다른이들의 평가에 따른 충동구매는 별로 바람직하지 않은 것 같다.