“그녀는 왜! 화가 났을까?

왜! 작은 농담 한마디에 그렇게 발끈하고 마음을 닿을까?“

연애하는 사람들이 가장 많이 던지는 질문은 “왜” 일 것 같다.

왜냐하면 상대방을 모르기 때문이다. 상대방을 알아가는 과정이 연애인데 아는 것이 말처럼 쉽지 않기 때문이다. 그래서 요즘 봇물처럼 쏟아져 나오는 책들이 연애에 대한 심리학책들이다.

가령 “심리학이 연애를 말하다”란 책을 한권 읽었다고 해서 연애의 달인이 될까?

아니다. 더 헷갈리고, 머피의 법칙은 더 가까이 와 있다. 그래서 연애할 때 미치는 것이 아닐까?

미쳐도 좋으니까 연애를 하고 싶은 마음은 또 뭐람^^

심리학에 관한 책을 손에 잡을 때는 대부분 상대방의 심리를 알고 싶을 때다. 그 심리를 알면 연애에서도 백전백승 할 것이고, 돈 벌기도 쉬울 것이고 한 마디로 말하면 적을 알면 백전백승 할 것이라는 기대감속에 심리학에 관한 책을 읽는다.

그런데 내가 손에 잡은 ‘유혹하는 심리학’의 표지에는 “조종하고 현혹하는 심리학을 의심하다‘란 도발적인 카피가 눈에 들어온다.

심리학이 나를 조종하고 나를 현혹한다면 그것처럼 무서운 적은 없다. 왜냐하면 내가 하나님 수준으로 믿어온 심리학이 사실은 사단(Evil)과 같은 존재로 전락되기 때문이다. 그래서 이 책은 조심스럽게 읽기로 했다. 왜냐하면 이 책이 하나님의 책인지 사단의 책인지 분별을 해야 하기 때문이다.

‘유혹하는 심리학’에서 나를 가장 편안하게 한 것은 첫 페이지부터 자신들이 이 책을 왜 썼는지를 명확하게 주장하고 있기 때문이다.

‘하지만 놀랍게도 우리가 진실이라고 알고 있는 심리학 지식이 대부분 진실이 아니다. 서점이나 인터넷에서 쉽게 접할 수 있는 대중심리학 자료 대다수가 신화와 오해로 가득 차 있다. 요즘 같은 정보 과잉시대에는 심리학의 ‘오해’도 올바른 지식 못지않게 널리 퍼져나간다. 안타깝게도 대중심리학에서 진실과 허구를 구별하는 어려운 작업에 본격적으로 도전한 책은 아직 나오지 않았다.‘ (10-11p)

그렇다면 우리가 진실이라고 알고 있는 대부분의 심리학 지식은 오류로 가득한 지식이란 말인가?

이쯤 되면 ‘유혹하는 심리학’이 얼마나 발칙한 주장을 하고 있는 책이라는 것을 알 수 있다.

그런데 이 책은 발칙한 주장만 하는 것이 아니라 나름대로 인간행동에 대하여 과학적 분석을 한 결과라는 것이다. 물론 “인간의 행동을 과학적 분석을 통해서 알아낼 수 있을 것인가?” 라는 의문은 들지만 말이다 .

이 책은 미국 임상심리학회 회장을 지낸 스콧 릴리언펠드 에모리 대학교 심리학과 교수 등 4명의 심리학 전문가들이 수천 건의 서적과 논문, 연구결과를 바탕으로 흥미로운 심리학적 주제 50가지를 선정하고 그 주제에 대한 검증을 한 결과들이 수록되어 있다.

뇌와 인식, 발달과 노화, 기억과 기억력, 지능과 학습, 의식과 사고, 정서와 감정, 대인관계와 인간의 사회적 행동, 성격과 자아, 정신적 질병, 범죄심리학, 심리치료 등 11가지의 주제로 나뉘어 우리가 진실이라고 믿어 왔던 오해하고 있는 심리학 분야의 익숙한 오해들을 낱낱이 해부한다.

그 오해들 가운데 우리가 너무 당연시하고 진실하게 믿었던 것 몇 가지를 소개하면

오해#1 대부분의 사람들이 ‘지능의 10%’만 사용한다

이 명제는 우리들에게 얼마나 많은 위안과 격려, 희망을 주었나? 그렇지만 아니라는 것이다. 왜냐하면 우리의 뇌는 사용되지 않는 부분이 있는 것이 아니라 간단한 작용이라도 뇌 전체가 골고루 나누어 작업을 하기 때문이란다. 또 하나 “지능의 10%만 사용한다”는 말을 아인슈타인이 했다고 하는데 그 어디에도 아인슈타인이 그런 말을 했다는 기록이 없다는 것이다.

그러니까 우리에게 필요한 것은 따지지도 말고 묻지도 말고 열심히 뇌를 움직이는 성실함이 내

인생을 성공으로 이끈다는 자연계의 법칙을 믿고 성실한 삶을 사는 것이다.

오해#6 아기에게 모차르트 음악을 들려주면 머리가 좋아진다.

내 아내도 이 오해 때문에 태교시절과 유아시절에 베토벤이 아니라 모차르트의 음악을 열심히 듣게 했고 아이가 피아노를 잘 치고 노래를 잘 해서 “역시 모차르트가 짱이야!” 그랬는데 아니란다. ㅋㅋ

이 모차르트 효과 때문에 돈 번 사람들이 있는데 시디가 2003년에만 200만장 이상 팔려 나갔다는 것이다. 이렇게 모차르트 음악이 인기가 있었는데 수많은 연구가 있었지만 어느 집단에서도 모차르트 음악이 효과를 일으켰다고 입증한 연구는 없다고 한다.

마치 밸런타인데이로 초콜릿 업자들만 돈 번 것과 마찬가지다.

오해#29 남자와 여자는 의사소통 방식이 전혀 다르다.

나도 그런 줄 알았다. 특히 베스트셀러인 “화성에서 온 남자 금성에서 온 여자”는 이 분야의 고전이 아닌가? 그래서 자기계발 강사들이 주로 인용하며 운전면허를 따는데도 공부를 해야 하는데 “평생 함께 살 여자에 대해서 얼마나 배우고 아십니까?” 그랬을 때 “쩝”할 말이 없었는데 아니라니?

실재 결과를 보면 남성과 여성은 의사소통 방식에서 다르기보다 훨씬 더 비슷하다. 또 현존하는 이런 차이가 권력 면에서 성 차이를 배제하면 어느 정도까지 여성과 남성간의 성별 차이는 작다의 범위를 넘어서지 못한다. (199쪽)

이렇게 ‘유혹하는 심리학’에서는 우리가 진실이라고 확실히 믿고 있는 지식들이 얼마나 오류에 가득 차 있는가를 과학적 분석을 통해 입증을 했으니 그 진실함은 믿을 수 있을 것 같다.

그러나 너무 오류를 들어내기 위하여 진실한 부분을 묻어둔 것은 옥의 티라고 할 수 있다.

서두에 연애 이야기를 했는데 연애는 심리학적 접근보다는 진정성이 있는 사랑이 먼저가 아닐까?

혹시라도 두 사람이 알아가는 과정에서 오해가 발생되고, 사고의 차이가 있다 할지라도 상대방을 이해하고 포용할 때 사랑은 완성되지 않을까?

마찬가지로 심리학은 우리 삶을 윤택하게 하고 상대방을 이해할 수 있는 도구가 되어야 하는데 심리학이 인간의 마음을 꿰뚫어 보고 해결책을 제시하는 하나님 수준으로 대접을 받는다면 심리학은 우리들에게 사단(Evil)과 같은 마치 존재로 타락하고 말 것이다.

예수님도 “그러므로 너희는 뱀 같이 지혜롭고 비둘기 같이 순결하라”(마10:16)고 하시면서

비둘기의 순결과 뱀의 지혜를 함께 말씀하시지 않았나?

어느덧 심리학은 나를 조정하고 현혹하는 수준까지 와 있다. 이 시대에 필요한 것은 뱀의 지혜를 가지고 심리학을 분석해 내는 것이란 생각을 한다. 그러나 우리 시대에 더욱 필요한 것은 좀 미련해 보이지만 순결한 삶을 사는 비둘기의 모습이 아닐까?

어떤 분석, 실증, 과학 경험으로 접근해 들어가는 것보다 인간을 신뢰하고 믿고 사랑하고 함께 더불어 살아가는 삶이 우선적일 때 그 사회는 아름다움으로 물들어 갈 것 같다.

“나는 나를 조정하고 현혹하는 심리학이 싫다. 인간다움이 좋다.”

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