“조선 건국 이래로 600년 동안 우리는 권력에 맞서서 권력을 한 번도 바꿔보지 못했다. 아이들에게 ‘모난 돌이 정 맞는다’는 말을 하지 않고 정의를 말할 수 있었으면 좋겠다.”

노무현 대통령의 연설 중 가장 인상 깊었던 구절로 지금도 인구에 회자되고 있는 것 중 하나이다. 포털 사이트 다음에서 ‘노무현 연설’을 치면 제일 먼저 이 연설이 동영상과 함께 나온다.

노무현 대통령의 연설처럼 머리가 점점 커지면서 부모님께 가장 많이 듣던 소리가 바로 ‘모난 돌인 정 맞는다’는 말이다. 부끄럽게도 젊은 날 나는 정치, 사회에 문외한이었고, 아예 관심도 갖지 않았었다. 하루하루 먹고 살기에 바빠 매일같이 야근, 잔업, 철야 등으로 지치고 피곤한 심신을 쉬게 하고, 돈 버는 것에만 집중했었다. 그러다 늦깍이 대학 시절 인간 노무현의 대선 출정 과정을 지켜보게 되었고, 인간적인, 너무도 인간적인 그 분을 통해 정치, 사회 문제에 관심을 갖게 되었다.

그러다, 2008년 2월 아침, 봉하마을에서 날아든 비보를 TV로 접하면서, 나도 모르게 눈물샘이 터져버렸다. 사람이, 사람을 어떻게 저 지경까지 몰고 갈 수 있을까? 얼마나 지치고, 힘들었으면 모진 인생을 순간에 놓아버릴 생각을 하셨을까?

아이러니하게도 노무현 대통령이 서거하시고, 나는 본격적으로 인간 노무현을 공부하였다. 그리고 우리나라의 정치와 사회 문제에 대해 깊이 관심을 가졌다. 나이 서른 되도록 5.18도 4.19도 제대로 알지 못했던 내가 사회 문제에 대해 동료들과 토론하고, 노무현 정신을 전파하는 전도사가 되었다. 나처럼 많은 사람들이 노무현 대통령을 아직 보내지 못했다.

노무현 정신이 이 땅 위에 계승되는 이상 노무현 대통령은 내 마음의 영원한, 유일한 대통령으로 나를 비롯한 수 많은 사람들의 마음 속에 남아있을 것이다.

이 책은 노무현 대통령을 곁에서 지켜보고, 그와 함께 우리 사회를 사람 사는 세상으로 만들기 위해 고군분투한 열 명의 이야기를 담고 있다.

그 열명은 이름만 들어도 익히 알 만한 사람들이다.

이해찬, 유시민, 문성근, 정연주, 도종환, 박원순, 이장우, 문재인, 정찬용, 한명숙이다.

지금도 노무현 대통령의 유지를 받들어 정치 일선에서 분투하는 분도 계시고, 여러 분야에서 저마다의 모습으로 최선을 다하고 있다.

저마다 기억하는 노무현 대통령의 모습은 다르지만, 한결같이 말하는 일관된 모습은 노무현 대통령의 진정어린 순수한 모습이다.

1981년 부림사건 변론을 맡기 전에는 아주 세속적인 변호사였던 그였기에, 훗날 의를 위해 이를 버린 그이기에 더욱 훌륭해 보인다는 유시민 전 장관의 말은 다른 사람들의 생각을 대변한 것이다. 부의 맛을 본 사람이 금전의 유혹을 떨쳐내기가 얼마나 어려운가? 자기의 덕을 내세우기에 앞서 치부를 먼저 드러내야만 직성이 풀리는 그는 진정 사생취의(捨生取義)의 표본이 아닐 수 없다.

노무현 대통령 묘의 비석 아래 철판에 새겨진 글, “민주주의 최후의 보루는 깨어 있는 시민의 조직된 힘입니다.” 라는 이 글은 노무현 대통령이 생전에 지향했던 것으로 마지막 유언이 되어 버렸다.

세상의 이익보다, 국가의 이익보다 사람의 가치를 추구했던 사람, 우리는 노무현 대통령의 그 순전하고 진실된 유지를 이어가야만 할 것이다.

박원순 서울시장의 글 중에 이런 구절이 있다.

미국시민권연맹(ACLU) 본부 앞에 이런 글이 있습니다. “자유는 영원한 감시의 대가이다(Freedom is the Price of permanent vigilance)”

자유와 인권은 감시 내지는 노력의 결과라는 것, 저절로 이루어지지 않는다는 것이다.(p.204)

이 책을 읽으면 노무현 정신의 실체를 알 수 있다. 임기 중 욕도 먹고, 오해도 많았지만, 노무현 대통령의 깊은 뜻을 우리가 미처 따라가지 못한 것일 수도 있다는 생각을 지울 수가 없다. 노무현 대통령이 죽고 난 후, ‘내 생에 언제 이런 대통령을 또 만날 수 있을까?’ 하는 생각을 하였다.

지금은, 나의 일생에, 노무현 당신을 대통령으로 가질 수 있어서 행복했노라고 눈물 뿌리며 자신 있게 말할 수 있다. 당신은 내 마음 속 진정한, 유일한 대통령이었노라고 말하고 싶다.

노무현 대통령이 이룩하고자 한 ‘사람 사는 세상’.

한 마음으로 빌어보는 간절한 염원.

독일어로 “Eine andere Welt ist moglich.” 또 다른 세상은 가능하다.

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