요즘 들어 명상에 대해 많은 사람들이 관심을 보인다. 나 역시 예외가 아니다. 내가 명상에 흥미를 갖는 이유는 간단하다. 도를 닦기 위해서도 아니고, 건강이나 집중력을 기르기 위해서도 아니다. 단지 나 자신을 위한 시간을 내어 내면을 들여다보고 싶을 뿐이다. 그 동안 너무나 바쁘게 살아오면서 어쩌면 나 자신을 잃어버린 것 같은 생각이 들어서다. 하루 중 잠시라도 짬을 내어 자신을 돌아본다면 지금과는 다른 삶이 되지 않을까 하는 기대도 한 몫을 하고 있다. 그런데 막상 명상을 할라치면 어떻게 하는 것이 좋은지 알 수가 없다. 명상을 따로 배워본 적도 없고, 별도로 명상에 관한 책도 읽은 적도 없어서다. 그러던 차 이 책 [명상 인문학]을 발견하곤 망설임 없이 읽기 시작했다. 저자가 익숙해서이다.

저자는 명상이란 한마디로 영혼을 수련하는 것이라 정의한다. 그런 명상을 표현하기 위해서는 정신의 영역에서 일어나는 일을 정확히 표현하고 제대로 된 원리를 규명할 수 있는 절대적이고 객관적인 언어가 필요한데 그것이 바로 주역이라고 말한다. 저자가 쓴 주역에 관한 책을 이미 만난 적이 있는 나로서는 이 책에 대한 기대가 커질 수밖에 없었다. [새벽에 혼자 읽는 주역인문학]을 읽으면서 나는 주역을 이렇게 쉽게 이해할 수 있게 쓸 수 있다는 사실에 감탄을 금치 못했었다. 많은 주역 해설서들을 보면서 이해하기 힘들어 했던 것들을 저자는 그 책에서 정말 쉽게 이해할 수 있게끔 해주었다. 그래서 주역을 제대로 배워보겠다고 그가 쓴 [주역원론]을 구입하기도 하였는지라, 그가 명상에 대해서 쓴 글이라 하니 읽기도 전에 기대가 컸던 것도 무리는 아니었다.

저자는 명상의 목적을 깨달음을 위한 좌선과 불로장생의 신체술을 만드는 신선술에 있다고 말한다. 좌선은 영혼과 정신을 아우르는 수련이고 신선술은 신체를 단련하는 수련법이라고 한다. 그러면서 음양의 원리가 명상의 목적과 방법을 아우르고 명상은 뇌가 아닌 영혼이 해야만 의미가 있다고 말하는데 솔직히 이해하기가 힘들다. 그는 또한 영혼은 영과 혼으로 되어 있으며, 우리가 흔히 말하는 영혼은 혼을 지칭한다고 말한다. 혼은 영혼이 몸과 만남으로 인해 발현되는 것으로 나와 다른 사람을 구분해주는 존재로 일종의 기질과 같고, 영은 음양 중 양이며 우주를 통틀어 하나로 이어진 절대존재라고 설명한다. 명상은 이런 영혼을 수련하여 안정시키는 것이기 때문에 명상을 하는 장소와 자세, 시간 등이 중요할 수 밖에 없다고 강조한다. 그가 설명하는 명상에 관한 원리와 실행법 들을 읽으면서 마음 속에서는 벌써 회의가 든다. 저자의 말이 맞고 틀리고를 떠나 이미 나의 뇌는 그것들을 수긍하지 않고 있기 때문이다. 세상의 사물들을 음양으로 설명하는 것은 그럴 수도 있다. 음과 양을 어떻게 정의하느냐에 따라 사물의 작용을 음양으로 설명할 수 있기 때문이다. 바로 주역이 그런 음양이론을 기본으로 한 책이다. 그렇지만 영혼의 존재 자체에 대해서도 회의를 갖고 있는 나로서는 저자의 명상이론과 원리가 별로 탐탁지 않다.

그럼에도 명상에 대한 저자의 설명은 내가 명상을 할 때 적용할 수 있는 것들이 일정부분 있다. 명상에는 최소한의 시간이 필요하고 꾸준히 해야 한다는 것 등이 그것이다. 그는 또 명상의 세가지 목표는 잡념을 떠나고, 흔들리지 않아야 하며, 영혼이 안정된 장소인 황정으로 들어서는 것이라고 하지만, 내가 이해할 수 있는 것만을 받아드리려고 한다. 어찌되었던 깨달음과 불로장생이 아닌 나 자신이 목표로 한 것들을 위해서 명상을 해보고 싶다. 그가 설명한 것 중 이해가 가는 것은 시도해보려고 한다. 만약 내가 명상을 통하여 도인(?)이 된다면 그때에는 저자의 말을 이해할지도 모르겠지만, 지금의 나는 나의 내면을 들여다 보고 마음을 수련하기 위해서 명상을 활용하고 싶을 뿐이다.