지나간 역사는 역사의 기록이 없이는 무슨 일이 있었는지 알기도 어렵지만 그 역사를 누가 기록했고 어떤 것을 중점으로 기록했는지에 따라 그것이 진실된 역사인지 개인의 기록인지 구분이 달라질수도 있다고 생각한다.

역사학자가 아니라서 우리가 흔히 알고 있는 것이 사실인지 그냥 전해져오는 의견인지도 정확히 알지도 못하지만 내가 학교 다닐때 배웠던 국사속 역사는 바뀌지 않는 거라 생각하며 지금껏 살아왔는데 어른이 되고 난뒤에 알게된 역사는 새로운 사실이 밝혀지면 바뀔수도 있고 기록되어 있는 역사가 전부가 아니라는 사실도 깨닫게 해주었다.

사극속에서 많이 다뤄지는 숙종이나 광해군, 중종, 세종대왕등을 제외하곤 우리는 왕들이 어떤 치적을 세웠고 어떤 삶을 살았는지 잘 알지 못한다.

막연히 사도세자와 같이 비운의 인물로 그려져있는 사람이나 향락에 찌들었고 폭군으로 알고있는 광해군도 실제로는 많이 달랐던 인물이라는 사실도 이책을 보고서야 알았는데 이렇듯 역사는 어떤 관점으로 보느냐에 따라 사실이 달리 보일수도 있음을 알아야 한다.

조선시대는 대표적으로 당파싸움과 유교, 성리학, 실학등의 학문으로 인해 여러 파로 나뉘었고 소론, 대론, 서인, 남인등 당파싸움으로 인해 나라의 권력이 좌지우지되는 일을 많이 겪엇다.

조선시대가 쇠락한 것을 당파싸움으로 모는 경우도 많은 것은 이런 일을 두고 말하는것인데 요즘 정치를 보면 조선시대의 당파싸움과 비슷하지 않나 싶을때도 너무 많다.

역사가 무조건 과거의 역사로 보면 안되는 이유가 여기에 있을지도 모른다.

과거의 역사를 거울삼아 잘못된것을 알고 어떻게 해서 그런 일들이 벌어지고 결과가 나왔는지를 살펴서 지금의 현실을 잘 이끌어나가야 하는데 역사는 책속의 역사로만 인식하는 경우도 많아 역사를 왜 잘 보존하고 파악해야 하는지 모르는 사람들이 많다.

이책에 나와있는 왕들은 우리에게 익숙한 왕들이 많은데 이들의 공적이나 삶이 우리가 알고 있는 사실과 많이 달라서 처음엔 좀 의아해하며 읽었는데 이들의 삶이 실제 사극이나 여타의 책들과 다르게 쓰여진 것은 단순히 흥미위주의 사실과 달리 학문이나 당파싸움의 시선을 제외하고 인간적이고 왕의 자질을 위주로 쓰여졌기 때문이다.

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