나는 TV보는 것을 별로 좋아하지 않는다. 지금 살고 있는 곳에 TV는 있지만, 글쎄.. 이제 만1년이 다 되어가는데도 TV를 틀어본 것이 아마 다섯 손가락 안에 들지 않나 싶다. 그것도 다른 사람들이 왔을 때가 대부분이다. 주말에 집에 가면 어쩔 수 없이 TV를 보게 되는 경우가 있다. 가족 모두가 TV를 보고 있는데, 보기 싫으니 끄라고 할 수도 없고, 그렇다고 나 혼자 안 보겠다고 방으로 들어갈 수도 없고.. 쩝

그런 내가 다큐멘터리 프로는 그나마 집중해서 보는 편이다. 언젠가 기억은 잘 나지 않지만 ebs교육방송에서 하는 짧은 프로를 본적이 있다. 가슴이 뭉클해지는 그런 프로라고 기억되었고, 프로그램 이름이 무엇인지도 몰랐다. 공익광고인가, 아니면 방송사에서 하는 캠페인인가 하는 정도로 생각되는 프로였다는 기억만 있었다. 그러다 우연한 기회에 가슴으로 읽는 우리시대의 지식이라는 부제가 붙은 [지식ⓔ]라는 책을 보고 ebs에 지식채널ⓔ라는 프로그램이 있음을 알았고, 언젠가 보았던 그 프로그램이 그것이었음을 알게 되었다.

역시 우연찮은 기회에 접하게 된 이 책은 지식채널ⓔ의 제작기이다. 저자 김진혁 피디가 2005년 방영된 첫 프로 [1초]편을 시작으로 3년 동안 프로그램을 기획, 연출하면서 그가 제작한 과정을 담고 있다. 책은 지식채널ⓔ가 처음에 어떻게 시작되었으며, 그 후 어떻게 발전, 진화되어 왔는지에 대하여 쓰여 있다. 처음 이 프로그램의 기획의도는 ebs가 기존에 방영했던 좋은 다큐멘터리를 3분 정도로 짧게 줄여 방송하는 일종의 지식요약 프로그램 이었다고 한다. 그러나 그 경우 지식이 화면에 종속되는 것을 피할 수 없게 되어, 기획의도를 포기하고 새로운 지식을 다루기로 결정했다고 한다.

지식채널ⓔ는 기존의 지식프로그램에서 범한 오류, 즉 지식을 가르쳐 들지 않았다고 한다. 그저 단순한 사실을 말하고, 그 사실이 내포한 메시지는 시청자들이 스스로 찾고 해석하도록 했다. 가르침 보다는 깨달음을 주는 지식을 효과적인 구성으로 보여주고자 했다고 한다. 왜 교육적이면 재미있기가 어려운가 하는 질문에 맞서, 재미있으면서 교육적이면 되지 않는가 하는 생각으로 시작했다고 저자는 말한다.

방송이 되고 차츰 시청자의 반향이 있기 시작하자, 프로그램의 발전을 위한 다양한 방법들이 시도되고 스스로 진화해 가기 시작한다. 교육 프로그램이지만, 시의성을 결코 외면할 수는 없었기에 - 모두들 A에 대해서 말하고 있는데, 혼자서 B만을 얘기할 수는 없고, 하다못해 A-1이라도 얘기해야 하기에 - 모든 매체들이 접근하는 방식을 떠나 나름대로 객관적인 단면만을 보여주는 방식으로 표현하기에 이르른다. 이른바 황우석 파동이 있을 때 그것을 다루는 언론의 태도에 대한 내용이 그것이다. 또한 보편성을 확보하는 아이템을 발굴하려 노력했고, 그 결과 소외문제를 다룬 휴머니즘이 전체의 80%정도를 차지하게 된다. 아이템의 다양성을 위해서는 작가 수를 늘리고, 이는 다양한 취향의 시청자들이 이 프로그램을 볼 수 있게 만든 원동력이 되었다고 한다.

프로그램을 제작하기 위하여 사용한 기법들은 나 자신이 문외한이라 그것이 무얼 뜻하는지 잘 모르지만, 5분이라는 짧은 시간에 의도한바를 방영하기 위하여 새로운 시도들을 한다. 배경음악을 통해서 새로운 메시지를 암시하기도하고, 자막을 통해 기대감을 높이기도하며, 다큐멘터리를넘어 장르자체를 드라마로 확장하기도 한다.

그러나 저자가 이 프로그램에서 보여주고자 했던 것은 지식의 정의에 대한 본질적인 의문이다. 그는 신화에 가려진 사실을 주목했고, 자신만의 프레임에 갇힌 시청자들이 스스로 인지하여 그것을 깨트릴 수 있도록 제3의 프레임으로 보여주려고 했다. 지식은 때로는 불편한 것이고, 때로는 사실인지 끊임없이 회의해야 하는 것이기 때문이다.

그가 프롤로그에서 한말이 인상 깊다. 세상에는 두 가지 지식이 있다고 한다. 알면 알수록 신비하고 오묘한 지식과 알면 알수록 답답하고 가슴 먹먹해지는 지식이 그것이라고 한다. 전자는 세상에 대한 우리의 호기심을 채워주고 상식을 풍부하게 해주며, 그것들을 배움으로써 더 똑똑해졌음을 느끼게 해주지만, 후자는 세상에 대한 우리의 무지를 들어내고 마음을 불편하게 만들며, 그것을 배움으로써 우리가 얼마나 모르고 있었는지를 느끼게 해준다고 한다. 또한 전자는 몰랐던 지식을 새롭게 알게된 것이지만, 후자는 몰랐던 나를 새롭게 알게된 것이라고 한다. 몰랐던 지식이야 배우지 않아서 그렇다 치지만, 나는 나를 왜 몰랐을까? 하고 스스로에게 묻는다.

이 프로그램이 진화를 거듭할 수 있었던 원동력은 내용면에서 이러한 본질적인 지식을 탐구하고, 형식 면에서는 다큐멘터리라는 울타리를 벗어 던졌기 때문일 것이다. 이것은 저자와 작가들의 창의성이 여실히 들어난 결과이며, 그것은 그들만의 프레임을 스스로 깨트릴 때 가능함을 보여준다는 생각이다.

어찌보면 지식채널ⓔ라는 프로그램의 3년여에 걸친 제작기에 관한 이야기에 불과하지만, 우리들이 알고 있는 지식이란 무엇인가를 다시 한번 생각케 해주고, 열정과 창의가 자신들이 하고 있는 일에 어떻게 나타나는가를 알려주고 있다. 방송작가나 혹은 방송의 기획, 연출을 꿈꾸는 사람들에겐 입문서가 될법도 하다는 생각이 들기도 한다.