지금 행복할 수 없으면 내일도 행복할 수 없을 것이다.

행복에 목숨 걸지 마라. 이미 당신은 충분히 행복한 상태이다.

이 책이 말하는 요지를 가장 잘 나타낸 말인 것 같다.

'행복전도사'라는 저자는 주변의 여러 사람들을 관찰하고 이렇게 결론을 내린다.

불행, 고통, 슬픔, 두려움... 행복을 가로막고 밝은 미래를 향해 나아가는 발길을 가로막는 일상적인 불청객들이다. 이러나 이런 문제들은 우리의 마음먹기에 달렸다. 고통이라고 생각하기보다는 자연스럽게 있는 그대로 받아들여라. 그리고 이 문제들과 더불어 내가 행복할 수 있다는 믿음을 가지고 순리적으로 해결해 나가려는 마음을 가지라고 충고한다.

저자는 자신을 '행복전도사'라고 하지만 서양인 저자에게서 이런 내용을 듣는 것이 좀 어색하다는 느낌이 든다. 오히려 동양적 사고와 행동방식에 가깝다는 느낌이 든다. 어쩌면 법정스님의 법문을 듣고 있지 않나 하는 느낌이 들때도 있다. 법정스님의 몇 가지 법문 내용을 살펴보자. 본질적 차이를 느낄 수 없다.

행복할 때 행복에 매달리지 말라.

불행할 때 피하려 하지 말고 받아들여라.

그러면서 자신의 삶을 순간순간 바라보라.

맑은 정신으로 지켜보라. -<아름다운 마무리> 중에서 -

이 책의 특징은 우리 삶을 어렵게 하는 부정적 감정, 생각, 행동을 분석하면서 이를 이겨내는 방법을 설명하고 있다. 삶에 지친 많은 사람들에게 행복함을 찾아주는 따뜻한 속삭임이라고 볼 수 있을 것 같다. 고통, 슬픔, 두려움, 상처, 분노, 질병, 이혼, 집착, 갈등, 조급증, 불신... 이런 것들이 이 책의 소재들이다. 우리의 일상을 붙잡고 있는 많은 것들. 그러나 한 발 떨어져 냉정하게 관찰해 보면 사소한 문제일 뿐이다. 우리의 마음을 붙잡고 있는 부정적 감정을 내려놓고 삶에 대한 근본적인 질문들을 깊이 생각해 보면 우리는 지금 충분히 행복한 상태에 있다는 걸 깨달을 수 있다. 살아 있다는 것 자체가 감사하다는 걸 느낄 수 있다.

많은 내용들이 주변 사람들의 삶에서 귀납적으로 추출한 결론들이다. 동양의 참선이나 명상의 방법으로도 깨달을 수 있는 진리가 아니가 싶다. 세상에서 내가 가장 불행하다고 느껴질 때, 인생의 무게가 강하게 느껴질 때, 마음의 평안함을 가져다 줄 수 있는 내용들인 것 같다.

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