워렌 버핏이 '책 읽는 속도가 느려 10년을 낭비했다.'고 말했다고 한다. 이말에 공감하며 나를 돌아봤다. 난 얼마나 많은 시간을 낭비하고 있는 셈인가. 게다가 책 읽는 속도가 느려 책장에 못 읽은 책들이 수두룩하다. 읽는 속도가 책을 사는 속도보다 느리니 읽어야 할 책들이 시간이 갈수록 쌓인다. 책장을 보고 있으면 흐뭇하기도 하지만 빨리 읽어내야겠단 조급증도 생긴다. 그래서 독서를 빨리 하는 방법에도 늘 관심을 두고 있다. 요즘 많은 관심을 끌고 있는 우뇌 독서법을 배우기도 했고 열심히 훈련도 하고 있다.

<1년에 500권 마법의 책읽기>는 나 같은 독자에게 아주 매력적인 제목이다. 1년에 500권까지 읽을 욕심은 없다. 대신 하루 한 권 정도 읽어야 되지 않을까. 자투리 시간을 최대한 이용 해도 가능하다 생각한다. 대신 더 빨리 읽을 수 있는 방법이 있다면 알아두면 좋지 않겠나 싶어 이 책을 들었다. 작은 사이즈에 그림까지 곁들여져 부담없이 읽을 수 있고 핵심 내용 위주로 깔끔하게 정리된 책이다. 그냥 훑어보기만 해도 저자가 말하고자 하는 핵심이 대충 파악된다.

일단 이 책은 속독법 보다는 속습법에 중점을 두고 있다. 눈으로 글자를 빨리 읽어내는 것이 속독이고, 내용을 머리에 남기는 것이 속습이다. 기존지식을 쌓는 방법인 것이다. 속독에 치중하다보면 빨리 읽어내기 급급해 내용을 제대로 이해하지 못한 채 넘어가기도 한다. 실제 우뇌 독서법을 하면서도 눈으로 읽어내는 문장은 늘어가는데 이해가 따르지 못했던 경험을 하기도 했다. 즉 빨리 읽는다고 해서 모두 다 이해가 되는 게 아니라는 얘기다. 읽기는 읽었는데 내용을 이해하지 못하거나 기억하지 못하면 읽지 않은 것과 같다.

그저 빨리 읽는 것에만 치중하면 내용을 아무것도 기억하지 못한다. 빨리 읽기 때문에 많은 책을 읽을 수 있는 것이 아니라, 많이 읽었기 때문에 빨리 읽을 수 있다는 것을 꼭 명심하자._(P.52)

그래서 이 책의 저자도 말한다. 속도보다 중요한 것은 지식을 내 것으로 만드는 것이라고. 속도에 집착하면 놓치는 부분이 생긴다. 나도 경험했기에 저자의 설명에 충분히 공감 했다. 우선 기존지식에 대한 부분에 크게 공감했다. '기존지식'이 부족하면 아무리 빨리 문장을 읽는다 해도 이해가 늦다. 그래서 처음 대하는 책이라면 기존지식을 늘리기 위해 노력하라고 한다. 즉 처음에는 기본적인 내용부터 파악 하라는 것이다. 대충이라도 알고 읽는 것과 모르고 읽는 것에서 나는 차이로 이해하면 된다.

그 다음 공감했던 부분은 독서를 하기 전에 '왜 독서를 하는가'에 대한 분명한 목적을 정하라고 한 것이다. 무엇 때문에 책을 읽는가?를 분명히 해야 한다는 것이다. 단지 독서가 취미인 사람이라면 모를까 책을 읽어내는 데에만 목적을 두면 안 된다는 것이다. 지금 읽고자 하는 책에서 얻고자 하는 것이 무엇인가를 명확히 해야 능동적인 책 읽기가 가능하다고 한다. 그래야 속습도 가능해진다고 한다. 이에 대해 목적이 확실하지 않으면 움직이지 않는 우리 뇌의 특성을 근거로 들고 있다.

'왠지 공부해야 할 것 같아서' 하는 사람과 '목적을 갖고 공부하는 사람' 중 누가 더 빠른 속도로 공부한 내용을 흡수할까? 두말할 것도 없이 '목적을 갖고 공부하는 사람'이다' (중략) 이처럼 목적이 확실하면 뇌의 처리속도가 빨라진다._(P.63)

그래서 이 책의 핵심은 속습법이 우선이다. 즉 빨리 읽어내게 하는 게 아니라 빨리 받아들일 수 있는 방법들을 이야기하고 있기 때문이다. 우리의 기억력에 한계가 있다는 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 1시간만 지나면 배운 것의 50%를 잊어버리는 우리다. 그런데 책 한 권을 읽고 나서 얼마나 많은 것을 기억해낼 수 있을까? 책을 덮고 나면 별로 남는 게 없었던 경험들을 했을 것이다. 그래서 빨리 읽는 것도 중요하지만 얼마나 머리에 남길 것인가를 먼저 고려해야 한다.

속습이 되면 속독은 자연스럽게 된다. 그래서 1년에 500권까지 읽게 된다는 얘기겠다. 물론 그냥 알기만 해서 되는 독서법은 없다. 배우고 나면 훈련하는 기간이 필요하다. 조급하면 안 된다. 그러면 쉽게 포기해 버리기 때문이다. 끈기를 가지지 못하는 이유 중 하나가 뚜렷한 목표를 가지고 접근하지 않기 때문이다. 대충 하니까 결과가 없는 것이다. 적어도 독서 만큼은 뚜렷한 목표를 가지고 오래 집중할 수 있어야 한다. 뭔가 한 가지에 집중하기 힘든 환경에서 독서가 의미를 갖는 이유라고 할 수 있다.

"환경 탓을 하지 말라"라고 하지만, 환경은 상당히 중요하다. 가능한 한 지식을 습득하기에 좋은 환경을 갖추도록 노력하자. _(P.73)