[티파니에서 아침을]은 원작보다 오드리 햅번이 주연했던 영화로 더 많이 알려진 작품이다.

다행히 내겐 영화를 제대로 본 기억이 없고 유명한 장면과 간혹 언론에서 보여주고 설명해 주던 정도로 알고 있던 터라 책을 읽는 데는 영화와 겹쳐지는 혼란을 살짝 피할 수 있었다.

그래도 오드리 햅번의 의상과 주제곡 [Moon River] 는 피할 재간이 없었다

작품은 1940년대의 2차 세계 대전중의 뉴욕 맨해튼을 배경으로 하고 있다. 시대가 시대인지라 혼란과 방황의 어수선함들이 작품 전반을 가득 채우고 있다. 주인공 할리도 그런 분위기에 편승해 나이트클럽이나 카페를 드나들면서 뭇남성들에게서 팁을 받으며 생활하고 있는 일명 '플레이걸' 이다.

늘 안정되게 정착하지 못하는 삶, 그래서 내일의 꿈을 키우기엔 역부족인 할리는 이른 저녁에 일어나 하루를 시작한다. 밤늦은 시간까지 이어지는 파티로 이웃들에게 질타를 받지만 아랑곳하지 않고 자신이 하고 싶은 대로 삶을 이어가는 할리.

할리와 같은 아파트에 살게 된 화자인 '나'는 작가를 꿈꾸지만, 할리를 이웃하고부터 그녀의 삶 속으로 스며들며 친구가 되어 간다.

할리의 안정되고 어디 한 곳에 정착하지 못하는 생활 방식은 그녀의 집안 풍경에서도 여실히 드러난다. 늘 어딘가로 떠날 준비가 되어 있는 듯 제대로 된 가구도 없고, 그녀의 물건은 항상 가방 속에 넣어져 있다. 그리고 제대로 정리 정돈이 되어 있지 않아, '나'는 그녀가 매번 말쑥하게 차려입고 나가는 것자체가 경이로울 지경이라고 생각할 정도로 어지럽고 어수선하다.

그런 할리의 맘 속에도 불행이 존재하지 않을 것 같은 '티파니'에서의 생활을 꿈꾸며 동경하지만 언제나 그녀의 삶은 그 곳과 동떨어진 시간들로 채워지게 된다.

'나'는 할리와 친구가 되면서 그녀의 과거를 알고 싶어 물어보지만 언제나 슬쩍 질문을 피하거나 거짓말로 꾸며서 얘기를 하는 그녀의 모습에서 뭔가 도덕적이지 못한 삶도 엿보게 되지만, 언제나 순진하고 스스럼 없는 그녀의 행동에 지고 만다.

더구나 할리는 자신이 행하고 택하는 방식이 분명 뭔가 잘못되었다고 생각을 하면서도 바꿀 생각이 없어 보일 정도지만, 우연히 쉬운 돈벌이로 생각없이 했던 일들에 뜻하지 않은 삶의 전환점을 맞게 된다.

그래도 할리의 천진난만 하다고 해야 할지, 아무튼 그녀의 겉으로 드러나는 삶에서 진지하고 깊게 생각하지 않는 듯한 모습에서 그러한 역경을 아무렇지 않게 넘겨 버리고 또다시 길을 떠나게 된다.

굳이 여타의 설명이 깃들여지지 않아도 할리를 둘러싸고 있는 생활과 그녀의 모습, 그리고 그녀의 생각들을 통해 그 시대의 삶의 피폐함과 도덕적인 것에서 멀어진 사기성이 짙은 모습들을 작품 전반에서 읽게 된다.

과연 할리가 꿈꾸는 '티파니'는 무엇이고, 뉴욕을 떠나 그녀가 꿈꾸던 '티파니'를 찾았을까.

각자의 삶이 숨쉬는 시대가 다르듯이, 시대마다 꿈꾸는 이상향도 분명 다를 것이다. 각자가 꿈꾸는 것들을 향해 저마다는 어떠한 선택을 하게 되며, 자신들이 선택한 것들에서 스스로가 얼마나 책임을 질 수 있는 각오가 되어 있는지도 궁금해 진다.

왜냐하면 나는 책 속의 할리처럼 이쁘고 매력적인 여인이 되지 못하기 때문에 엄격함이 따라야 하지 않을까...^^