이제는 안 읽은 사람이 아주 드물 정도로 유명한, 스펜서 존스의 <선물>. 중학생인 조카가 좋은 책이라며 읽기를 권해서, 이제서야 <선물>을 읽었다.

책을 읽으면서 참으로 오래간만에 화가 났다. 어떻게든 지면을 채워야한다는 목적의식으로 새겨진 글자들 때문이었다. 반복된 말들을 줄이고 줄이면, 과연 이 책은 몇 페이지로 마무리되었을까? 넉넉한 지면을 채우면서 쓰더라도 80~90페이지는 넘기지 못할 것이다. 주위에 이 책을 가진 이들이 많을 것이니, 책을 빌려서 읽기를 권한다. 책의 두께에 비해 가격이 너무 비싸다.

많은 경우에 진리는 오히려 간단한 것이다. 현재를 바로 세워야 미래가 빛나고, 과거의 경험에서 교훈을 얻어 현재를 살아야 내가 더 행복해지는 것을 우리 모두는 알고 있다. 다만 우리의 놀라운 망각 능력으로 말미암아 실천의 시간들이 늦춰지고, 현재의 소중함을 자주 잊어버리고 사는 것뿐이리라.

스펜서 존스의 <선물>은 우리가 현재를 어떻게 보내야하는지를 구체적으로 전개하고 있어, 가슴에 새길만한 글귀가 꽤 있다. 그 주요 내용을 정리하면 다음과 같다.

세상에서 가장 소중한 선물은

과거도 아니고 미래도 아니다.

세상에서 가장 소중한 선물은

바로 현재의 순간이다.

세상에서 가장 소중한 선물은

바로 지금이다!

현재

바로 지금 이 순간을 살아라

아무리 어려운 상황에

처해 있어도

현재 이 순간

‘옳은’ 것에만 집중하면

우리는 더 행복할 수 있다.

그렇게 하면

활력과 자신감을 얻어

그른 것도 처리할 수 있다.

현재 속에 존재한다는 것은

잡념을 없앤다는 뜻이다.

그것은 바로 지금 중요한 것에

관심을 쏟는다는 뜻이다.

우리가 무엇에 관심을 쏟는가에 따라

소중한 선물을 받을 수도 있고

받지 못할 수도 있다.

과거에서 배움을 얻지 못하면

과거를 보내기는 쉽지 않다.

배움을 얻고 과거를 보내는 순간

우리의 현재는 더 나아진다.

현재를 살면서

불행하거나 성공적이지 않다고 느낄 때는 언제든

바로 그때 우리는

과거에서 배우거나

미래를 계획해야 한다.

누구나 미래를 통제하거나

예측할 수는 없다.

그러나 앞으로 원하는 것에

더 많은 계획을 세울수록

현재의

걱정과 불안이 줄어든다.

그리고 미래를

더 잘 알 수 있다.

우리가 어떻게 행동하는가는

우리의 소명이 무엇인가에 따라 다르다.

행복해지고 성공하고 싶을 때

현재를 사는 법을 배워야 한다.

과거보다 나은 현재를 원할 때

과거에서 배움을 얻어야 한다.

현재보다 나은 미래를 원할 때

과거에서 배움을 얻어야 한다.

현재보다 나은 미래를 원할 때

미래를 위한 계획을 세워야 한다.

우리가 소명을 갖고

일을 하고 살아갈 때

그리고 바로 지금 중요한 것에

집중하고 몰두할 때

우리는 더 잘 이끌고, 관리하고,

지원하고, 친구가 되고, 사랑할 수 있다.

성공은 우리가 될 수 있는

사람이 되는 것이다.

그리고 고귀한 목표들을

향해 나아가는 것이다.

성공이 무엇을 의미하는지를

우리는 모두 스스로 정의한다.

아래는 이 글 전체를 간단히 요약하여 전개한 것으로, 지면에 담긴 내용을 그대로 옮긴 것이다.

세상에서 가장 소중한 선물

귀중한 시간을 사용하는 세 가지 방법

현재 속에 살기

행복과 성공을 원한다면

바로 지금 일어나는 것에 집중하라.

소명을 갖고 살면서

바로 지금 중요한 것에 관심을 쏟아라.

과거에서 배우기

과거보다 더 나은 현재를 원한다면

과거에 일어났던 일을 돌아보라.

그것에서 소중한 교훈을 배워라.

지금부터는 다르게 행동하라.

미래를 계획하기

현재보다 더 나은 미래를 원한다면

멋진 미래의 모습을 마음속으로 그려라.

그것이 실현되도록 계획을 세워라.

지금 계획을 행동으로 옮겨라.