삼장법사 일행이 경전을 구하기 위하여 서역으로 향한 십만팔천리에 이르는 길은 분명 구도求道의 길이었다. 길을 가는 동안 수많은 요괴들이 앞을 가로 막으며 그들을 고난 속으로 몰아 넣는다. 그런가 하면 또 다른 유혹들이 그들을 기다리기도 한다. 그렇지만 그들은 꿋꿋하게 앞을 향해 나아간다. 유목만이 구도를 완성할 수 있다는 듯이..

일전에 어느 작가의 글을 읽으면서 '부귀에 대한 탐욕은 정착으로 이어지고, 정착은 또 다른 정착을 부른다'라는 대목에서 마음이 심란해짐을 느낀 적이 있다. 인류의 역사에서 오늘의 우리가 있는 것은 그 옛날 농경문화의 도입과 함께 이루어진 정착 때문이다. 그리고 그렇게 이루어진 정착은 또 다른 탐욕을 낳고 인류는 탐욕 속에서 정착을 더욱 단단하게 인류의 속성으로 만들었다. 삼장법사 일행이 가는 길은 분명 정착이 아니라 유목의 길이다. 그러나 고난이 닥칠 때마다 정착에 대한 유혹에 마음이 끌리는 것은 어찌 보면 당연한 일 인지도 모른다.

서우하주 땅에서 세 보살이 딸 셋 가진 과부로 변장하여 꼬실 때 다 거절 하는데 저팔계가 응한 것은 정착이 주는 달콤함 때문이었을 것이다. 그 후로도 저팔계는 힘이 들 때마다 부도산의 고로장으로 돌아가 살겠다는 말을 입에 달고 다닌다. 고로장에는 그와 혼인했던 아내와 먹고 살만한 부富가 있어 이미 정착의 최상조건을 갖추고 있었기에, 고로장으로 돌아가고 싶다는 그의 말은 곧 정착하고 싶다는 말에 다름 아니다. 4권에서도 저팔계의 정착에 대한 희망은 곳곳에서 나타난다. 평정산 연화동에 사는 두 마왕이 앞을 가로막았을 때나, 고송간 화운동에서 홍해아에게 삼장법사가 납치되었을 때, 저팔계는 어김없이 여기서 흩어지자고 말한다. 자신은 고로장으로 돌아가고 싶다며..

정착에 대한 유혹은 요괴들과 싸우거나 자신들이 위험에 처해 있을 때만 나타나는 것은 아니다. 비록 구도의 길을 떠났다고는 하나 아무리 걷고, 또 걸어도 목적지가 보이지 않을 때, 이제는 거의 다 왔다고 생각했는데 생각해보니 아직도 많이 남아 있을 때, 정착에 대한 욕망은 살그머니 찾아온다. 보림사 근처에 도착한 일행에게 삼장법사가 말한다. "길 위에서 봄이 가고 여름이 가며 가을이 지고 겨울이 온 것도 사,오년 째인데, 어째서 아직도 도착을 못한 거냐고?" 손오공이 그 말을 받는다. "아직 한참이에요, 한참! 아직 대문도 못 나섰다고요."(150쪽) 이 말을 듣고 있던 저팔계, 아예 그냥 돌아가자고 말을 거든다.

보림사에서 삼장법사가 밝은 달을 쳐다보고 고향을 생각하며 한탄하자, '달빛에 고향만 생각할 줄 알았지, 달이 의미하는 것이 자연 삼라만상의 규범인줄은 모른다'고 손오공이 나서서 꾸짖는다. 서로의 역할이 바뀐 것 같아 웃음을 자아내게도 만들었지만 번뇌는 고승에게도 있는 모양이다. 그럼에도 그들이 다시 발걸음을 내딛는 것은 구도란 바로 이러한 장애와 번뇌를 마주하면서 그것을 넘어서는 것이기 때문일 게다. 그렇기에 그들이 가는 길이 평탄하다면 오히려 그것이 더 이상하다. 평정산에서 금각대왕과 은각대왕을 사로잡고, 보림사에서 오계국왕을 구원해준 일행은 찬두호산에 도착하면서 요괴 홍해아에게 삼장법사가 납치 당하는 위기를 맞는다. 이번에는 어떻게 위기를 극복하고 구도를 향한 유목의 길을 계속할지..