지갑에는 넉 장의 카드가 들어 있음에도 불구하고 금융권에 종사하는 친구의 간곡한 청으로 또 다른 카드를 만들고는 한 번도 쓰지 않은 연회비 8,000원을 지불하고 카드 해지를 하고 말았다. 생필품에서부터 의류 구입까지 카드로 결제를 하니 나중에는 어떤 카드로 어디에 사용하였는지도 모를 정도로 소비에 갇혀 지내는 꼴이 벌어지고 만 셈이다. 하루도 신용카드 결제를 안 하고 지내기 힘들 정도로 카드사용은 줄을 잇고 있다. 꼭 지출해야 할 통신비나 주유비 정도만 카드로 한정해 사용하는 소비 계획을 세워야 함에도 불구하고 우선에 돈이 안 든다는 점을 들어 필요 이상의 소비를 행해 왔다.

대기업 S카드사의 카드를 주로 사용한(?) 덕분에 프리미엄 회원으로 자리하여 만 원에 떠나는 테마 여행을 부부가 주왕산으로 다녀 온 적이 있다. 1년 동안 1,000만 원 이상을 부지런히 소비하여 자사의 이익을 올려 준 대가로 테마 여행을 가게 되었는데 그럴 듯한 포장으로 고객을 우대한다는 심리가 작용해 이후 더 많은 소비를 행해 왔다. 그리하여 우선에 결제 대금이 조금 나간다는 점에 현혹되어 리볼빙 서비스를 신청하여 아무런 고지도 받지 못한 채 연장되어 3년 정도 계속 고리(高利)를 부담한 사실을 뒤늦게 발견하고 통탄하며 바로 해지하고 말았다. 우선에 먹기는 곶감이 달다고 소비자의 결제 부담을 덜어준다는 명분을 내세워 더 많은 이자를 뜯어가는 대부업체의 발상과 다르지 않음을 책을 읽으며 절감했다.

‘고객님은 신용도가 1등급이라 전화 한 통으로 바로 3,000만 원이 입금됩니다.’

수도 없이 전해지는 스펨 문자를 보면서 연체된 적도 없고 빚이 없으니 신용도가 높다고 여겼는데 실상은 고리(高利)를 챙기려는 문자에 지나지 않음을 되새기는 계기로 작용했다. 금융권에서 말하는 신용도는 대출, 현금 서비스 등을 많이 이용하는 고객에게 신용등급을 높여 준다니 잇속이 눈에 보이는 논리를 펴고 있다는 사실을 명확히 알 수 있었다. 우선에 돈이 안 나가니 필요 이상의 물건을 충동적으로 사고 말아 다음 달 카드 명세서를 확인할 때면 한숨부터 내쉴 때가 많다. 월급날이면 기쁨보다는 카드 값 결제로 전전긍긍하며 적자 운영에서 벗어나지 못한 채 가불 인생을 살았던 점을 반성하고 계획적인 소비로 선 결제 시스템으로 돌아서야 함을 다시금 깨닫는다.

바람이 매섭게 불어 강추위가 기승을 부리는 날에는 외출을 삼가고 온라인 쇼핑몰을 이용해 장을 보는 경우가 다반사처럼 되어 버렸다. 필요한 물건을 사고 결제하기를 누르면 선 포인트 할인 여부를 묻는 창이 떠서 그곳에 체크를 하지 않으면 결제가 원활히 돌아가지 않는 점이 번거로웠다. 하마터면 선 포인트 결제를 누를 뻔 했는데 과도적인 소비로 많이 지출했을 때 개다한 만큼의 포인트가 쌓인다니 큰일 날 뻔했다는 생각에 선 포인트 결제를 택하지 않았음이 다행스러웠다. 김외상 씨의 사례를 보더라도 빚으로 빚을 빚는 일은 리볼빙 제도에 잘 드러났다. 우수 회원에게 연체 없이 결제 부담을 줄일 수 있다고 유혹하여 결재 금액에 비해 소액만 청구되므로 과소비를 조장하며 비산 수수료를 챙겨 카드 회사는 자사의 이익을 극대화하려는 의도로 비춰졌다. 신용 카드는 부풀려진 혜택을 앞세워 사용자를 카드 결제의 노예로 전락시킬 위험마저 있는 것으로 신용 카드의 무분별한 사용을 억제할 필요가 있다.

늘 돈이 없다고 푸념을 늘어놓았더니 남편이 생일 날 마이너스 통장을 선물해 한 달만이라도 돈 걱정 없이 실컷 써보라고 하더라는 말을 들은 적이 있는데 위험천만한 일이었음을 되새기게 된다. 무분별하게 사용한 신용카드, 편리하게 끌어다 쓰는 마이너스 통장, 최소 비용으로 최대 효과를 기대하는 레버리지 투자야말로 파산으로 가는 지름길임을 명확히 알게 되었다. 가정 경제는 한정된 돈에서 적정 금액을 저축하며 착한 소비를 행해야 한다. 저축은 현재의 소비를 미래의 소비로 지연시키는 자산 관리로 여러 개 통장으로 구분하여 계획성 있는 생활로 이끌어야 한다. 지름신 강림이라는 소비 위주의 신용카드 결제를 멈추고 시간을 두고 천천히 생각한 뒤 소비하는 패턴으로 전환해야 한다. 먼저 끌어당겨 사용하느라 늘어난 빚을 갚느라 허덕거리며 지내는 대신 선 결제로 필수품만 소비하며 살아가는 실천이 필요하다.

신용카드로 소비가 많았던 정형화된 구매 형태를 근절하기에는 어려움이 많은 현실이지만 점진적으로 소비 패턴을 바꿔 카드의 노예로 전락하는 일을 막아야겠다는 생각이 절실하다. 소유 프레임에 갇힌 소비를 넘어 존재 프레임 안에서 소비하는 구조로 전환해 불편함이 다소 있지만 생활에 꼭 필요한 노동을 통해 삶의 쾌락을 찾아가는 일상은 물신주의의 늪에서 벗어나 자발적인 빈곤을 선택함으로써 가능할 수도 있겠다. 양적인 풍요로 대변되는 물질적 팽창보다는 질적 풍요를 추구하며 조금은 덜 쓰고 서로를 배려하며 살아가는 삶을 위해 신용 카드 개수부터 줄이고 그 소비를 줄여 나가야겠다.

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