어느 시대나 가장 많은 광고가 그 시대의 흐름이고 최신유행이라는 트렌드고 대세라는 건 새삼 주워 섬길 필요도 없는 일이다. 한때 과자, 아이스크림같은 광고가 제일 많았던 시절도 있었고 약광고가 대세이던 때도 있었으며 가전기기 치킨업종의 광고가 수두룩 할때가 있었다. 요즘은 어떤 광고가 우세할까? 언뜻 떠올리기만해도 1초안에 답이 나온다. 케이블쪽은 대부업광고이고 공영방송은 카드광고가 대세다. 어느 카드 광고에서 말한다. 할인만 알고 포인트는 잊은 당신은, 애.송.이.라고. 또 고객을 생각하는 카드사, 성심성의껏 고객을 모신다는 광고등등 정말 많기도 하다.

내 지갑속에는 늘 카드가 넘쳐났었다. 그러나 그 속에 신용카드는 찾아보기 힘들었고 죄다 각종 포인트카드이거나 적립카드였다. 처음 카드를 쓰게 된 경위를 돌이켜 보니 현금영수증이 시행되던 때였다. 불편한 현금영수증처리대신에 간편한 직불카드를 사용했는데 직불카드는 교통카드할인혜택이 없는 거였다. 그 후 교통카드용으로 카드를 만들었고 점차 다른 사람들은 카드 포인트를 쌓아 혜택을 받거나 각종 할인혜택을 받는다는 것을 알게 되었다. 나만 뒤처지는 느낌이 들었다. 이른바 낚인 거다.

물론 이왕 쓸 거 혜택을 받으면 좋다. 그러나 나도 모르게 잠깐의 감언이설에 속아 넘어가는 것은 아닌가? 부추김을 받는 것은 아닌가? ㅎ마트에서 s카드를 사용하면 5만원 이상시 무이자 3개월의 혜택을 준다. K카드는 다달이 극장에서 3천원씩 할인혜택을 받을 수 있다 어떤 커피샵에서는 할인을 받거나 사이즈업그레이드가 되거나 비싼 놀이동산 자유이용권이 반값이거나 등등...

처음엔 잘 몰랐다. 막연히 무이자 10개월이니까 부담없겟지. 어떤 카드를 사용하면 추가 할인이 더 되네 라며 잘 쓴다고 생각했는데 한 달 뼈빠지게 일한 돈이 계좌에 입금되어도 이 돈이 내 돈이 아니고 나도 모르게 카드를 사용하면서 나도 모르게 더 소비가 더 커졌다는 사실을 아주아주 늦게야 알게 된 것이다. 카드를 사용하면 가계부를 쓰는게 슬금슬금 어려워진다. 있는 돈이 아니라 들어올 돈을 가지고 쓰게 되기 쉽기 때문이다.

중산층이라 할 수 있는 한 가정의 예를 들어 착한 소비와 나쁜 소비의 예를 간단 명료하게 보여주며 착한 소비의 시작을 위해 신용카드에게 굿바이 하자고 한다. 외상에 장사없다는 말이있다. 우리가 카드를 사용하는 것은 엄밀히 말하자면 외상인 셈이다. 그런데 우리는 그것을 인지하기 힘들다. 카드를 잘 쓰면 물론 좋지만 간단하고 쉬울수록 함정이 크다는 것을 잊는다. 처음엔 각종 할인혜택과 우대를 약속한 카드사가 1년이 지나기도 전에 한달 소비실적이 몇 십만원 이상이어야 한다고 약관이 바뀌는 일에 분통을 터뜨리면서 또 다른 카드로 갈아타는 실수를 저지르는 일에도 주의해야한다.

책을 읽으면서 신용카드의 함정에 빠지게 된 나의 잘못과 실수들을 돌아보았고 무엇보다 소비행태에 휩쓸리지 않도록 애쓰는 일이 가장 중요하지 않은가 싶었다. 아이들에게 카드를 사용하는 모습을 보이는 게 경제교육적으로 올바르지 않다는 글을 보면서 문득 체크카드로 올바른 금전감각을 심어준다는 기사를 본 일이 생각났다. 체크카드와 신용카드의 구분은 있겠지만 쉽게 돈이 채워지는 면에서 그것 역시 고려해 봐야할 일이 아닌가 하는 생각도 들었다.

바야흐로 에코, 슬로우라는 불편하지만 건강한 삶을 실천하는 바람이 불어오고 있다. 우리 스스로가 일으켜야 하는 이 건강한 바람이 소비라는 생활면에도 잘 스며들도록 노력해야겠다.

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