회사에서 자주 듣는 말 중 하나가 상사 입장에서 생각하고 일하라는 것이다. 잔소리처럼 자주 들어왔던 말이고 직원들에게도 자주 강조했던 말이다. 오래 직장생활을 해보신 분들은 경험해서 알겠지만 상사가 되면 그때서야 상사의 입장을 이해하게 된다. 내가 상대방의 입장이 돼 보기 전에는 상대방을 이해하거나 상대방처럼 생각하기 힘들 듯이 말이다. 하지만 직장에서 성공하려면 상사의 마음가짐으로 일하려고 노력해야 한다. 그래야만 인정받는다. 그게 어렵기 때문에 누구나 다 직장에서 인정받는 인재가 되기 힘든 것이다.

그래서 상사의 생각을 알기 위해 상사와의 적극적인 소통을 강조하는 것이다. 경험 많은 상사나 선배가 직장생활에 대해 나보다 하나를 알아도 더 잘 알 것이기 때문에 직장에서 성공하는 방법이나 커리어를 쌓아가는 방법을 이들을 통해 전수 받을 수 있다. 하지만 실제로 직장상사와 친분을 가지고 적극적으로 소통하는 이가 드물다. 아무래도 껄끄럽기 때문이다. 심지어 술자리 안주거리가 되는 상사라면 그런 기대는 물 건너 간 것이다. 특히나 아직은 우리나라 직장의 대부분 관리자급 직원의 남성비율이 높다는 것을 감안하면 여성 직장인들이 상사를 멘토나 롤모델로 삼아 커리어 관리를 하는 것은 사실상 힘들어 보인다.

일반적인 직장에서 남직원 보다 여직원이 극복해야 할 어려움들이 훨씬 더 많다. 가정과 직장 일을 병행해야 하기에 직장에 헌신할 수 없다는 사실과 남직원들에 비해 직장에 대한 충성도가 떨어진다는 고정관념까지 극복을 해야 하기 때문이다. 다행히 직장에 좋은 롤모델이 있다면 몰라도 그렇지 않을 경우 혼자서 고민하고 힘들 수 밖에 없다. 반대로 스스로 ‘나는 여직원이니까’ 라는 생각으로 직장에서 남직원이 할 일과 자신이 할 일을 알아서 구분하고 소극적으로 주어진 업무만 하는 여직원들도 있다. 이런 태도는 직급이 올라갈수록 승진의 기회를 잃게되는 결정적인 원인이 되는데도 말이다.

책의 저자도 언급했듯이 남자와 여자의 직장마인드가 다른 이유가 남자에게 직장은 몇 년 다니다 그만둘 수 있는 곳이 아니지만 여자들은 은연 중에 잠시 사회경험을 쌓고 자신의 능력을 시험해보는 한시적 공간으로 여기는 사람이 적지 않기 때문이다. 결혼을 하거나 자존심 상하고 힘들면 쉽게 그만두고 싶다고 대놓고 말하는 여직원들을 주위에서도 볼 수 있다. 퇴사하는 직원을 다 함께 배웅하는 자리에서 그것도 상사가 같이 있는 자리에서 그런 표현을 한다. 그녀들의 직장생활에 대한 태도를 단적으로 보여주는 좋은 사례라고 할 수 있다.

직장이 생존이 걸린 치열한 전쟁터라는 생각을 남자들보다 많이 하지 않는다. 바로 그런 자세가 여러 가지 차이를 만든다. 그래서 여자들은 평생을 보고 계획을 세우기보다는 지금 현재에 집중하는 경향이 짙고, 단기적인 업무에 매진한다. 반면에 남자들은 관계와 전체 조화를 더 중시한다. (본문 123쪽)

결국 마음먹기에 달려있다고 생각한다. 그렇게 마음 먹도록 주위에서 친절하게 조언해 줄 사람, 여자라서 힘들고 어려운 점들을 어떻게 극복하면 좋을지 알려주는 이가 없기 때문에 차이를 만든다고 생각한다. 그런 점에서 이 책 《너의 열정에 커리어를 더하라》는 여성으로서 직장생활에 대한 노하우를 배우고 싶은 직원들, 그리고 직장생활에 대한 잘못된 인식을 가지고 있는 직원들에게 적극 권하고 싶은 책이다. 회사에 입사하기로 마음먹게 된 계기로 시작해서 입사 후 사원에서 임원이 될 때까지의 100% 자신의 경험을 바탕으로 풀어낸 직장생활의 노하우를 담아낸 책이다.

직장에서 성공하는 방법은 그 환경에 따라 다를 수 있지만 직장인이 가져야 할 태도와 마음가짐은 어느 정도 공통점이 있다고 생각한다. 이런 직장생활의 노하우를 경험이 풍부한 글로벌 기업의 임원으로부터 직접 들을 수 있다니 대단한 기회라고 생각되지 않는가. 이런 상사가 내 옆에 있다고 생각하고 책 속 내용 한마디 한마디에 적극적인 배움의 자세로 접근한다면 무척 도움이 될 책이다. 부하직원들에게 권할 책으로 읽고 보니 내가 배우고 노력해야 할 부분이 더 많이 보인다. 그래서 신입사원부터 임원을 꿈꾸는 10년 차 이상의 직장인들이 모두 읽어야 할 생생한 직장생활 지침서라고 볼 수 있다. 나 역시 이 책을 통해 든든한 멘토 한 분을 만난 듯한 느낌이다.

워킹맘으로 살아가려면 다른 이들의 도움을 받을 수밖에 없다. 한 명의 여자가 일을 하기 위해서는 또 다른 한 명의 희생이 필요하다고 했던가? 좋은 엄마, 좋은 아내, 인정받는 직장인이 되고 싶다는 강박관념에서 벗어나야 가정과 직장을 모두 잘 건사 할 수 있다.(본문 208쪽)

후배들에게 당부하고 싶은 게 꼭 있다. 건강관리를 꼭 하시길. 관리를 해야겠다고 느꼈을 때는, 특히 그 필요성이 절실해졌을 때는 이미 늦을 수도 있다. “좀 더 젊었을 때부터 꾸준히 건강을 관리했더라면……” 하는 말은 40대를 넘긴 선배들이 이구동성으로 하는 소리다. (본문 218쪽)

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