영화 '2012'가 떠올랐다. 중국과 미국의 핵전쟁, 지구의 꼭대기인 에베레스트까지 삼켜버리는 쓰나미의 엄청난 위력 앞에 할 말을 잃었었다. 우석훈 님의 <디버블링>은 대한민국의 4월 7일, 오늘을 살아가는 우리에게 해결 불가의 답답함과 참담함을 전해준다. 토건 지상주의와 신자유주의란 거대 장벽 앞에 우리에게 몰락의 초침이 옥죄어온다. 우석훈 님은 희망이 없다고 했다.

석유와 원자력이란 시스템과 토건질로 경제 성장을 이룩한 우리나라의 미래는 대지진 재앙으로 신음하는 이웃나라 일본의 전철을 그대로 따라가고 있다. 이 책에서는 모두의 책임이라고 하나, 정책적으로는 노무현 대통령의 패착과 그에 못지 않은 이명박 대통령의 삽질이 토건의 클라이맥스를 향해 달려간다고 말한다. 400여 개의 골프장 난립, 지방 자치를 위한 특구 지정, 행정수도 이전 등 성장과 균형의 모든 정책들이 토건을 향하고 있다. 2008년 기준, 전체 GDP의 20% 이상(155조)을 토건에 지출하는 세계 유일의 나라. 적어도 현재의 1/3 이상으로 줄여야 한다는 그의 주장은 최근 모그룹 건설사의 법정관리와 맞물려 내게 묘한 위기감을 전한다.

재직 중인 회사에서 직접적인 타격을 받고 있는 나로서는 구매력을 상실한 '88만원 세대'의 자화상이 바로 나였음을 알게 되었다. 건설업계의 붕괴는 어느 정도 예상 가능한 범위 내에 있었다. 그럼에도 파이 자체가 크고, 한번 발을 담그면 빠져나올 수 없는 수렁이었기에 우리회사 또한 휘청거리고 있다.

어쩌면 이 책에서 지적하고 있는 해당 회사에 하나 같이 몸담았는지. 나를 둘러싼 소위 잘나가는 회사 대부분이 토건의 선봉에 서 있는 건 아닌지 모를 일이다. 마피아 마냥 강남TK에 의해 좌지우지되는 나라, 사교육 업체가 코스닥에서 대장주로 대활약하는 이 나라. 천정부지로 치솟은 대학등록금에 사회에 나오기 전부터 빚쟁이로 출발하는 우리의 20대들.

아무리 일해도 가난을 벗어나지 못하는 '워크 푸어'에서, 변변한 방 하나 마련하지 못하는 '하우스 푸어'로, 그리고 은행 대출은 꿈도 꾸지 못하는 '크레딧 푸어'에서 마지막엔 의료 보험 혜택조차 받지 못하는 '헬스 푸어'로 나아간다는 그의 논리에 섬뜩하기만 했다.

토건에 의해 자행된, 외적 팽창은 정치계, 언론계, 경제계 모두의 작당모의였다. 극소수만이 배불리 먹고 사는, 그 1%만이 살기 좋은 나라. 대한민국이었던 셈. 이 책을 읽으며 나름의 생태경제학에 관심이 갔다. 어느 정도의 희미한 실루엣으로만 알고 있던 모든 정책들이, 하나같이 토건을 밑바탕에 둔 투기질이었음을... 이 뒤늦은 깨달음에 철없는 30대는 고개 숙일 뿐이다.

요즘 들어 내가 진행하고 있는 프로젝트 하나가 대단히 고민스럽다. 이 책에 소개된 하나의 정부 부서인데, 그곳의 홍보 브로슈어를 제작하게 된 것. 당장 목요일날 프리젠테이션인데, 이게 쉽지 않다. 현재의 녹색경영이란 이름으로 자행된 수많은 성과들을 효과적으로 홍보해야 하는데, 거기에 청계천 복원사업과 4대강 사업이 세계적으로 널리 알릴 치적이란 부분에선 말문이 꽉 막힌다. 이것은 양심의 문제다. 예전 모 다단계회사의 홍보 브로슈어를 제작한 적이 있었는데, 그때 회사의 모토가 '정직과 신뢰'였다. 결국 죄다 거짓으로 판명나고, 수많은 사람들에게 절망을 던졌던 기억이 난다.

이번에는 어떻게 해야 할까?

밥벌이를 위해서는 거대 인공호수와 생태계 파괴의 온상이라 하는 부분들을 녹색경영의 표본이라 포장해야 하는 것인가. 좋은 사람과 단순히 책 하나 잘 만든다고 자위하면 되는걸까? 여전히 모르겠다. 되돌아보면 난 지금까지 일부 사립대학교의 배를 불리기 위한 책을 만들었고, 또 일부 부덕한 회사의 고객 유치를 위해 책을 만들었다. 온라인 사교육 업체에 들어가서는 고교 수험생들(그들의 부모)의 호주머니를 털었다. 이제는 뉴스 헤드라인에 부도덕한 대기업으로 지목된(내부적으로는 아니라고 생각하지만) 모 그룹의 일들을 하는... 시대의 양심을 저버리는, 힘없는 월급쟁이로 살아가고 있다.

천천히 되돌아보니, 나 또한 토건의 논리 위에 세워진 거점들을 줄곧 다녔던 셈이다. 그들의 돈을 받아다가 생활을 했다는 게 정확하다. '안 그런 사람이 어디있어?'라 할 수 있겠지만, 내게 <디버블링>은 여러가지를 고민케하는 책이었다. 우석훈 님의 논리를 전적으로 수용할 수는 없지만, 적어도 냉철한 현실 인식과 그에 대한 치열한 고민의 흔적을 발견할 수 있다. 그의 '경제대장정' 시리즈가 12권으로 기획되었다고 한다. 앞으로 5권이 더 남은 셈인데, 일단 그가 펼쳐놓은 대장정의 길을 따라갈까 한다. 물론 이정표가 정확할 지는 모르겠지만.

덧붙여, 책의 분량이 꽤 많은 편인데, 뒤로 넘어갈 수록 띄어쓰기와 오탈자가 많다. 어떤 책이든 피할 수 없다고는 하지만, 너무 많다. 조용한 발라드를 열창하고 있는데, 곳곳에 삑사리를 내는 가수 같다고나 할까. 그 부분이 아쉽다.

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