생각보다 책이 얇고 넓이는 크다. 보통의 책에 비해 가로X세로 5센티씩 크다고 생각하면 되겠다. 총 80페이지 밖에 되지 않을 정도로 얇아서 마치 주인공 책이 아닌, 책에 달려온 부록같은 느낌이다. 글씨도 큼직큼직하고 글양도 많지 않다. 촘촘한 교육서일 것이다라는 기대에는 부합하지 않아서 다소 실망이었다.

그런데 돌려 생각해보니, 이런 저런 이론이야 이미 많은 책들을 통해 접했고, 중요한 것은 나의 실천인데 뭐가 문제이겠느냐 싶었다. 오히려 이렇게 구체적인 활동과 놀이 담긴 안내서가 초보엄마인 나에게 더 필요한 것이 아닌가. 그렇게 마음을 돌리고 나니 어떻게 하면 아이와 이런 놀이 저런 놀이를 하며 더 재밌게 놀면서 아이의 친구가 되어 줄 수 있을까? 하고 몰입하여 읽어보게 된다.

저자가 초반에 제시하는 것은 뇌의 구성과 역할이다. 아주 간단히 제시되어 있긴 하나 뇌의 고른 발달을 위해서는 다양한 놀이를 해줘야한다는 주장을 하기 위한 전초로 삽입해놓은 듯 하다. 그런 좋은 의도를 가졌을지라도, 13p에 나와있는 뇌의 중요한 전달로인 뉴런의 구조 그림이 굳이 필요한가 하는 생각은 들었다. 페이지를 한 페이지라도 더 쓰기 위함으로밖에 보이지 않을 정도로 이 책의 주제에 비해 너무 깊이 , 그러다보니 동떨어진 면이 없잖아 있었다. 글로 하는 설명만으로도 충분히 전달가능한 내용이기에.

18p에 나와 있는 아빠의 존재에 대한 내용도 다소 거부감이 드는 부분이 있었다. '아빠는 곧 대장이라고 배우면서 사회를 안다'라든지 '대장이라는 존재는 아이에게 긴장감뿐만 아니라 안도감을 준다'라는 내용은 표현과 번역에서 다르게 전달되었을리는 없을 듯 하고, '대장'이라는 단어 자체가 주는 위압감을 아빠의 권위로 생각하여 표현한 것 같긴 한데, 가부장적인 권위가 떠오르는 건 어쩔 수 없었다. 대장이 있어야 모든 일에 질서가 잡힌다는 식의 주장, 결국 그 역할은 엄마가 할 수 없고 아빠가 해야한다는 말에서 저자가 일본인이다보니 동양 내의 가족관계가 녹아있는 것인가 싶기도 했다. 오늘 날 수평적 가족관계를 강조한다고는 하나 아버지가 중심을 잡고 훈육의 일원으로 참여할 것을 당부하는 것이라고 좋게 생각하기로 했다. 엄마의 역할을 아빠의 역할에 비해 힘없고 결정적일 때 아빠에게 기댈 수밖에 없는 수동적인 존재로 묘사한 것은 아닌지, 하는 소심한 걱정을 하면서.

그 외의 70여 가지 놀이는 요즘 나의 아들(29개월)과 하는 놀이들, 그에 맞는 발달단계들이 오버랩되어서 유용했다. 그래서 이번에 색깔칠하기 책도 구입하고 아빠랑 실내축구 놀이도 하고 되도록 많이 걷게 하려고 노력한다. (걷게 하는 것이 뇌의 발달에 좋다니, 손가락 사용만 좋은 줄 알았더니!) 남편도 적극 동참해주어서 좋다. 간단한 듯 하면서 다양한 놀이들이 담겨있어서 머리 아프지 않게 읽을 수 있고 당장 육아실천가이드로 활용하면 책 값은 건지고도 남을 것 같다.