매일 저녁 퇴근해서 집으로 오면 식사 후 아이와 함께 학습지를 한다. 매일 진도표대로 정해진 분량을 해야 하기 때문에 하루도 빠짐없이 해야만 주말에 밀린 숙제하듯 한꺼번에 몰아하는 일이 없다. 하지만 회사에서 늦게 퇴근하는 날이 종종 있기 때문에 못하고 넘어가는 일이 종종 있고 내가 피곤해 녹초가 된 날이 있고 퇴근해 오면 아이가 잠들어 못하는 날도 있다. 그러면 주말에 아이와 부모가 밀린 숙제하듯 학습지 옆에 붙어있게 된다.

좀 쉬고 싶은 날도 아이를 위해 아이와 함께 책상에 앉아야 하는 것이다. 아이의 공부가 마치 부모가 해야할 과제가 돼버려 어떤 날은 그냥 안하고 쉬고 싶다는 생각이 들기도 하고 아이와 함께 책상 앞에 앉아 억지로 하는 날도 있다. 물론 아이와 공부를 할 때 이런 내색을 하면 아이라고 즐거울리 없기 때문에 눈치를 살펴가며 재미있게 하려고 노력은 한다. 무엇보다 아이가 공부에 재미를 느끼고 스스로 하고 싶어 해야만 제대로 공부효과를 볼 수 있다는 것을 알기 때문이다.

부모가 즐겁지 않으면서 아이를 즐겁게 가르치기는 분명 힘들다. 아이의 성장을 돕는 학습방법을 제대로 알기 전에 부모가 먼저 지쳐있으면 아이를 대하는 태도가 분명히 달라지고 이것을 아이들은 바로 감지해 낸다. 그리고 공부가 서로 힘들어지면 아이가 싫어하는데도 억지로 시키게 될 것이고 아이는 스스로 배우고 생각하는 것이 아니라 자연스럽게 학습에 수동적이 될 수 밖에 없다. 자기주도학습을 통해 스스로 공부하는 아이를 만드는 것도 일단 부모가 어떤 태도로 접근하느냐에 달려있는 것이다.

《생각하는 아이 기다리는 엄마》는 아이가 자기주도형 인재가 되기를 바라며 즐겁게 학습지도를 하고 싶은 나같은 부모에게 무척 유익한 책이다. 무엇보다 나처럼 두 아들을 키운 경험을 담아낸 책이라 더욱 관심을 가지고 읽었던 책이다. 육아서를 한 권 한 권 읽어낼 때마다 아이가 가진 잠재력이 무한할 뿐 아니라 그 무한한 잠재력을 발휘하도록 하기 위해 부모의 역할이 절대적임을 매번 깨닫게 되는데 이 책 역시 내 아이를 비롯한 세상 모든 아이들이 스스로 생각할 줄 아는 힘, 즉 '스스로 생각발전소'를 가지고 태어났다는 사실을 깨닫게 해준 책이다.

세상은 스스로 생각할 줄 아는 사람의 것이라고, 그래야만 스스로 인생의 주인공이 될 수 있다는 사실을 아이들에게 꼭 알려주고 싶었습니다.(본문)

아이 학습에 도움이 될 책을 읽고 나면 의욕이 충만하게 된다. 책의 앞부분에 다룬 아이 생각을 키우는 책읽기에 대해 읽고 나서 이를 실천해보고자 책에서 추천한 그림책 세 권을 먼저 주문해서 아이와 함께 읽었다. 평소 같으면 초등학생인 큰 아들에게 그림책을 읽어주려 생각도 못했을텐데 저자는 '그림을 보며 이야기하는 것' '그림을 보며 생각하고 상상하는 시간'을 무척 중요하게 다루고 있다. 보통의 초등학생 수준 아이들이 읽어야 할 글자 분량을 담은 책을 얼마나 자연스럽게 잘 읽어내는가에 역점을 두었던 나로서는 책읽기에 대한 생각을 바꾸는 계기가 된 것이다.

생각하는 아이의 그림책 읽는 방법

1. 아이의 수준보다 훨씬 낮은 책을 권합니다.
2. 줄거리에 대해 묻지말고, 생각을 묻습니다.
3. 전래동화나 명작은 일찍부터 읽히지 않는 게 좋습니다. (본문)

육아의 핵심은 아이를 제대로 이해하는 것이다. 그래서 저자의 경험담을 통해 그 또래의 아이들을 이해하는데는 어느정도 도움이 되었다. 책을 통해 알게된 스스로 생각하는 사고思考뭉치로 키우는 노하우가 부모의 일방적인 교육이 되지 않으려면 내 아이의 특성부터 파악하는 것이 중요하다. 세상의 모든 아이들이 모두 똑같을 수 없기 때문이다. 따라서 아이의 평소 생각하는 습관이 어떤지 자주 대화하고 질문해 보면서 아이에게 적합한 방법을 찾아가는 것이 중요하다고 생각한다. 분명 그 과정에서 시행착오를 겪고 난감할 때가 분명 있을 것이다.

부모가 결과에 대한 믿음을 가지고 인내심을 발휘하기만 하면 좋은 결실을 보리라 믿는다. 지금 노력한 결과는 아주 먼 훗날 알 수 있을 것이기 때문이다. 그래서 지금 뚝심을 가지고 노력하면서 아이의 능력을 믿고 기다려 주는 부모가 정말 지혜로운 부모란 사실을 책을 통해 알게된다. 아무리 피곤하고 힘들어도 아이와 함께 즐겁게 학습지를 할 수 있도록 하는 원동력은 이런 믿음을 통해서 가능하리라 생각한다. 내가 나를 극복하고 힘써 노력한 결과 아이의 미래가 바뀐다고 생각한다면 그 시간이 즐거워 질 수 밖에 없다. 내가 즐거우니 당연히 아이도 공부가 즐거워지겠지. 이 책은 아이를 키우는 즐거움을 알려주는 책이기도 하다.