이렇게 재미있는 책을...
재미 있다. 사실 <바람의 이름 2>까지 읽은 후 계속 읽어야할 지 약간의 갈등을 했다. 1권에서 주인공 크보스를 음울한 신비감으로 감싸고 여러 전설의 테마들을 깔아놓아 기대치를 높이더니만 2권은 크보스가 마법을 익히기 위해 들어간 대학의 여러 사건을 느린 호흡으로 풀어내어 긴박한 재미가 반감되었더랬다. 그런데 <바람의 이름 3>에서는 다시 부모와 극단가족을 죽인 악마의 제왕 챈드리언 Chandrian의 활동이 감지되면서 본격적인 서스펜스 환타지의 세계가 펼쳐진다. 초월적 마법의 능력을 내재하고 있으면서도 인간적 고통에서 벗어나지 못하는 주인공의 활약도 대단하지만, 강렬하면서도 비주얼한 색채감과 율동감, 아름답고 개성이 강한 여인들과 야한 듯 야하지 않게 그려내는 로맨스 감성, 그리고 수많은 복선과 암시가 제대로 어우러지고 있다. 이렇게 재미있고 흥미로운 책을 지레짐작으로 안읽을 뻔 했다니... 이는 출판사의 편집 잘못이라는 생각을 해본다.

원래 이 '왕 암살자 연대기 시리즈 Kingkiller Chronicles series'는 3부작(바람의 이름 The Name of the Wind, 현자의 두려움 The Wise Man’s Fear, 돌의 문 The Doors of Stone) 총 3권이 출간되었다. 서울출판사에서는 아마도 책의 두께와 가격을 고려하여 각 부 3권으로 나누어 총 9권으로 편집 출간하다보니 흥미로운 도입 부분과 호흡조절 부분, 클라이막스 부분이 너무 명확하게 나누어져 버린 것이다. 만약에 <바람의 이름>을 한권으로 출간하였다면 가격 부담은 있었겠지만 원서가 받은 각종 수상에 어울리는 찬사를 받았을 듯 하다. 하다못해 2권으로 나누었더라면 적절하게 흥미를 유발하여 쟝르의 독자들이 지금처럼 2권까지 읽고 3권을 살까말까 계속 읽을까말까 하는 고민하지는 않았을 듯 하다. 시간이 흐른 후 재출간 할 때는 1부 2권으로 출판하는 것도 고려해 봄 직하다.

챈드리언의 재등장과 괴수와의 싸움
환타지소설이나 미스테리 픽션소설, 추리소설류는 책의 줄거리나 내용을 언급하면 아직 읽지않은 독자들에 대한 예의가 아니다. 줄거리를 알아버리면 그 흥미가 반감되기 때문이다. 그래도 간단히 한두어마디 이야기 하자면, 앰브로즈가 고용한 살인청부업자의 테러를 겨우 피해 달아났다가 뜻밖에 챈드리언의 소행으로 짐작되는 소식을 듣게된다. 어떤 동네 결혼식에 참석한 무리가 모두 살해 당하고, 온통 푸른 불이었다는... 당연히 크보스는 그 실체를 찾아 달려가고 생존자 한 명을 만나게 된다. 그가 바로...
그리고 환타지소설의 단골손님, 불을 내뿜는 괴수(거대 도마뱀과 비슷) 드라쿠스와의 싸움이 비주얼하게 그려진다. 물론 공명술로 물리친다(영화화하면 이 장면이 압권일 것 같다). 대학으로 돌아온 크보스는 앰브로즈와 조우하게 되고, 그가 류트를 던져 부셔버리자 격한 마음이 일어 자신도 모르게 '바람의 이름'을 불러 그를 다치게 한다. 이 일로 크보스는 퇴학의 위기에 직면하게 되고...

크보스의 여인들. 데나, 펠라, 아우리, 데비...
크보스 마음 속에 깊이 각인되어 있는 연인 데나. 마치 이치현과 벗님들의 노래 '집시여인'과 그리스의 여인 '프리네 Phryne'를 떠올리게 하는 여인이다. 크보스를 사랑하지만 빵과 화려한 생활을 위해 돈많은 후원자를 항상 물색하는 여인. 지순한 사랑 뒤에 흐르는 이 이중성을 어떻게 설명해야하나. 나쁜여자도 아니고 좋은 여자도 아니고... 그녀에 대한 느낌을 정리할 수 있는 귀절을 소개하면 "그런 식으로 떨어져나간 남자들이 한 둘이 아니었다. 데나는 젖은 종이 위를 지나는 펜처럼 그 남자들을 스치고 지나갔다. 남자들의 집착에 질린 데나는 그들을 떠났다. 또는 좌절한 남자들이 그녀를 버렸다. 데나는 가슴 아파했고 슬퍼했지만 눈물을 흘릴 정도는 아니었다... 본인의 처지를 슬퍼하는 소리 없는 눈물이었다(360쪽)". '바람의 전당(질문의 전당이라고도 한다)'에 데나의 이름을 적어 날린 쪽지는 어떤 답도 주지않고 수많은 암시만 해줄뿐이다. 예. 아니오. 어쩌면. 다른 곳에. 곧...어쨌거나 2부 '현자의 두려움'에서도 데나는 크보스와 깊이 엮히며 애증의 스토리를 이끌어나갈 것은 분명하다.

개인적으로는 불타는 칼빈교수의 작업장에서 극적으로 구해 준 '펠라'에게 가장 관심이 간다. 데나가 자유스러운 집시의 미인 이미지라면 펠라는 지적이고 육감적이면서도 단정한 느낌을 준다. 고마움에 망토를 선물하고, 문서관으로 들어가는 비밀의 문을 찾아낸 크보스를 도와주는 정도이지만 쉽게 잊혀질 여인이 아닌 듯 하다. 데나가 언제나 크보스에게 사랑과 위험으로 다가온다면 펠라는 어머니같은 포근함과 헌신으로 다가올 것만 같다. 두고 볼 일이다.

류트를 연습하는 과정에서 만난 아우리. 학교 지하도에 숨어사는 그녀의 존재는 문서관으로 통하는 비밀의 문을 찾음으로서 끝나는 것일까? 그렇지만은 않을 듯 하다. 아우리를 어떻게 자리매김하는지도 궁금하고, 사채업자인 여선배 데비도 빚을 청산한 3권으로 끝나게 되는건지 궁금하다. 데비와의 만남에서 깔린 위험한 복선이 많아 쉽게 잊혀지고 사라질 여인이 아니라고 생각된다.

바람의 이름을 불러낸 크보스, 그 다음은?...
청소년을 겨냥한 어드밴처 환타지 소설보다는 확실히 한 수 위의 긴장감으로 이야기를 풀어나가는 <바람의 이름>. 북유럽 신화의 편린들을 배경으로 깔아 두려움의 상징 챈드리안에 도전해가는 크보스의 모험과 사랑이 펼쳐진 책의 말미는 2부 <현자의 두려움>으로 넘어가는 암시들로 가득하다. 복수의 기회를 기다리고 있는 앰브로즈로 인해 다시 대학을 떠날 위기에 처하게 되었다는 예고도 그렇지만, 크보스가 왜 더 이상 마법을 쓰지않고 여관주인이라는 가면의 모습에 잡혀버렸는지, 배스트는 왜 크보스의 음악에 대해서 묻지말라고 연대기작가를 압박하는지 그 뒷 이야기도 궁금하다. 크보스는 이제 막 '바람의 이름'을 스스로 불러내는 초입에 들어서 있다. 이후는 고급 공명적 결합술이 어울려 마법과 모험이 펼쳐지리라 예상되는 2부가 사뭇 기다려진다. 쾌락만 있고 주제가 없다하여 도외시하는 환타지 소설이지만, 삶이 곧 전쟁인 현실에서 벗어나 이렇게 한번씩 환상적 리얼리티에 빠져보는 것도 나쁘지 않다고 생각한다. 이 소설이 그저 재미만 있는 소설이 될지, 아니면 작가의 정신을 담아 어떠한 주제를 남길지는 아직 모르겠다. 다만 기다려볼 뿐이다...

내가 쓰고 있는 가면 때문에 나를 우습게 보지마. 물에 경쾌한 햇빛이 비친다고 해서, 그 물의 깊이와 수면 아래의 차가운 어둠마저 잊지는 말란 말이야.(377쪽)
... 배스트가 연대기 작가의 어깨를 찍어누르며 하는말...

<배운 단어> 섟이 죽어...(316쪽), 섟 : [명사] 불끈 일어나는 감정.