<이책은>

예스블로그 이벤트에 당첨된 티저북

<저자는>

아일랜드에서 가장 사랑받는 소설가이자 극작가, 칼럼니스트. 메이브 빈치의 작품은 위트 넘치는 이야기, 생생한 캐릭터, 인간 본성에 대한 관심과 애정, 독자의 허를 찌르는 결말 등으로 유명하다. 그녀의 작품은 40여 개국에서 번역·출간되었으며, 전 세계적으로 4천만 부 이상이 판매되었다.

1940년 아일랜드 더블린에서 태어났다. 대학에서 역사학을 전공한 뒤 학교에서 학생들을 가르쳤다. 이후 [아이리시 타임스]에서 저널리스트로 활동하다, 1982년 첫 소설 『페니 캔들을 밝혀라Light a Penny Candle』를 발표하며 소설가로 데뷔했다. 『친구의 범위Circle Of Friends』『타라 로드Tara Road』『프랭키 돌보기Minding Frankie』 등 발표하는 소설마다 베스트셀러에 오르며 큰 사랑을 받았다. ‘브리티시 북 어워드 평생공로상’ ‘아이리시 펜/A.T. 크로스 상’ ‘밥 휴즈 평생공로상’ ‘아이리시 북 어워드 평생공로상’ 등 다수의 문학상을 수상했다.

2012년 72세의 나이로 생을 마감했다. 그녀가 세상을 떠나자, 당시 아일랜드 총리였던 엔다 케니는 “아일랜드의 보물이 떠났다”며 국민을 대표해 그녀의 죽음을 애도했고, 아일랜드는 물론 영국, 미국의 주요 언론들도 “아일랜드인들이 가장 사랑하는 작가의 죽음”이라며 애도를 표했다. 『그 겨울의 일주일』은 메이브 빈치의 마지막 작품으로, 사후에 출간되었다. 이 작품은 ‘아이리시 북 어워드’를 수상했다.

<책읽고 느낀 바>

티저북이 무엇인지를 처음 알았다. 내 맘대로 해석하자면 맛보기라고 해야겠다. 충분했다. 반했다. 이렇게나 따듯하고도 긍정적이며 감동일 줄이야. 조근조근 들려주는 이야기는 거슬리지 않으면서도 몰입감을 준다. 서정적인 아름다움이 거기에 있고 인간내음 확실하면서 그 안에 섞여들고픈 마음이 생긴다. 글로써 표현되어지는 풍경들을 상상하며 따라가는 시간들은 영화를 보는 듯하다. 섬세한 글력이 빚어내는 아름다운 호텔 스톤하우스를 기꺼이 방문하고픈 생각이 든다.

이 책은 아일랜드인이 가장 사랑하는 작가의 사후 작품이며 우리 나라엔 처음 소개되는 작가라 한다. 그러니 내가 이 작가를 몰랐어도 하나도 창피해하지 않아도 된다는 사실이 기쁘다 ㅎㅎ. 처음 만난 작가의 티저북만을 읽고도 단박에 빠져드는 매력이 아일랜드인이 가장 사랑하는 작가로 꼽은 요인일게다. 본 소설에서는 10편의 글이 나오는데 그 중 3편만을 실은 티저북의 특징을 말하자면 한 편, 한 편의 제목이 되는 게 등장 인물들의 이름이다. 물론 별명일 수도 있다.

치키

아일랜드로 여행 온 미국 남자와 사랑에 빠져 모든 이의 만류에도 불구하고 그 남자와 떠났다. 그 남자와의 달콤한 시간은 석 달여. 스무 살의 치키는 월터를 진심으로 사랑했기에 더더더 노력했으나 그래서 영원할 사랑이 아니었음을 치키는 뼈아프게 깨닫는다. 자존심에 치명상을 입은 그녀는 고국의 가족들에게 행복하다는 편지를 늘 보내는 것으로 서서히 치유를 받는다. 행복하다고 믿어야 덜 힘들어서다. 게스트하우스를 운영하는 캐시디 부인네에 정착한 건 시시콜콜 묻지 않는 과묵함때문이었다.

그녀 역시 캐시디 부인처럼 말없이 묵묵히 지내지만 둘은 서로를 이해하는 단계가 되고, 고향의 조카들이 방문하게 되자 할 수 없이 자신의 비밀을 털어놓는다. 캐시디 부인의 현답은 남편은 사고로 죽었다 였다. 그랬다. 치키는 가족들에게 애도 없는 상태서 남편이 사고사해 부득이하게 이사할 예정이라며 위기를 모면한다. 그러던중 고향의 부름이 온다. 대대로 권력과 부의 상징인 가문에서 스톤하우스를 눈독 들이자 중년의 치키에게 미스 퀴니가 주인장이 되어줄 것을 제안한다.

리거

눌라는 치키의 친구이다. 치키가 그랬던 것과 비슷하게 눌라 역시 한 남자의 사랑을 받으며 행복한 미래를 꿈꾸고 떠났으나 리거라는 사내 아이를 잉태시키곤 떠나버렸다. 눌라는 미혼모의 삶을 살면서도 가족에게 알리지 않고서 죽을 힘을 다해 살아나간다. 애당초 자신이 귀하게 대접받고 사랑받은 사람이 아니어서 사람들의 사랑과 관심이 없어도 일만 묵묵히 한다. 사람들과의 소통에도 무관심이지만 아들을 올바르게 이끌어야하는 상황도 제대로 이행못한다. 밥벌이가 버거워서다. 낮은 자존감도 한몫한다.

리거가 나쁜 아이들과 어울리고 그러던중 연락이 안하던 오빠를 찾아간다. 외삼촌이 아빠를 대신할 수는 없으나 그나마 위안이었는데 외삼촌을 곤경에 빠뜨리는 사건을 일으킨다. 주동자가 아님에도 옴팍 뒤집어써야할 상황에서 눌라는 아들을 살리기위해 치키에게 리거를 보낸다.

외딴 곳에서 늙은 미스 퀴니와 고양이를 기르면서 스톤하우스의 온갖 잡일을 하며 지낸다. 엄마를 그리는 시간이 늘어나지만 편지에 답도 해주지 않는다. 고양이에게 정을 주고 미스 퀴니를 잘 보필하면서 치키의 여러 조언을 비교적 잘 따른다...

3편에서는 올라 이야기가 써 있다. 저마다의 성향이 있고 일처리 방식이 있다. 그 무엇보다 어떤 상황에서의 현명함이 치키를 통해 나온다. 그 치키는 캐시디 부인에게서 현명함을 배웠다. 미스 퀴니의 조언도 적절하다. 지나간 시절들을 그리워만 하는 푼수가 아닌, 사려 깊은 배려와 넘치는 애정이 양념이다. 오래된 것들을 고물짜라고 비하하지 않고 있는 것들을 적절하게 살리면서 고풍스러운 분위기를 만들어가는데 미스 퀴니와 치키는 찰떡궁합이다. 인테리어 업자를 들였지만 올라의 안목이 그들의 무지함을 일깨우고...

아름다운 저택인 스톤하우스가 사람들을 부른다, 아흐. 영화로 표현되면 환상적인 풍경이리라. 고전적인 허리 잘록한 드레스를 입고 우아함을 발산하는 주인공들...그런 영화 말이다. 탁 트인 전망 좋은 곳엔 바다가 펼쳐지고, 절벽 위 대저택의 위용은 위풍당당하며, 소박하고 정다한 심성을 가진 사람들, 직접 기른 채소와 계란으로 신선한 식사를...한 번을 다녀가도 기분이 좋아지는 그 곳은 스톤하우스. 책을 통한 방문이지만 온화한 심성을 갖게 하는 작가의 글력이다. 아일랜드인이 아녀도 익히 좋아할 수 밖에 없는 책을 만났다.