역사 속의 인물들을 읽고 있다. 그들을 한 가지 측면으로 모아 읽고 있다. 국제정치학과 전쟁의 권위자인 하영선 교수의 눈을 통해 250년 정도의 흐름 속에서 나타난 수재들의 이야기들이다. 그것들을 복합파란 말을 통해 제시해 나간다. 어느 한 가지에 치우치지 않고, 다양하게 세상을 바라보고 문제를 해결해 나가고자 한 흐름에 초점을 맞추고 있다. 1800년대의 이야기가 2000년대에도 통용되는 이유를 복합이란 말로 설명하면서 8명의 인물을 연결하고 있다. 참으로 공감이 간다.

연암과 다산은 너무도 많이 읽혀진 분들이다. 다양한 저서도 그렇고, 그들의 행적도 인구에 회자되었다. 숱한 논문이 그들을 이야깃거리로 삼아 제시되었고, 다양한 각도로 연구가 되었다. 한 인물에 대해 수천의 논문이 이루어진다는 것은 그 만큼 출중함이 따랐다는 말이다. 문학에 대해서, 정치, 경제, 종교에 대해서까지 다양하게 언급된 그들의 업적이 또 다룰 내용이 있을까 저어한다면서 이 책은 시작하고 있다. 정말 그럴 듯하다. 그들을 다룬다는 것은 너무 조심스러운 일이 아닐까 생각된다.

이 글은 이들의 일을 군사학적인, 정치적인 관점에서 재해석해 보고 있는 형태를 보인다. 연암의 경우는 청조 대외 정책의 복합성에 연암이 영향을 많이 받았다고 적고 있다. 청조는 열하라는 곳에서 청 황제가 오랜 시간을 보내면서 몽골을 대등한 입장에 두고 위무하는 정책을 펴고 있다. 오랑캐라고 치부하여 배척하는 것이 아니라 제갈량의 칠종칠금하는 지혜를 보인 것이 아닌가 여겨진다. 연암은 이 열하에서 상당한 충격을 받은 듯하다. 그의 저서가 연경을 다녀온 기록이면서 연경에서 숱한 시간을 가야하는 열하를 제명으로 삼은 것도 그런 뜻이라고 보여 진다. 그래서 돌아와서도 연암은 북벌의 허구성을 제언하면서 청을 배우는 주장을 하고 있는 것을 볼 수 있다.

다산도 마찬가지다. 다산을 제대로 읽기 위해선 1표2서를 먼저 읽어서는 안 된다고 한다. 편지나 잡문 등을 읽을 때 다산의 깊이를 이해할 수 있는 근거를 마련할 수 있고, 그 깊이에 따라 1표2서를 읽으면 재미있게 읽을 수 있다고 말한다. 다산이 다양한 개혁 정책을 실행에 옮기지 못하고 정리하는데 그친 것은 정조와의 이별 때문이라고 보고 있다. 정조를 통해 그의 새로운 사고를 국가적인 정책으로 옮겨보고자 한 강한 소망이 정조의 죽음으로 갇히게 되고, 강진으로 유배의 길을 떠나게 된다. 그리고 그는 자신이 시행하고자 했던 무수한 정책들을 언어로 옮기게 된다. 그것이 그의 위대한 문서 업적으로 나타났다. 그의 세상을 다스려 나가고자 했던 왕의 권위를 인정하면서 실제적인 능력을 염두에 두는 통치, 다스림이라고 볼 수가 있다. 그래서 연암과 연결성을 지니게 된다.

책은 강의 형식으로 이루어져 있다. 8개의 강의가 복합파라는 하나의 주제 속에 8명의 인물들을 연결시키는 구조를 하고 있다. 복합파의 내용만으로도 충분히 8시간의 강의를 해나갈 수 있으리라 여겨지는데, 그 사이에 인물들에 대해서도 상세하게 그들의 삶과 업적을 그려 나간다. 개화기 사상과 정치적 기반을 이해하는데 많은 도움이 된다. 강의가 재미가 있다. 상당히 매력적인 인물들을 모아놓고 있다. 세 번째 네 번째는 박규수와 유길준을 제시하고 있다.

박규수는 박지원의 손자다. 그는 정치적으론 효명태자와 관련이 많다. 효명태자가 짧은 시간에 죽자 자신의 정치적 입지가 많이 좁아지는 상황을 겪는다. 그러나 후에 재상의 자리에까지 오르고 많은 개화 지식인들을 길러내는 역할을 감당한다. 갑신정변의 주역들인 김옥균, 박영효, 서광범, 홍영식 등을 그의 사랑방에서 길러내고, 갑오개혁의 주인공들도 그의 영향을 많이 받았다. 그러나 박규수는 북학이라는 연암의 사상에서 그리 크게 달라진 모습을 보이진 않는다. 서구 세력들의 능력을 인정하면서도 동양의 틀 속에서 그들을 인식하고, 결국은 그들을 변화의 중심적인 존재로 인식하지 않는 모습을 보인다. 그래서 동양의 사상 속에서 기반을 두고 서구의 것들은 필요한 부분만 수용해 나가는 이론을 세운다. 그런데 그것이 획기적인 변화의 힘을 제대로 감지하지 못한 모습으로 나타난다.

이런 상황 속에서 갑신정변의 주역들이, 갑오개혁의 주인공들이 성장하면서 무한한 갈등을 느끼게 된다. 그들이 만나는 세계는 벌써 서구의 모든 것들이 우위를 점하면서 급격하게 우리의 모든 삶을 바꿀 것을 요구해 오는 상황이었기 때문이다. 그것을 유길준은 문화의 내습으로 본다. 이런 상황에서 유길준은 양절 체제론이란 것을 주장하게 된다. 복합파적인 사고다. 전통과 근대를 함께 공유하겠다는 생각, 청국과의 관계도 일본 서구와의 관계도 다 맺어나가는 주의다. 그런 사고가 아마 한 쪽을 선택하여 그들의 정치, 경제를 개혁해 지배 국가로 발돋움한 일본과 다른 점이 아닐까 생각되고, 반도 내에서 이국들의 전쟁을 가져오게 된 사고가 된 것이 아닐까 생각도 해본다. 유길준으로선 참으로 실행하기 힘들었던 그의 생각이 아니었을까 여겨지기도 한다.

이 후 일제시대 조선어학회 사건의 제정을 도왔다는 일 때문에 옥고를 치른 김양수를 이야기하고, 자주적 세계화를 내걸고 활동을 했던 민세 안재홍을 거론한다. 또 저자의 스승이요 일반국제 정치학을 오래 연구하셨던 이용희 선생을 제시한다. 저자는 분의 생각을 정리하는 것이 자신의 몫이라고까지 생각을 하는, 이용희의 학문에 매료된 사람이다. 그리고 8강의에는 자신의 복합파와 만남을 이야기하고 있다.

냉전체제의 붕괴와 함께 미국 독주의 세계가 열릴 듯하던 세상이 다원주의 형태로 변모하기 시작한다. 많은 국가들의 다양한 갈등이 문제가 되는 사회가 된 것이다. 이러한 세상에서 국제 관계는 다양성을 띌 수밖에 없어졌다. 그 다양화된 세상을 인정하고 다각도의 관계를 모색하는 사회를 이루어가는 것이 목합파의 주된 논점이다. 어느 하나에 머물지 않고 다양한 것을 인정하고, 그들의 관계를 조명하면서 비젼을 만들어가야 한다는 지론이 작가의 복합파적인 사고다. 이때까지 다양하게 제시된 복합파적인 요소의 실패를 극복하고 그것을 이루어내기 위해서는 정치 일선에 그런 사고를 가진 사람들이 활약해야 함을 아울러 이야기하고 있다. 세계 관계를 복합적인 관계로 보고 관계 조절을 통해 지속적인 발전을 이루어나갈 수 있다는 것이 작가의 논리다.

정말 다양성이 요구되는 세상이다. 그리고 다각도로 나타나는 세계의 관계이고 모든 면에서 그렇게 되는 모습의 세상이다. 다방면의 다양한 사고가 어울려 조화를 이루면서 해결되어야 하는 세상이 되었다. 오늘날은 특히 한 면으로, 이분법적으로 생각할 수 있는 세상은 아니다. 많은 것들의 조화가 세상을 이루어나가는 원리가 될 때, 보다 나은 관계 설정이 되고 건강한 나라, 민족이 될 것이라 여겨진다. 이 책을 읽으면서 젊은 선각자들의 삶과 생각을 읽을 수 있어 좋았다. 나에게 많은 생각을 해볼 수 있게 만드는 책이었다.