이 책을 쓴 저자 서효인은 야구를 얼마나 사랑하는지 그의 생활속의 모든 장면은 슬로우모션으로 보는 야구로 각색되고 야구용어는 그의 정의로 재탄생됩니다. 그가 써놓은 울고 웃는 야구 이야기, 야구팬이라면 공감백배입니다. 그와 동명이인인 서효인이 청룡, 트윈스의 포수였고 와이번스의 코치였다는데 제가 기억하지 못하는 것을 보니 제 야구팬 인생의 중세 암흑시기에 주로 활동한 선수인가 봅니다. 저는 자격이 없는 야구팬이네요.

저자와 한 시절을 살고있는 청춘들, 서글픈 88만원 세대가 생각나는 것은 어쩔 수 없습니다. "사채쓰면 인생 병살타치기 딱 좋다고 어머니는 늘 말씀하셨다." "너무나 인간적인 그. 격려와 욕설의 회오리 속에 있는 사람. 이를 줄여서 '본헤드'라고 부르자." 그렇지만 야구중계를 보다보면 전화기를 들자마자 돈다발이 튀어나오는 광고를 줄줄이 해대니 우리의 청춘들을 다 병살타 인생과 본헤드로 만들겠다는 것인가 봅니다. "수많은 청춘들이 삶의 드래프트, 그 현장에서 묵묵하고 뜨거운 이닝을 함께 버티고 있다. 그 이닝의 끝에 있을 '역전만루홈런'을 기대한다." 희생번트 그만 치고 역전만루홈런 칩시다. "끝날 때 까지는 끝난게 아니다."라는 야구명언이 있지 않습니까?

이 책이 야구 이야기가 아니라면 지금 쓰는 글도 리뷰가 아니라 책을 빌미로 하는 저의 야구 이야기입니다. 저자가 태어난 이듬해에 프로야구가 출범했다지만 저는 그때 대학 신입생이었습니다. 그때 시국이 참 찬란(?)했던 때라 프로야구 좋아한다는 말하기도 껄쩍지근 했었지요. 저도 아버지가 야구명문 고교출신이라 지금은 없어진 동대문운동장도 몇 번 갔었고 텔레비젼 중계로 고교야구를 열심히 보곤 했으니 저와 야구의 인연도 꽤 기네요. 요즘에는 케이블 방송을 신청하지 않으면 프로야구게임을 시청하기 어렵기때문에 아이들 공부에 어려움이 있으리라 예상됨에도 눈물을 머금고 케이블 방송을 보고 있고 게임이 없는 월요일이 아니면 회식 약속을 잡는 것도 망설이는 저는 야구팬입니다. 재작년 잠실에서 트윈스와 이글스의 게임을 아버지와 보러갔습니다. 저는 곰들에게 동족의 정을 느끼는 웅녀지만 류현진의 게임을 보고 싶었기 때문이었는데 시즌 초 류현진의 투구는 좋았으나 독수리의 타선이 침묵해서 끝내 패전투수가 되고 말았지요. 아버지때문에 야구를 보기 시작했지만 늙으신 아버지는 이제 야구를 열심히 보시지 않습니다. 어린 시절과는 달리 제가 아버지께 선수들에 대해 설명해드려야 했습니다. 그래도 오랜만에 부녀의 야구장 데이트, 아버지가 많이 좋아하셨습니다. 작년은 프로야구 출범 삼십주년이었습니다. 개막전 표를 구하여 막내아들과 갔었지요. 그날 경기에서 불사조 박철순이 시구, 베어스 전감독 김경문이 시포를 했었던 것이 기억에 남습니다. 작년에는 불세출의 최동원과 장효조 선수가 고인이 되었으니 프로야구 일세대가 막을 내린 기분입니다.

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