여행안내 책자에 피해야할 세계 최악의 도시에 서울이 3위로 꼽혔는데, 지독한 대기오염에 마음도 혼도 없는 콘크리트 아파트의 도시라는 평가를 받았다고 합니다. 출근길 한강변을 따라 동서로 달리다 보면 끝없이 이어지는 아파트의 장벽이 답답한데 관광객들이 유람선을 타고 보는 서울의 인상은 어떨까 궁금해집니다. 급조한 싸구려 광화문 광장이나 차로에 섬처럼 고립되어 있는 시청앞 광장도 매력적으로 보이지는 않을 것 같습니다. 여행하는 사람들이야 그렇다 치지만 서울을 삶의 터전으로 삼고 살아가는 우리에게 서울은 어떤 도시일까요?

서울은 대중교통이 편리한 도시이지만 보행자 중심의 도시는 아닌 것 같습니다. 길의 주인이 사람이 아니라 자동차이고 그나마 있는 인도도 가게 앞에 진열된 상품이나 불법주차된 차 때문에 걷기에 불편하고 매연과 인파에 시달려도 잠시 쉬어갈만한 광장이나 공원도 부족하지요. 그래서 나라 곳곳에 걷기 위한 길이 앞다투어 조성되는 것 같습니다. 역사나 추억을 간직한 곳들이 점점 사라져 가고 있는 것도 안타깝기만 합니다. 서울의 도심 가운데서 특별한 정취를 가졌던 피맛골이 사라진다고 했을 때도 서글펐지만 나날이 번다해지는 인사동도 예전만한 멋이 없어졌더군요. 그런 큰길 뒷편 거리에 독특한 서울의 멋이 있을텐데요.

이웃은 다양하게 구성되어야 하고, 공동체는 보행자와 대중교통에 편리해야 한다. 도시의 중심에는 공공공간과 공공시설이 있어야 한다. 도시의 장소는 지역의 역사, 기후, 생태, 기술을 반영하는 건축과 조경으로 꾸며야 한다.

<뉴 어버니즘 헌장> 152쪽

책에서 반포동의 서래로 같이 작은 상점이 주택과 조화를 이루고, 홍대앞이나 신사동 가로수길같이 자생적 문화를 갖는 공동체적 거리, 재건축 되기전의 반포 저층 아파트 앞의 노선상가처럼 지나가던 보행자와 아파트의 주민들이 자연스럽게 섞이는 상업건축물들을 좋은 모델로 추천하고 있습니다. 석유 한 방울 나지 않는 우리나라에서 자동차를 타고 할인매장에 가서 대량구매를 하는 소비패턴은 지속가능하지 않다는 것이지요. 우리나라의 상업 건축물이 공급과잉상태라서 공실이 날 수 밖에 없는 상황이고, 상업은 제로섬 게임이기 때문에 대형상가가 잘 되면 동네 상점은 안 될 수 밖에 없다는 사실도 확실히 알게 되었습니다. 저자는 이런 상업건축물의 일부를 소형 주거용 주택으로 전환하고 단층 주택의 수직 증축을 허용하면 주택부족 문제를 상당히 해결할 수 있다고 합니다. 비용을 많이 들이지 않으면서 특색있게 지은 도시형 생활주택들이 인터넷에 소개되었던 기억이 납니다. 이면도로에 보행자와 공동체에 친화적인 생활주택과 주택가에 어우러진 작고 개성적인 가게들을 많이 볼 수 있기를 바래봅니다.

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