영어와 관련해서 나 역시 에피소드가 많다. 그리고 공부하면 할 수록 영어 공부에 왕도가 없다는 생각이 들었다.

'왕도는 없으며 절대량만 있을 뿐이다.' 라는 결론에 이르렀는데, 또 다시 나온 영어 책이 한 권 있다.

제목이 길기도 하다. [27년 동안 영어 공부에 실패했던 39세 김과장은 어떻게 3개월 만에 영어 천재가 됐을까]

그런데 한 문장에 사연이 다 들어가 있지 않은가. 제목을 왜 이렇게 지을 수 밖에 없었는지 책을 읽고 나니 알겠다. 그리고 저자인 김영익 님의 사연이라고 볼 수도 있다.

영어를 잘하고 싶지만 잘 못해서 서럽고 부당한 대우를 당했던 적이 있었다고 한다.

20대 초반에 영어는 잘 하고 싶지만 달리 방법이 없어 호주로 워킹 홀리데이를 떠났다는데,

그곳의 딸기 농장에서 딸기를 따는 단순 노동으로는 영어 공부에 대한 갈망이나 판타지를 채울 수가 없었단다.

정말 피눈물 나는 이야기이며 너무 공감이 되는 이야기였다.

시간이 흘러 회사를 다니고 틈날 때마다 세계 곳곳을 베낭여행 다니며 결국 깨닫게 되는데, 그동안 우리가 학교나 학원에서 배웠던 방법으로는 절대 원하는 만큼 자유자재로 영어 회화를 할 수가 없다는 것을 말이다.

그래서 여러 불쌍한 중생들을 위해 자신만의 노하우를 토대로 '딱이만큼영어연구소'를 차리게 되었다고 한다.

감사한 일이 아닐 수 없다. 솔직히 노하우는 그냥 얻어지는 게 아니고 수 차례 쓴 경험과 시행착오를 겪은 뒤에 얻은 것일텐데, 배 아픈 마음을 갖자면 다른 사람들에게는 안 알려주고 그저 혼자만 알고 있을 수도 있었다.

그랬다면 나같은 사람은 결단코 영어를 겉 핥기만 하며 시간과 돈을 낭비하고 있었을 것이다.

책을 찬찬히 읽어 보니 되게 효율적인 실용서였다. 나도 지인들에게 소개해 주고 함께 3개월 동안 해 보자고 제안하고 싶었다. 아무래도 혼자 하는 것보다는 둘이하면 서로 힘이 더 되고 피드백이 가능할 테니.

우리는 중학교 영어 수준으로도 얼마든지 원어민과 20분 이상 프리토킹이 가능하다고 한다.

중학교 영어라니, 사실 우습게 느껴질 수 있지만 무시해선 안 된다.

실제로 고급 표현, 관용어, 문화적 표현 등 영미 문화권 사람들만 알 수 있는 것들 몰라도 회화가 가능하다고.

그런 수준을 자신의 목표와 이상으로 잡는다면 평생 영어를 하다 말고 금방 포기하는 패턴만 반복할 거라고.

맞다. 그런 것 같다. 좀더 현실적이고 눈에 보이는 목표를 잡아야 될 듯싶다.

친절하게도 단계별로 차근차근 1Step, 2Step... 알려준다.

이걸 그대로 다 따라하는 것도 실상 직장인 신분으로는 쉽지 않은 일이며 힘들고 피곤하겠지만 그래도 따라하면 진짜 100일 안에 실용영어 능통자가 될 것 같다.

숟가락 들고 입에다 밥 떠 먹여 주는 것처럼 필요한 자료도 책 속에 어떻게 받을 수 있는 지 다~ 나와 있다.

그동안 내가 영어 공부 관련한 책을 몇 권이나 읽었는데, 거기에 맨투맨 문법책이나 토익 책까지 합한다면 얼마나 많을 지... 세 보지 않아서 모르겠지만 영어에 쓴 시간과 돈을 보았을 때, 이 <27년 동안 영어 공부에 실패했던 39세 김 과장은 어떻게 3개월 만에 영어 천재가 됐을까>에 나온 대로 따라하는 건 거의 무료라고 볼 수 있다.

책 값이 14,000원인데 이 정도면 투자대비 수익률이 최고 아닌가.

나도 얼른 책 속에 나와 있는 방법대로 마음을 다잡아 다시 영어 공부를 시작해 보고 싶다. 영어 때문에 좌절을 맞보고 울고 있는 사람이 있다면 꼭 읽어 보길 추천한다. 학원에서 뜬구름 잡듯이 무조건 귀가 열린고 입이 트인다고 마케팅하는 영어가 실용 영어가 아니라, 이게 진짜 실용 영어이다. 강력 추천한다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.