마르셀 푸르스트 '잃어버린 시간을 찾아서', 프란츠 카프카 '성' 은 나에겐 굉장히 벅찬 책이다.

뭐 이 두 권 말고도 숱하게 많겠지만, 아직 접해보지 않아서......

그런데 그 목록에 또 한 권의 책이 올라가야 할 지경이다.

바로 '사단칠정 자세히 읽기' 이다.

너무나도 자세히 읽으려고 머리를 써서 그런지 아직까지도 머리가 쑤신다.

1558년 10월, 조선 시대 최고의 학자인 퇴계 이황과 젊은 학자 기대승과의 사이에 벌어진 '사단칠정 논쟁'은 8년여에 걸쳐 진행되어 이후 퇴계학파와 율곡학파가 나뉘는 원인이 되었다.

맹자의 선한 정감, 즉 (四端)은 惻隱之心, 羞惡之心, 辭讓之心, 是非之心 등 네 가지로 설명하고 이러한 도덕 정감은 선천적으로 주어져 있어 누구나 배우지 않고도 선한 행동을 할 수 있다고 했다.

그러면서 그 유명한 '孺子入井'을 말하면서 사람이 본래 가지고 태어나는 선한 정감에 대해 설명한다. 누구나 나와는 아무런 관련이 없을지라도 어린 아이가 우물에 빠지려는 위험한 상황에선 측은하게 여기는 마음이 나오게 마련이라는 설명이다.

한편, 맹자의 사단을 더 발달시켜 주자학은 정감이 개인적이고 즉흥적인 요소를 지닌 것도 사실이지만, 선한 정감(情)의 영역만큼은 우주 보편의 이치를 통해 모든 사람에게 객관화될 수 있으므로, 이를 통해 통일된 행동 양식을 만들려 한다(p59)고 했다.

퇴계와 기대승의 '사단칠정 논쟁'은 이러한 주자학의 이론 체계를 중심으로 이루어 졌다고 볼 수 있다.

주자학에서 주희는 '정감'을 '사람이 사람일 수 있게 하는 이치'인 본성性과 그것을 '마음의 활동으로 드러나게 하는 기'인 정감情을 합해서 부르는 개념을 정립했다.

그렇다면 여기서 한 가지 의문이 든다. 모든 사람들이 우물에 빠지려는 아이를 안타깝게 생각하지만, 거기에 모인 그 모두가 그 아이를 위해 발벗고 나서지는 않을 것이다. 짧은 소견에 주자학의 이론인 사람일 수 있는 이치와 그것을 마음의 활동을 드러나게 하는 기가 늘 함께하진 않는다고 생각한다.

만약, 함께 따른다면 맹자의 사단에 맞는 행동이 취해져서 세상은 아주 선하고 살만한 세상이 되지 않았을까. 하지만, 현실은 그렇지 않은 경우가 더 많음을 알 수 있다.

마음은 안타깝지만, 그러한 안타까운 마음이 행동으로 옮겨지기 위해선 행동에서의 훈련도 일정하게 필요하고, 사람마다 가지고 있는 기질의 차이가 나타날 수밖에 없을 것 같다. (으그, 복잡하고 난해하다)

퇴계 이황이 [천명도설]에서 선한 정감인 四端을 이치理가 발현한 것으로, 일반 정감인 七情은 기가 발현한 것으로 정리하자 기대승이 이에 대해 문제가 있다고 비판하면서 논쟁이 시작되었다.

이 후 수차례 서신을 주고 받으면서 영남학계를 중심으로 한 주자학에만 머무르는 철학에서 더 나아가 조선만의 독특한 사상을 구축하며 퇴계학파를 형성하게 되고, 기대승은 이후 이이를 중심으로 한 율곡학파를 이루는 근간이 되었다.

이황은 선한 정감과 일반 정감을 각각 분리해서 이해해야 하고, 선한 정감을 이치로, 일반 정감을 기로 치환시키려한 반면, 기대승은 선한 정감과 일반 정감은 분리시켜 이해할 수 없으며, 그래서 이치와 기로 치환시킬 수 없다고 반박했다. 그리고 일반 정감과 선한 정감을 대립적 관계로 보는 것이 아니라, 일반 정감 속에 선한 정감을 포함시켜 보는 것이라고 했다. 이에 이황은 선한 정감

의 활동은 도덕 수양을 위해 집중해야 할 공부의 대상을 '본성에서 선한 정감'으로 이어지는 곳에 설정하고 일반 정감(칠정)은 자연스럽게 제어와 통제의 대상이 되는 정감으로 규정했다.

어려운 내용을 쭉~~ 읽어가면서 모든 이론이나 사상들을 차치하고 내 머릿속에 떠오르는 진리라고 해야 할까. 뭔가가 있었다. 그것은 오늘날에 높은 학식을 가지고 있는 학자들에겐 반드시 정감있는 자세가 필요하다는 것이다.

'이행합일', 이것이 선행되지 않는다면 아무리 높은 학식을 갖추고 있는 학자라도 아무런 소용이 없다는 결론에 이르게 되었다. 배우고 익힌 유익한 것들을 그냥 머릿 속에만 간직하지 말고, 그것이 소용되는 곳에 쓴다든지, 삶을 살아가는 데 있어서 도덕적인 잣대를 만들어나간다면 좀 더 선한 사회가 되는 밑거름이 되리라 생각된다.

사단 칠정 논쟁에서 나온 선한 정감과 일반 정감에 대한 구분이 아니더라도, 흔히, 이웃에 대한 따뜻한 배려를 하는 사람을 가리켜서, "저 사람 참 정감있다." 라는 얘기를 곧잘 한다. 그 말 속엔 타인에 대한 사랑이 보는 사람들에게도 훈훈한 마음을 불러 일으키기 때문이라고 생각한다. 오늘날의 생활 언어에서도 먼 조상들의 지혜로운 말씀들이 내포해 있다는 생각이 들어서 그러한 정감이 있는 사람이 되는 길에 힘을 쏟는다면 따뜻한 사회가 되지 않을까 생각된다.

그 정감이 퇴계의 말씀처럼 선한 정감이 되도록 애쓰는 노력을 게을리 하지 말고 정진하는 자세가 필요할 것이다.