난 그저 연예인이 되고싶었어. 화려한 조명 아래에서 노래 부르고 춤추는 나를 선망의 눈길로 바라보는 사람들의 그 시선을 내 몸 세포 구석구석까지 속속들이 느껴보고 싶었던 거야. TV 속에 나오는 저 선택받은 아이돌들 중 그 한명이 되고 싶은것 뿐이야. 그래, 관심 받고 싶어. 세상의 중심이 되고싶어. 그런데 이게 뭐 잘못되었어? 누구나 다 관심받고 싶어하잖아. 주목받고 싶잖아. 그럴 일은 없겠지만 한번쯤은 정말 한번쯤은 말이야. 세상이 나를 위해 돌고 있다는 그런 얼토당토 않은 쾌감. 어쩌면 그걸 맛보고 싶었던 걸거야. 그런데 있잖아. 세상은 그런 나를 손가락질 하고 비웃어. 에라이 이런 빌어먹을. 그런 꿈도 못꾸는거야? 어차피 현실적으로 불가능하다면 꿈은 꿀 수 있잖아. 꿈은.....

어렸을 적에는 항상 꿈을 꾸었다. 저런 얼토당토 않은 꿈. 화려한 스포트라이트를 받으며 시시각각 변해가는 무대 위에서 신나게 몸을 흔들고 목이 터져라 노래를 부르는 가수들 혹은 예쁘게 분장을 하고 내가 아닌 또다른 내가 되어 누군가의 삶을 연기하는 배우들. 그들은, 어린 소녀의 반짝반짝 빛나는 눈에는 하늘같은 선망의 대상들이었다. 저렇게 예뻤으면, 저렇게 노래를 잘했으면, 저렇게 화려하게 살아봤으면...지금 생각해보면 참 우습기도 하고 귀엽기도 한 어린시절의, 꿈 같은 꿈이었다. 『커밍업』은 이렇게 누구나 한번쯤 꿔보는 연예인이라는 꿈에 무작정 달려들고 보는 철부지 여고생 4인방의 좌충우돌 성장기를 담은 만화책(웹툰)이다. 그냥 연예인이 되고 싶어요! 라고 해서 다 연예인이 될 수는 없다. 언젠가부터 스타의 삶이란 청소년들의 나이대에서는 누구나 꾸는 삶이 되고 말았다. 장래에 뭐가 되고 싶냐 물으면 하나같이 '연예인이요' 하고 말하는 세상이 또 요즘이다. 그만큼 영상매체에서 보여지는 그들의 삶은 요즘 아이들이 따라 걷고 싶은 삶이 되어 있다. 물론 그 화려함 뒤에 말로 다 하지 못할 크나튼 시련이 있고 고통이 뒤따른다는걸 어른들은 모르지 않는다. 하지만 아직 한창 성장하고 있는 아이들에게 그런것 들이 보여질리 만무하지 않은가.

너 혹시 이런 말 들어봤니?
혼자서 꾸는 꿈은 그저 꿈일 뿐이지만
함께 꾸는 꿈은 현실이 된다고...
너희들 꿈이랑 내 꿈, 같이 현실로 만들어보지 않을래?

요즘 TV 속에서는 배우가 아닌 다음에야 20~30대 연예인들은 거의 찾아보기 어렵다. 가요계는 10대 아이돌들이 수두룩백백이다. 얼굴만 곱상한 아이들이 우루루 몰려나와 입만 뻥긋뻥긋 대냐 하면 사실 그것도 아니다. 하나하나 긴 시간의 트레이닝을 거쳐 완벽하게 다듬어진 보이스와 무대매너를 갖춘다. 나름대로의 평준화를 위해 실력의 고하를 매겨 적당히 팀을 짜고 자신들을 어필하기 위해 무던히도 그 젊음을 발산하려고 애쓴다. 어느때는 비슷비슷한 또래 아이들의 모습에 눈살이 찌푸려질 때도 분명 있지만, 어느때는 그애들의 속깊은 얘기를, 연예인이라는 틀을 벗어놓고 바라본 아이들의 순수함과 열정은 때로는 어른인 나도 존경스러울 정도로 입이 떡 벌어질때가 있다. 바라보는 시선에 따라 아이들의 꿈은 피땀 흘리는 열정이 될 수도 있고, 한낱 어린날의 치기 정도로 바라봐지게 될 수도 있다. '다 똑같아. 공장에서 찍어나온듯...' 하는 푸념을 하다가도 그 아이들의 맑고 고운 노래에 감동의 눈물을 흘릴때도 있었고, 현란한 춤사위에 '세상에'를 연발하기도 했다. 그건 무대 위에서 흘러 넘치는 그 땀들이 그애들의 노력의 결실이라는걸 충분히 보고 느낄 수 있었기 때문이다. 어떻게 보면 하나의 사회적 현상으로써 우려가 되는 부분이기도 하지만(넘쳐나는 아이돌들) 일찌감치 자신의 의지로 길을 개척하고 정진해 나가는 모습에 박수를 보내주고 싶기도 하다.

처음에는 '그저 멋지니까, 주목받으니까, 연예인이 되고싶어'에서 '나도 뭔가를 잘해내고 싶어, 내가 좋아하는 음악으로 세상의 중심인 스타'가 되고픈 4명의 여고생들은 그런 과정을 거쳐나가고 있다. 꿈을 현실로 만들기 위해서, 자신들이 정말 되고 싶고 이루고픈 하나의 꿈을 향해서 분투하는 이들의 여정에 때론 깔깔거리며 웃어제끼고 또 때로는 가슴이 뭉클해지기도 한다. 시류를 타고 나온 어떻게 보면 특별날건 전혀 없는 흔한 내용의 만화지만, 연예인이 아니더라도 이루고픈 '꿈'이 있는 청소년들에게는 그 꿈의 재료를 차곡차곡 저장할수 있게끔 만들어주는 초심을 다지는 만화읽기가 될 수도 있을터이다. 십 몇년 만에 만화책이란걸 정독 해 보았던거 같다. 너무 오래간만이라서 재밌게 읽었던건지, 아니면 꿈과 현실의 갭을 너무나 잘 알고 있는 어른인 나여서 그 꿈들이 부러웠던 건지는 정확히 일갈 할 순 없지만...이들의 꿈을 응원하고픈 어른이 되었다는건 맞다. 굳이 연예인뿐만 아니라 되고 싶은 뭔가 확고한 것이 있다면...그것만으로도 어여쁘지 않은가. 그래, 꾸는거야 꿈은. 어차피 되지 않을 일이라고 포기부터 할게 아니라 부딪혀야 하는거야. 꿈이란건.