으음. 이 책을 어떻게 설명해야 할지 잘 모르겠습니다. 그래서 책표지 뒷면에 실린 심사위원들의 평을 몇 번이나 읽어봤어요. 안정적인 웰 메이드 소설, 가독성, 사람 냄새가 나는 소설-등으로 설명되어 있는 문구들을 보며 고개를 갸우뚱하다가 내린 결론은 '그래, 이 작품이 나랑 맞지 않는 거야!'. 독자로서 책을 조금 분류해보자면 대충 이렇게 될 것 같습니다. 첫 문장부터 강렬한 인상을 남기며 독자를 사정없이 끌어당기는 책, 처음 몇 페이지까지는 긴가민가 싶다가 급재밌어지면서 손에서 놓지 못하게 하는 책, 첫문장부터 뭔가 쎄~한 느낌이 들면서 마지막까지 궁합이 맞지 않는 것 같다는 느낌을 갖게 하는 책. 이 외에도 더 분류할 수 있다면 살짝 알려주시고요. [개를 산책시키는 남자] 는 안타깝게도 세 번째, 쎄~한 느낌을 전달한 작품이 되겠습니다.

글쎄요. ~상 수상작이라는 타이틀은 굉장한 거라고는 생각해요. 엄청난 경쟁자들을 물리치고 인정받은 작품이니까요. 그런데 독자들이 그 '인정'의 기준을 알 수 없어서, 혹은 심사위원의 감과 대중들의 감이 잘 맞지 않는 때가 있어서 고개를 갸우뚱하게 만드는 경우도 생기는 게 아닐까요. 사실은 저, 사람냄새 나는 소설 무척 좋아합니다. 오랜 잔상이 남아서 두고두고 읽어야지-라고 생각하게 하는 책, 아주 애정해요. 이 작품의 주인공은 애인(이라 믿었던 여자)에게 버림받고, 회사로부터도 해고당한 후 있는 돈 없는 돈 다 날린 후 빈털털이로 거리에 나앉은 한 청년인데요, 그 청년이 현실의 어려움 속에서 어떻게 꿋꿋하게 (가끔은 비참하게) 살아내는가는 그리고 있습니다. 그런데 저는 어째 공감이 안 되더란 말이죠.

요즘 좋은 작품들을 설명할 때 자주 쓰이는 문구들이 있습니다. 자세히는 기억나지 않지만 어떤 이야기가 씨줄과 날줄이 엮이듯 촘촘한 구성력을 가졌다-이런 문장이었던 것 같아요. 다행히(?) 그런 선전문구가 이 책에는 적혀 있지 않은데요, 에피소드들이 조금 과장되고, 너무 우연적인 데다, 뭐랄까 끼워맞췄다는 느낌이 들었습니다. 어쩌면 무엇보다 제가 이런 소재의 책을 이제는 고만 읽어야 하는지도요. 그렇게 많이 읽은 것 같지는 않은데, 사회적 약자의 비상, 상처받은 청춘들의 현실-등을 다룬 내용에 감동을 받은 적이 별로 없었던 것 같기도 합니다.

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