영화보는 것을 좋아하지 않는 나이지만 책으로 읽는 영화에 대한 이야기는 가끔은 찾아 읽는다. 영화 속 이야기를 알아야만 이해가 가는 책이라면 중간에 접게 되지만, 그렇지 않은 경우는 나도 언젠가는 영화를 좋아하게 될 것이라는 희망을 가지고 읽어 나간다. 영화에 대한 책이라고 해서 전부 영화에 대한 이야기만 쓰여 있는 것은 아니기에..

올해 창비에서 진행한 연속특강 ‘지혜의 시대’에 영화감독이 강연자로 참석했다. 변영주가 그녀이다. 물론 나는 모르는 사람이다. 하긴 알고 있는 영화감독이 한, 두 명에 불과한 나로서는 대부분의 감독을 모르겠지만 말이다. 그녀는 다큐멘터리를 통해 소외된 이들에게 주목하며 현대사회의 실상을 깊이 있게 탐구하는 감독이라고 한다. 이번 강연에서 그녀가 말하는 주제는 ‘영화로 더 나은 세상을 꿈꾸다’이지만 그녀가 주로 말한 것은 창작의 원칙과 태도에 대한 이야기였다.

창작이란 ‘나는 어떻게 살고자 하는가’라는 결기와 ‘나는 무엇을 사랑하는가’라는 태도로부터 시작된다고 믿는다는 저자는, 좋은 사회에서 좋은 영화가 만들어진다고 강조한다. 이는 어떤 사회에 좋은 영화가 없다는 것은 그만큼 좋은 담론이 생성되지 않는 그 사회 자체에 문제가 있다는 말이라고 한다. 영화에 대해 문외한인 나로서는 우리나라에서 만들어지는 어떤 영화가 좋은 영화인지, 아닌 지에 대해 알지 못하지만 영화제작이나 배급을 둘러싸고 이따금씩 벌어지는 갈등이나, 재미는 있지만 울림이 없다는 평가를 받는 영화가 많은 것을 볼 때, 우리 사회에서 그다지 좋은 담론이 생성되지는 않는 것 같다는 생각이 들기도 한다.

영화는 처음 발명된 시점부터 자본과 기술이 집약된 조건에서만 만들어질 수 있었다고 한다. 또한 이윤을 남기기 위해서는 국제적인 배급망이 필요했기에 처음부터 가진 자들의 담론에서 벗어날 수 없는 태생적 한계를 지니기도 했다. 그러나 기술문명의 발달은 이런 영화를 막대한 자본과 고도의 기술력 없이도 제작이 가능하게 했고, 그렇게 지배담론 너머의 이야기로 만들어진 영화를 독립영화라 부른다고 한다. 이러한 독립영화 중에서도 다큐멘터리는 영화가 어떤 시선으로 세상을 보아야 하는지를 명백하게 알려주는 장르이기 때문이라고 중요하다고 그녀는 말한다. 다큐멘터리에는 정교한 각본을 바탕으로 내레이터가 실제 주인공처럼 기능하는 설명적인 다큐멘터리, 감독이 카메라에 담고자 하는 대상과 오랜 시간 함께 지내면서 그들이 더 이상 카메라를 낯설어 하지 않을 때 그들의 모습을 담는 다이렉트 시네마, 시네마 베리터 등으로 구분하는데, 영화를 바라보는 또 하나의 재미는 형식을 염두에 두고 보는 것이라고 한다. 그러고 보면 내가 영화와 영 안 친한 것은 아니란 걸 알게 된다. 다큐멘터리는 즐겨보고, 자주보는 편이기 때문이다. 이제부터 누가 영화에 대해 물으면 독립영화 팬이라고 말하기 위해서라도 그것들의 형식이 어떤 것인지부터 살피며 봐야겠다.

그녀는 한국영화산업에 대한 이야기도 빼놓지 않는다. 공연윤리위원회의 사전심사와 검열, 외화쿼터제와 같은 예전의 웃지 못할 제도는 물론, 지금도 시행중인 상영등급부여제도가 어떻게 운영되고 악용될 수 있는지 등이 그것이다. 또한 특정배급사나 극장체인의 상영관 독과점등 한국영화산업에 대한 오해를 바로잡으며, 문제는 그것들을 관리할 어떤 원칙도 없는 것이라고 말한다.

강연자는 영화이야기를 떠나 자신만의 창작에 대한 철학도 들려준다. 영화일을 하면서 내 문장을 만드는 게 중요하다고 생각한다는 그녀는, 창작자는 자기 문장을 만들고 찾기 위해 마음 속 호수에서 물고기를 낚는 어부와 같다고 한다. 호수에는 그동안 자신이 접했던 인상적인 모든 것들이 섞여 있는데 그 중에서 자신에게 화두가 되는 것을 건져 올릴 때 창작이 시작된다며, 그런 자신만의 호수를 만들기 위해서는 영화 든, 소설이든 가리지 않고 폭식을 해야 한다고 강조한다. 그래야 비로소 자기 취향을 알게 되고, 그렇게 건져낸 문장이 쓰레기인지 아닌지를 분간할 수 있다는 것이다.

자신이 호수에서 건져낸 문장으로 만든 영화를 본 이들이 더 좋은 세상을 만들었으면 한다는 강연자. 그녀가 만든 독립영화를 본 적이 없는 나로서는 우선 그녀의 영화를 찾아서 봐야겠다는 생각이 든다. 다큐멘터리라 하니 거부감없이 볼 수 있을 것 같다. 그리고 그녀의 바람처럼 더 좋은 세상을 만드는데 어떤 결기와 태도가 필요한지를 생각해 보고 싶다.