“우물을 파도 한 우물을 파라”는 격언이 있다.

나는 그 격언을 따르지 않았다.

그림을 그리듯 글을 쓰고,

글을 쓰듯 그림을 그리며, 공예도 한다.

여러 가지 작업을 하다 보면

어느 한군데 집중하기 어려운 것은 사실이다.

그러나 궤변일지 몰라도 할 수 있는 일이 많으니

지루할 틈이 없어서 좋다.

- 본문 중에서

우리는 보통 전시를 겪은 작가를 이야기하면

가난하고, 힘들고, 먹지못하고..

그래서 소위 "헝그리정신"에서 나온 작품들을 떠올린다.

그런 생각으로 이 책을 펼쳐들었다면

어라, 하는 마음이 먼저 들지도 모른다.

나도 그런 선입견으로 이 책을 들었다가 먼저 놀라기부터 했으니.

그녀는 전시에도 중고등학교를 다녔고,
이화여대 미술대학에까지 진학한다.
어려운 생활이었다고 기록되긴 했으나
미국유학을 떠난 소위 엘리트였고
남편의 뒷바라지를 하며 "워킹맘"으로 살긴 했으나
온 가족이 외국으로 이민을 떠난,
당시 우리나라 표현을 따르자면 "인텔리"였을테다.

우리나라에는 그 단어조차 생경할 무렵
미국에서 일러스트레이터로 활동했다.
순수미술을 하던 그녀가 생계를 위해 상업미술에 종사하며
아마도 많은 눈물도 흘렸을테고,
속상한 일도 분명 많았을터다.

그 목마름을 증명하듯,
40대무렵 다시 순수미술을 시작했다.

내가 그림에 대해 조예가 깊은 사람은 절대 아니지만
어쩌면 나는 평생을 그림과 연관되어 살아왔다.
내 고모할머니는 평생을 서양화가로 살았다.
나의 언니도 아주 어린시절부터 그림을 그렸다.
지금도 그녀는 상업디자이너로 활동한다.
(그녀가 만든 물건이 가끔 예스에도 팔리는 걸 보면
나는 아무도 모르게 뿌듯해하며 구매건수를 높인다.)
나 역시 여전히 그림을 좋아하고,
무엇을 만드는 것을 좋아하는 사람이다보니
이 책은 나에게 큰 즐거움을 제공했다.

그리고 놀라움도 함께 제공했다.

한 작가의 작품이라고 말해주지않으면 모를 정도로

그녀의 작품들은 범위가 넓다.

유화부터 판화, 드로잉에서 종이접기까지.
그녀의 작품들은 실로 놀라움을 준다.

그녀의 작품이 놀라움을 주기도 하지만
나는 오히려 그녀의 글이 더욱 놀라움이었다.
82세. 결코 적지않은 나이에도
그녀는 매우 개방적이고 진취적인 성향인가보다.

쓸데없는 걱정으로 밤잠을 이루지못하기보다는
할 수 있는 일에, 지금에 충실하자는 그녀의 말은
오늘을 사는 것을 목표로 살아가는 나에게
큰 울림을 주었다.

82세가 된 그녀는 살아온 삶이 그리 나쁘지 않았다고 말한다.
훗날, 지금부터 50년 가까이가 흐른 후,
나는 그렇게 말할 수 있을까?
내 삶이 나쁘지않았다고,
내 취미와 함께 했기에 좋았다고 할 수 있을까?

나는 오늘부터 이 물음에 답을 할 수 있는 삶을 살아보려한다.
누군가의 시선이 아니라, 내가 나를 보는 강한 시선으로
내 바람개비정원을 삶이라는 바람으로 채워보려 한다.

이 책은 출판사로부터 지원받았으며, 책읽는 엄마곰이 직접 읽고 작성한 솔직한 후기입니다.